Aún no es seguro que vayamos a necesitar vacunarnos contra la viruela del mono por el brote que se está extendiendo por el mundo. Sin embargo, muchas personas ya hacen memoria para recordar si en su día recibieron la vacuna de la viruela humana. No es para menos, pues esta ofrece un 85% de protección […]
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Alerta en España por la posible llegada de la viruela del mono: qué es, cómo se contagia y qué síntomas causa
Ahora que para algunos parece que el SARS-CoV-2 ha desaparecido (no lo ha hecho), otra enfermedad ha puesto sobre aviso a las autoridades sanitarias de Reino Unido. Se trata de la viruela del mono. No es una patología nueva, pues se conoce desde 1958 y cada año causa miles de infecciones en África. Sin embargo, […]
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Encuentran muestras olvidadas de un peligroso virus en un laboratorio de Estados Unidos
Un trabajador de un laboratorio de Pennsylvania, en Estados Unidos, se encontraba limpiando el congelador cuando encontró por casualidad algo perturbador: viales del virus Variola, causante de la viruela. O, al menos, eso es lo que rezaba la etiqueta. Todo esto podría parecer normal, teniendo en cuenta que se trataba de un laboratorio dedicado a […]
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Erradicar la COVID-19 es más factible que acabar con la polio, per la razón no tiene nada que ver con la enfermedad en sí
¿Se puede erradicar la COVID-19? Esta es una pregunta que nos hemos hecho hasta la saciedad desde que la enfermedad irrumpió en nuestras vidas. Nos gustaría que la respuesta fuera un sí, especialmente ahora que disponemos de vacunas para combatirla. Sin embargo, cabe destacar que a lo largo de la historia solo se ha conseguido […]
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Disección de la pandemia de viruela: cómos los errores y aciertos del pasado nos ayudan en el presente
No hay nada como mirar al pasado para comprender nuestro presente y evitar cometer errores en el futuro. Esto es aplicable a muchos ámbitos de la vida, incluyendo situaciones como la que ha azotado al planeta durante este 2020 que se termina. Detener la pandemia no está siendo fácil, pero poco a poco se van […]
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Hoy hace 40 años que se erradicó la viruela: esta es la historia de la vacuna que acabó con ella
Hoy hace 40 años que la viruela se eliminó de la faz de la Tierra, a excepción de algunas muestras conservadas en dos laboratorios, uno de Estados Unidos y otro de Rusia. Por ahora se trata de la única enfermedad humana que ha sido totalmente erradicada, aunque la sigue muy de cerca la polio. Tanto […]
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Los vikingos desvelan las evidencias genéticas más antiguas del virus de la viruela
Las marcas cutáneas observadas en la momia de Ramsés V, fallecido en el año 1757 a.C., sugieren que el antiguo Egipto pudo ser una región donde ya circulaba el virus de la viruela (Variola major virus o VARV). Pero a pesar de estas observaciones y de los registros escritos, esta antigüedad no está aún demostrada. […]
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La búsqueda de una vacuna para el coronavirus a partir del virus que erradicó la viruela
Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) con experiencia en el desarrollo de vacunas frente al VIH, el ébola, el zika o el chikungunya centra sus esfuerzos en una **vacuna** para el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, responsable de la pandemia de la COVID-19. “Queda ahora demostrar que esta proteína es estable y […]
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¿Quién fue Balmis y por qué su nombre vuelve a sonar durante la epidemia de coronavirus?
En 1796, el médico Edward Jenner empezaba un experimento que a día de hoy no superaría los requisitos de ningún comité de bioética; pero que, dada la época en la que vivía, dio lugar a uno de los hitos más importantes de la historia de la ciencia. Había observado que las lecheras a menudo contraían […]
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El fin de la polio se acerca, ¿pero cuántas enfermedades han desaparecido antes?
Las vacunas son sin duda uno de los mayores descubrimientos científicos, desde que el ser humano comenzó a caminar sobre la faz de la Tierra. Gracias a ellas, muchísimas enfermedades que antaño causaban millones de muertes en todo el mundo hoy están “acorraladas”, con apenas unos cuantos casos cada año. Algunas incluso están erradicadas, o […]