Inhalar desodorante: la peligrosa moda que está provocando la muerte de jóvenes en todo el mundo
Cuando una persona adicta a las drogas se ve privada de las sustancias que le obsesionan puede recurrir a casi cualquier cosa en busca de algo que calme su ansiedad. Se han dado incluso casos de alcohólicos que bebían colonia ante la imposibilidad de encontrar un trago que echarse a la boca. Por eso, aunque en un inicio pueda resultar aterradoramente increíble, puede comprenderse que algunos drogadictos decidan inhalar sprays de uso común, como los desodorantes, cuando se encuentran en periodo de desintoxicación o sin dinero para comprarse su dosis habitual.Este es el caso de un joven de diecinueve años,...
Observan un cuásar polvoriento unido a galaxias cercanas
Esta misma semana supimos que un nuevo estudio señala que podemos estar entrando en un huracán de materia oscura que nos permitiría detectarla por fin y dar respuesta a uno de los grandes enigmas de la física moderna. Ahora, una investigación centrada en la galaxia más luminosa que se conoce ha obsequiado a un equipo de investigadores de varias universidades con una imagen espectacular. "Esta es la primera vez que se ve como galaxias vecinas están conectadas al objeto central", señala Tanio Díaz Santos, uno de los investigadores del estudio que se publica este jueves en la revista American Association for...
El aumento de temperatura en los Pirineos, otra demostración del cambio climático
Agencia SINC – Después de dos años de trabajo, más de 100 expertos españoles, franceses y andorranos han presentado hoy el informe El Cambio Climático en los Pirineos: impactos, vulnerabilidades y adaptación, un documento que supone un amplio consenso científico para el territorio pirenaico. La temperatura media podría subir para finales del siglo entre 2 y 7,1 ºCEl trabajo, coordinado por el Observatorio Pirenaico de Cambio Climático (OPCC), actualiza las bases del conocimiento científico en materia de impactos y vulnerabilidad de los Pirineos, consensúa los principales desafíos a los que se enfrentan y propone recomendaciones sectoriales para la adaptación al cambio climático...
Sociables, protectoras y obstinadas: la "personalidad" de las orcas se asemeja a la de humanos y chimpancés
Los cetáceos, como las orcas o los delfines, son animales muy inteligentes, con rasgos psicológicos complejos, que en ocasiones incluso se pueden comparar con los de los seres humanos. Se ha comprobado, por ejemplo, que los delfines tienen la capacidad de comunicarse con un lenguaje a base de silbidos, que pueden traducirse en “mensajes” concretos. Incluso parecen ponerse nombres, ya que a la hora de dirigirse a un ejemplar específico reproducen siempre los mismos sonidos. Incluso hablan de otros cuando no están.Ahora, un estudio publicado por la Asociación Estadounidense de Psicología, pero llevado a cabo mayormente por investigadores de...
Hallan una nueva supertierra muy cerca del Sistema Solar
La búsqueda de exoplanetas similares a la Tierra es una tarea complicada, que ha tenido durante años a un gran número de astrónomos de todo el mundo inmersos en la observación del espacio. Afortunadamente, este trabajo da de vez en cuando frutos, como el que se publica hoy en Nature, de la mano de investigadores de los proyectos Red Dots y CARMENES.Su hallazgo es el resultado de dieciocho años de observación del cielo, tras los cuales se ha logrado localizar con un 99% de probabilidad una supertierra orbitando en torno a la estrella Barnard, una enana roja considerada como la...
El plan del Gobierno para terminar con las pseudoterapias: "Queremos una sociedad crítica"
Este miércoles la ministra de Sanidad, Consumo y Bienestar, María Luisa Carcedo, y el ministro de Ciencia, Innovación y Universidades, Pedro Duque, han presentado en el Instituto de Salud Carlos III un plan conjunto para luchar contra las pseudoterapias, tanto en centros médicos como en universidades. Además, se aprobará "tan rápido como podamos" un Real Decreto hecho a partir de este plan para regular la publicidad de las pseudoterapias, incluida la homeopatía. Hace apenas unas semanas, el Ministerio de Sanidad ya daba los primeros pasos en la lucha contra las pseudoterapias, en ese caso se centraron en productos homeopáticos. Estudiaron más...
Nos hundimos en un 'huracán' de materia oscura que podría revelar sus secretos
Estamos entrado de lleno en una corriente de materia oscura o, como lo han llamado los investigadores, un huracán, tal y como se publicó la pasada semana en la revista Physical Review D. Sin embargo, debido a la poca interacción que se le presupone a la materia oscura, lo más probable es que ni nos demos cuenta de qué está pasando. Pero para los investigadores puede suponer resolver una de las mayores incógnitas dentro de la física moderna. No obstante, no nos adelantemos a los acontecimientos porque para resolver este misterio es probable que aún haga falta tiempo. ¿Cómo hemos visto...
¿Cómo funcionan las polémicas, pero necesarias, etiquetas para los alimentos?
