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¿Quién dijo que aprender mates no servía para nada? Este nuevo estudio opina lo contrario
“¿Y esto para qué me sirve?” Esta es una de las frases más oídas y odiadas por los profesores de matemáticas, que tienen que escuchar continuamente cómo sus alumnos se quejan por la falta de aplicabilidad de lo que aprenden en sus clases. Es cierto que muchos de los temas que se aprenden en esta asignatura no tendrán aplicaciones futuras para aquellos que no estudien una carrera relacionada; pero, al fin y al cabo, es algo que ocurre con todas las materias. Pero sí que es verdad que para desenvolvernos en nuestro día a día necesitamos continuamente las matemáticas, en algunas...
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El sexo entre hembras de bonobo refuerza la cooperación y la amistad
En la naturaleza, la mayoría de las hembras adultas experimentan contactos genitales entre ellas. En concreto, las de bonobos (Pan paniscus) son muy estudiadas por su comportamiento sexual ya que son una de las pocas especies en las que todos los miembros adultos tienen relaciones sexuales habituales entre individuos del mismo sexo. Las hembras de bonobo prefieren tener relaciones sexuales con otras en lugar de con machos Ahora, una nueva investigación, publicada en la revista Science Direct, explica que estas ocurren con más frecuencia, sobre todo entre hembras, que las interacciones con bonobos del sexo opuesto. Además, estas relaciones pueden reforzar...
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Descubren una estrella de neutrones tan grande que casi no debería existir
Las estrellas de neutrones, formadas tras el colapso gravitacional de una estrella supergigante masiva que ha agotado el combustible en su núcleo, son los objetos conocidos más densos del universo. Tal es su densidad que encierran una masa similar a la del Sol en un cuerpo del tamaño de la ciudad de Madrid. Además, si pudiésemos extraer un trozo del tamaño de un terrón de azúcar, aquí en la Tierra su peso sería aproximadamente el de toda la humanidad. Como su propio nombre indica, están compuestas principalmente por neutrones y precisamente esto es lo que evita que colapsen, ya que estas...
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La mujer a la que los suplementos de té verde le provocaron fallo hepático
Una mujer de mediana edad acudió a la consulta de una internista preocupada por la apariencia de su orina, que presentaba un color similar al del té, a pesar de tener unos buenos hábitos de hidratación. Las primeras pruebas confirmaron las sospechas de la paciente, al mostrar que tenía claros signos de fallo hepático. Sin embargo, la razón no parecía ser un cáncer ni ninguna disfunción grave. En realidad se trataba de algo más simple, pero que igualmente podría haber sido muy preocupante si no se hubiese detectado a tiempo. El culpable era un suplemento de té verde que la señora...
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Así transforma Adidas el plástico que inunda los océanos en zapatillas y ropa deportiva
Autor: Kevin Tuku Adidas fabrica más de 400 millones de pares de zapatos cada año. Fabricar tantos zapatos requiere muchos recursos. Pero desarrollar constantemente nuevos materiales no es bueno para el miedo ambiente. Así que Adidas ya está buscando fuentes diferentes. Los expertos auguran que en 30 años, habrá más plástico en nuestros océanos que peces. Y un estudio estima que el 90% de las aves marinas han consumido algún tipo de deshecho plástico. Toda esta contaminación en las playas y en el océano es perjudicial tanto para la vida marina como para los seres humanos. Así que, Adidas ya está tratando...
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El dragón de Komodo es todo un caballero: tiene su propia cota de malla bajo las escamas
Los dragones de Komodo son más brutales de lo que ya sabíamos. Además de ser los lagartos grandes, fuertes, rápidos, venenosos, también son capaces de derribar a otros. No solo es una especie que muy probablemente tenga millones de años sino que ahora también sabemos que debajo de su escamosa piel están cubiertos por una cota de malla hecha de pequeñísimos huesos (osteodermos). El estudio ha sido realizado por la Universidad de Texas en Austin (Estados Unidos) y se han escaneado dos cuerpos de Varanus komodoensis o, lo que es lo mismo, dos dragones de Komodo. Uno apenas era un bebé...
