No hay nada como mirar al pasado para comprender nuestro presente y evitar cometer errores en el futuro. Esto es aplicable a muchos ámbitos de la vida, incluyendo situaciones como la que ha azotado al planeta durante este 2020 que se termina. Detener la pandemia no está siendo fácil, pero poco a poco se van […]
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Hoy hace 40 años que se erradicó la viruela: esta es la historia de la vacuna que acabó con ella
Hoy hace 40 años que la viruela se eliminó de la faz de la Tierra, a excepción de algunas muestras conservadas en dos laboratorios, uno de Estados Unidos y otro de Rusia. Por ahora se trata de la única enfermedad humana que ha sido totalmente erradicada, aunque la sigue muy de cerca la polio. Tanto […]
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Los vikingos desvelan las evidencias genéticas más antiguas del virus de la viruela
Las marcas cutáneas observadas en la momia de Ramsés V, fallecido en el año 1757 a.C., sugieren que el antiguo Egipto pudo ser una región donde ya circulaba el virus de la viruela (Variola major virus o VARV). Pero a pesar de estas observaciones y de los registros escritos, esta antigüedad no está aún demostrada. […]
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La búsqueda de una vacuna para el coronavirus a partir del virus que erradicó la viruela
Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) con experiencia en el desarrollo de vacunas frente al VIH, el ébola, el zika o el chikungunya centra sus esfuerzos en una **vacuna** para el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, responsable de la pandemia de la COVID-19. “Queda ahora demostrar que esta proteína es estable y […]
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¿Quién fue Balmis y por qué su nombre vuelve a sonar durante la epidemia de coronavirus?
En 1796, el médico Edward Jenner empezaba un experimento que a día de hoy no superaría los requisitos de ningún comité de bioética; pero que, dada la época en la que vivía, dio lugar a uno de los hitos más importantes de la historia de la ciencia. Había observado que las lecheras a menudo contraían […]
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El fin de la polio se acerca, ¿pero cuántas enfermedades han desaparecido antes?
Las vacunas son sin duda uno de los mayores descubrimientos científicos, desde que el ser humano comenzó a caminar sobre la faz de la Tierra. Gracias a ellas, muchísimas enfermedades que antaño causaban millones de muertes en todo el mundo hoy están “acorraladas”, con apenas unos cuantos casos cada año. Algunas incluso están erradicadas, o […]
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América, pionera al lograr la erradicación de cuatro enfermedades
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha comunicado que **América** ha conseguido erradicar el sarampión y la rubeola gracias a las intensas campañas de vacunación. Según informa *Notimérica*, Brasil lleva un año sin registrar casos de sarampión, por lo que ha frenado la transmisión de una enfermedad considerada como endémica en esta región. Las […]
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La ciencia, clave para erradicar la enfermedad más temida a mediados del siglo XX
Cuando en la década de los setenta eliminamos la **viruela** de la faz de la Tierra, esta se convirtió en la primera enfermedad erradicada de la historia. A continuación se dejó de emplear su vacuna. Estamos a punto de vivir un hecho similar con la **polio**, pues estamos cerca de convertirla en la segunda infección […]
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Operación Dark Winter, la simulación en la que se basa The Division
Año 2016. Usted es el paciente cero de una epidemia llamada a acabar con la humanidad. Está infectado de **viruela**, pero todavía no lo sabe. En cuestión de días, el mortal virus se extenderá desde el centro de Madrid hasta el resto del planeta. El contagio rápido e imparable provocará más de 1.500 millones de […]
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Las 10 pandemias más letales en la historia de la humanidad
A estas alturas el ébola ya se ha convertido en un *trending-topic* global, además de en una crisis. Por suerte ya se están poniendo las medidas oportunas para evitar una posible pandemia extendida por todo el mundo. Porque **no es la primera vez que ocurre, ni mucho menos**. Hoy aprovecharemos para dar un repaso a […]