Gracias al trabajo de nutricionistas y divulgadores científicos, cada vez es más frecuente ver en los supermercados a consumidores que se toman su tiempo leyendo las etiquetas de los productos, en vez de arrojarlos directamente al carrito, cual autómatas guiados por una lista de la compra. Sin embargo, que nos esforcemos en leer las etiquetas no quiere decir que siempre las entendamos. Por eso, sería genial contar con un código de colores que nos dijera qué productos son más sanos y cuáles deberían tomarse solo con moderación. Eso es precisamente lo que se conseguirá con el nuevo modelo de etiquetado...
Las plantas se aprovecharon de la dependencia de las hormigas para "esclavizarlas"
A pesar de su aspecto aparentemente inofensivo y su reducido tamaño, las hormigas son animales verdaderamente complejos y en muchas ocasiones malvados. Es bien sabido que son insectos muy trabajadores, que se organizan en grupos correspondientes a sus tareas. Sin embargo, no es esta la única jerarquía a la que obedecen, pues algunas especies suelen estructurarse también en forma de ejércitos, con el fin de declarar la guerra a las habitantes de otros hormigueros. Algunas incluso tienden a realizar actos como decapitar a sus presas o tomar prisioneras y esclavizarlas.Pero no siempre dominan las hormigas. De hecho, hay otros seres...
Así suena la melodía del amanecer en Marte
¿Qué diferencia hay entre la bagatela nº 25 de Beethoven y el Amanecer nº 5.000 del Opportunity? Aparte de los dos siglos que las separan en el tiempo, estas dos obras se diferencian en algo mucho más importante. La primera, más conocida como “Para Elisa”, es obra del ingenio de uno de los mayores compositores musicales de todos los tiempos. Sin embargo, la segunda es el resultado de un fenómeno natural, al que el ser humano solo ha podido acceder gracias a los avances más recientes de la supercomputación y las tecnologías aerospaciales.Esta última pieza, realmente llamada “The Mars Soundscapes”,...
Misión (im)posible: consiguen reproducir pulpos en cautividad
Los centros de Vigo y Tenerife del Instituto Español de Oceanografía (IEO) lo han conseguido: tienen pulpos juveniles tras 20 años de esfuerzo para dar con la forma correcta de alimentarlos y cuidarlos. Pero ¿por qué ha sido tan difícil la reproducción del pulpo común (octopus vulgaris)? Lo cierto es, tal y como señala el responsable del equipo de investigación de cefalópodos del IEO de Vigo, Pedro Domingues, que la reproducción es fácil, "lo difícil es la producción" de este cefalópodo. "Un macho y una hembra de pulpo se reproducen en cautividad sin problema, este llega en el momento en el...
Un cometa similar a la marca tenebrosa 'rozará' la Tierra este domingo
El objeto 2015 TB145 se descubrió por primera vez en 2015 y rozó la Tierra apenas unos días después, el 31 de octubre, que coincidía con la celebración de Halloween. La casualidad quiso que, además, tuviera forma de la marca tenebrosa que Harry Potter vio por primera vez en el cuarto libro (o película) de la saga. La marca de Voldemort es una calavera de la que sale una serpiente, pero en este caso 2015 TB145 solo es una calavera cruzando el cielo.vista. Aunque pasará cerca de la Tierra, será difícil observarlo a simple vista y tampoco se acercará tanto como...
Resuelven un misterio de más de un siglo de antigüedad que podría ayudar a tratar la epilepsia
En 1893, Camillo Golgi describió por primera vez las redes perineurales. Sin embargo, sus teorías sobre la función de estas estructuras que rodean a algunas neuronas del sistema nervioso central eran totalmente erróneas y, de hecho, habían llegado así hasta nuestros días.Ahora, un equipo de científicos del Instituto de Investigación Virginia Tech ha dado por fin con el verdadero papel de estas estructuras, pero la cosa no ha quedado ahí, pues gracias a su hallazgo se podrían desarrollar nuevos tratamientos frente a las convulsiones en pacientes con epilepsia adquirida. Doble descubrimiento, prácticamente por casualidad. Investigando la epilepsia causada por glioblastoma La epilepsia...
Dime cuándo duermes y te diré las calorías que quemas
Numerosos estudios durante los últimos años han demostrado la importancia que tienen los ritmos circadianos para el ser humano y cómo tratar de oponerse a ellos puede acarrear problemas para la salud.Entre los principales afectados se encuentran las personas que viajan con frecuencia a regiones con distintas zonas horarias, quienes abusan de la luz durante la noche y, por supuesto, los trabajadores por turnos. Ahora, un nuevo estudio publicado en Current Biology por un equipo de científicos de la Universidad de Harvard apunta también a una mayor probabilidad de aumentar de peso, en comparación con personas que toman exactamente la...
Esta teoría añade un nuevo ingrediente a la receta del agua terrestre
Históricamente, la teoría más aceptada sobre el origen del agua que cubre las tres cuartas partes de la Tierra se centra en la composición de un tipo de asteroides, conocidos como “embriones planetarios”. Sin embargo, si se deja atrás la superficie y se analizan las capas más profundas de nuestro planeta finalmente se descubren ciertas incongruencias, que han conducido a un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Arizona a desarrollar una nueva teoría, que añade un nuevo ingrediente a la receta del agua terrestre: la nebulosa solar.Esta teoría ha sido descrita en un artículo publicado recientemente en Journal...