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Los dos esqueletos que pasaron 1.600 años cogidos de la mano han resultado ser hombres
En 2009, un grupo de arqueólogos se encontraba excavando en la ciudad italiana de Módena, cuando encontraron lo que parecía ser un antiguo cementerio, de alrededor de 1.600 años de antigüedad. En él se encontraban un total de trece cuerpos, dos de los cuales llamaron especialmente su atención. Cogidos de la mano, en lo que parecía una muestra de amor eterno, se encontraban dos esqueletos, que no tardaron en aparecer en los medios de comunicación, bautizados como “Los amantes de Módena”. El estado de los huesos era demasiado malo para poder determinar su sexo a través de las técnicas osteológicas habituales...
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Lo hacemos tan mal que las bacterias resistentes a antibióticos han llegado a los delfines
La resistencia a los antibióticos es uno de los mayores problemas de salud pública de los países desarrollados en la actualidad. El uso indebido de estos fármacos está llevando a que las bacterias desarrollen mecanismos para sobrevivir a ellos, de modo que cuando realmente se hacen necesarios ya no funcionan correctamente. Esos patógenos resistentes no solo son responsabilidad de quien sigue incorrectamente las pautas de consumo del medicamento, sino que se contagian entre individuos, e incluso pasan al medio ambiente. El pasado mes de marzo un equipo de científicos de la Universidad de Helsinki publicó un estudio en el que se...
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¿Por qué huelen las cañerías cuando va llover?
Aún no ha llegado el otoño, pero las lluvias anticipatorias ya están haciendo acto de presencia en muchos puntos de España. Los que se libraron de la última DANA sí que están experimentando estos días los efectos de la que acaba de entrar por el Mediterráneo. Lo dicen los medios de comunicación y basta con mirar al cielo para que los nubarrones negros anuncien lo que está por venir, pero también existen otras formas menos agradables de anticiparse a la lluvia. Es el caso del olor de alcantarillas y cañerías. No es raro escuchar eso de “ya están oliendo las cañerías,...
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Las personas de baja estatura tienen mayor riesgo de sufrir diabetes tipo 2
Así también se ha hablado de que el consumo de cierto tipo de ácidos grasos hace a las mujeres mucho más propensas, y que la cirugía de extirpación de colon también podría estar involucrada con su aparición. Pero ahora, una nueva investigación asegura que existe una relación entre la estatura de las personas y el riesgo de sufrir diabetes tipo 2: cuanto más baja es una persona, más propensa es; en cambio, el riesgo parece reducirse con cada 10 centímetros adicionales de estatura. 10 centímetros adicionales de altura reducen el riesgo de diabetes tipo 2 Un equipo de investigadores del Instituto Alemán de...
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Científicos chinos modifican células sanguíneas para bloquear el VIH sin efectos secundarios
En 1995, cuando contaba con 29 años de edad, la vida de Timothy Brown dio un cambio radical, después de que le diagnosticaran VIH. Por suerte, en esa época los antirretrovirales ya eran suficientemente eficaces para permitir a un paciente con esta enfermedad llevar una vida normal. Y así lo hizo él, hasta que once años después recibió un nuevo diagnóstico, aún más preocupante: leucemia mieloide aguda. En un principio se sometió solamente a un tratamiento de quimioterapia, pero el cáncer volvió a aparecer, por lo que su hematólogo decidió realizarle un trasplante de médula. Esta es una práctica habitual en...
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Una nueva anguila eléctrica produce la mayor descarga del reino animal
La anguila eléctrica (Electrophorus electricus) del río Amazonas la describió por primera vez en 1766 el naturalista sueco Carlos Linneo. Debido en parte a su tamaño y a su morfología especializada en producción de electricidad, se había asumido que existía una sola especie de este pez de río. David de Santana, científico del Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano de Washington (EE UU) y su equipo examinaron 107 ejemplares de anguila eléctrica de toda la Amazonía para determinar si era la única especie. Para ello, utilizaron datos del ADN mitocondrial y nuclear, de morfología y distribución geográfica y ecológica hasta...
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Este nuevo pterosaurio fue uno de los reptiles más grandes que surcaron los cielos
En la actualidad, si viéramos el suelo oscurecerse por la inmensa sombra de algo que vuela sobre nuestras cabezas, jamás pensaríamos en algo vivo. Lo más probable sería que se tratara de un avión o, como mucho, cualquier otro vehículo volador. Sin embargo, cuando ni los seres humanos ni nuestros ancestros más lejanos caminábamos todavía sobre la Tierra, era común ver en el cielo el dibujo enorme y majestuoso de los pterosaurios. Existían varias especies de estos dinosaurios voladores, unas más grandes que otras. Los de mayor tamaño se conocen a día de hoy como azdárquidos y, si bien se...
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Una acupunturista causa un neumotórax a una paciente y solo es 'condenada' a estudiar más
Afortunadamente, cada vez son más las personas que asumen que la acupuntura no tiene utilidad para el tratamiento de enfermedades de ningún tipo. Sin embargo, muchas siguen confiando en ella para paliar el dolor, a pesar de la carencia de evidencias científicas que apoyen su eficacia. Al menos si se utiliza con ese único fin se elimina la posibilidad de que se prescinda de tratamientos indispensables para la vida y, por lo general, no se ocasionan daños al paciente. No obstante, sí que hay excepciones y resultan mucho más frecuentes de lo que deberían. Al fin y al cabo, consiste en...
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Diseñan una piel perfecta para el camuflaje copiando los mecanismos del camaleón
A la hora de buscar nuevas formas de camuflaje, los seres humanos somos unos principiantes si nos comparamos con ciertos animales, como el camaleón. Podemos buscar ropajes de colores que se asemejen al ambiente en el que nos encontramos, pero él no tiene que cambiar su piel para adaptarse al medio. Por eso, un equipo de científicos de la sociedad química americana ha optado por observar de cerca cómo consigue sus cambios de color, con el fin de imitar el mecanismo y reproducirlo en un material inteligente, que en un futuro podría tener múltiples aplicaciones. El resultado, publicado hoy en ACS...
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Echarse la siesta una o dos veces por semana puede alargar tu vida
El efecto de las siestas en la salud y su relación con los problemas cardiovasculares continua sin estar claro. Hasta ahora, las investigaciones habían analizado el impacto de estas según su duración o diferenciando entre aquellos que la practican y los que no. “Solo encontramos una asociación entre la frecuencia de las siestas y las enfermedades cardiovasculares, no con la duración”, confirma Nadine Hausler Ahora, un nuevo estudio ha centrado su estudio en la frecuencia con la que se hace esta interrupción durante la tarde. Los resultados, que han sido publicados en la revista Heart, indican que las personas que solo duermen...
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Vuela tranquilo: tu avión no ha sido arreglado con cinta adhesiva
Llevas horas parado porque tu avión no despega y ves por la ventanilla que están arreglando una pieza con cinta adhesiva, ¿te preocuparías? Y si ves esta cinta pegada al ala, ¿pensarías que ese vuelo está abocado al desastre? Bueno, la realidad es que esa cinta no es la que te estás imaginando sino un recurso que se utiliza en aviación para problemas muy específicos y las aerolíneas tienen permitido usarla. Para que los viajeros que se encuentren con esta cinta adhesiva pegada en algún lugar del avión que van a tomar no se asusten y presupongan que hay algún tipo...
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La mejor fotografía de vida salvaje del 2019 se encontrará entre estas imágenes
Suele decirse que la fotografía es una de las aficiones más sanas para nuestra mente, pues nos ayuda a centrarnos en el aquí y el ahora mientras buscamos la imagen perfecta. Además, dependiendo de cuál sea el escenario, puede conllevar otras ventajas añadidas. Por ejemplo, si la instantánea se toma en un entorno natural, el fotógrafo puede sentirse parte de él y ser más consciente de su situación. Por eso son tan importantes las iniciativas que invitan a aficionados y profesionales de la fotografía a ver la naturaleza a través del objetivo de su cámara. En este aspecto destaca el certamen...
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Reconstruyen el primer día del fin de los dinosaurios
Aunque existen muchas teorías acerca del motivo que llevó a la extinción de los dinosaurios, la más aceptada es la del impacto de un enorme asteroide en la que hoy es la Península de Yucatán, en México. Obviamente, no fue el impacto como tal el que terminó con la vida de aquellos animales gigantes, sino todo lo que ocurrió después. Hasta ahora, los científicos suponían que al estrellarse contra la Tierra esa gran roca provocó grandes incendios forestales y un inmenso tsunami, cuyos efectos llegarían hasta la actual Illinois. Pero ni siquiera eso podría haber acabado con el 75% de las...
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Los lagartos son exigentes: necesitan rocas grandes para defecar
En el mundo animal, los excrementos son mucho más que simple deposiciones: son usadas para comunicarse unos con otros. Para aumentar la eficacia de la señal, ciertos animales seleccionan lugares específicos, como la parte alta de las rocas, para defecar y así maximizar la capacidad de detección por parte de los demás. En el caso de las lagartijas Podarcis melisellensis, que viven en bosques y zonas rocosas del este de Europa. Las rocas suelen ser los sitios elegidos para depositar las heces, pero no solo facilitan su localización, también ofrece a estos reptiles mejores oportunidades de termorregulación, de alimentación o para...
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¿Podría ser Nessie una anguila gigante?
El monstruo del Lago Ness es una de las grandes incógnitas que el ser humano ha tratado de resolver desde que se tiene constancia de su supuesto primer avistamiento, allá por el siglo VI. El primer testimonio es de Columbia de Iona, el introductor del cristianismo en Escocia. Ahora, una investigación realizada por la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda, plantea la posibilidad de que se trate de una (o varias) anguila gigante más que las otras opciones que se barajaban, tal y como publicaba el pasado viernes The Times. Los rumores hablaban de que Nessie era un plesiosaurio, esta era...
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La India ha localizado su nave estrellada en la Luna y está intentando comunicarse con ella
El pasado viernes por la noche la Organización para la Investigación Espacial de la India (ISRO) se quedó a solo dos kilómetros de hacer historia, al convertirse en el cuarto país del mundo que lograría aterrizar una nave en la Luna. Lamentablemente, a esa distancia de la superficie, durante el descenso, se perdió todo contacto con el módulo de aterrizaje, Vikram, que terminó estrellándose en lugar de posarse adecuadamente sobre el satélite. Finalizaba así el periplo de la misión Chandrayaan-2. Se vivieron momentos de tensión en la sede de ISRO, en Bangalore, donde el trabajo no ha cesado desde entonces. Este...
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Falsos mitos sobre piojos que debes conocer antes de la vuelta al cole
Llega la vuelta al cole y, con ella, puede que pronto haga acto de presencia uno de los mayores temores de los padres con hijos escolarizados: la carta de los piojos. Esa nota en la que el centro informa que los dichosos bichitos empiezan a campar por las cabezas de algunos alumnos puede llegar a generar más terror que toda la bibliografía de Stephen King junta. Lógicamente, el primer paso es inspeccionar la cabeza de los niños. Con suerte puede que no la hayan acercado demasiado al pelo de los compañeros infestados y siga todavía libre de piojos. En ese caso...