¿Por qué los asteroides Bennu y Ryugu se parecen tanto?
Bennu ya tiene cara. Este asteroide ha sido fotografiado de cerca por el ojo de la sonda Osiris-Rex. Esta misión de la NASA ha sido enviada para recoger muestras y traerlas a la Tierra previsiblemente para septiembre de 2023, aunque la vuelta a nuestro planeta no empezará hasta 2021. La sorpresa ha sido mayúscula al comprobar que se parece a otro asteroide, Ryugu, al que hace apenas un mes visitaba la agencia espacial japonesa, JAXA. ¿Sabían los investigadores que eran tan similares o también se han sorprendido? ¿Esto significa que es posible que la composición de ambos sea similar? ¿Tienen previsto...
Sesenta y cuatro años después de su muerte, Alan Turing vuelve a tener razón
El 8 de junio de 1954 el matemático Alan Turing fue hallado muerto en su casa de Wilmslow, al sur de Manchester. Se había suicidado, poniendo fin al sufrimiento que le generaba el tratamiento hormonal con el que la justicia británica pretendía “curarlo” de su homosexualidad. Tenía solo cuarenta y dos años, pero a sus espaldas dejaba dos décadas de trabajo durante las cuales había conseguido hazañas tan importantes como sentar las bases de la inteligencia artificial y ayudar a poner fin a la Segunda Guerra Mundial. Pero lo que muchos no saben es que el genio británico también realizó...
El Tesla Roadster y 'Starman' de SpaceX ya están orbitando Marte
Fue uno de los punto álgidos de la carrera de Elon Musk, tanto que consiguió su objetivo: poner un Tesla y un dummy llamado Starman en el espacio con el Falcon Heavy, y cruzar los dedos para que fuese capaz de llegar a Marte. Pues parece que la misión de la compañía está a punto de cumplirse, puesto que tanto el Roadster como el cariñosamente apodado Starman, en homenaje a David Bowie, ya están orbitando el planeta rojo, tal como ha confirmado el propio Twitter de SpaceX. De hecho, no es la única referencia geek que SpaceX ha puesto en su...
SpaceX se prepara para la peor de las situaciones
SpaceX y la NASA han completado los ensayos de como atender a astronautas en caso de un aterrizaje en el océano con el barco de rescate de la empresa espacial de Elon Musk, el GO Searcher, según ha informado la agencia espacial estadounidense. El buque ha sido equipado para atender de la mejor manera hasta la peor de las situaciones. El GO Searcher no es un barco nuevo, pues forma parte de una flota de buques que SpaceX ha adquirido a lo largo de los años para realizar pruebas antes de vuelos espaciales. El barco ha sido equipado con un centro...
El agujero de la capa de ozono sigue cerrándose, pero cualquier paso en falso puede estropearlo todo
La capa de ozono se regenera. No es algo nuevo, pues varios informes en los últimos años lo han asegurado. Sin embargo, seguir escuchándolo no deja de ser una buena noticia. Los últimos en asegurarlo han sido los responsables de la más reciente Evaluación Científica sobre el Agotamiento del Ozono, de las Naciones Unidas. Concretamente, se asegura que las medidas tomadas durante el Protocolo de Montreal están funcionando, por lo que se ha generado la disminución a largo plazo de la abundancia atmosférica de sustancias agotadoras del ozono.Además, establece que si todo sigue avanzando a este ritmo, el agujero...
Las ranas con patas recién estrenadas que enseñan a los científicos cómo regenerar la médula ósea
Aunque puedan pasar desapercibidas, las charcas y humedales de todo el mundo están repletas de un gran número de animales que tienen mucho que enseñarnos sobre medicina regenerativa. Este es el caso de los ajolotes o las salamandras, que pueden regenerar sus extremidades completas después de una amputación, o de los renacuajos, en los que también puede producirse un fenómeno similar.Sin embargo, mientras que las salamandras cuentan con este “superpoder” durante toda su vida, los renacuajos lo pierden a medida que se convierten en ranas, llegando a un punto en el que, en el mejor de los casos, pueden regenerar...
La ciencia llega al Parlamento: "Debe ser una colaboración a largo plazo"
Mimi, un robot blanco creado para jugar con las personas mayores -para que trabajen su memoria-, ha esperado paciente la llegada de la presidenta del Congreso, Ana Pastor, la secretaria de Estado de Universidades, Innovación y Ciencia, Ángeles Heras, el director general de Cotec, Jorge Barrero, y el impulsor de esta cita, Andreu Climent. Los cinco han presentado #CienciaenelParlamento, dos jornadas en las que más de 100 científicos asesorarán a los diputados sobre Inteligencia Artificial o cambio climático y el futuro energético, entre otras cuestiones. Esta iniciativa pretende “poner en valor la ciencia”, tal y como ha señalado en varias ocasiones...
De la ciencia a la economía: así llegaron los científicos a presidir billetes en todo el mundo
Desde que en el siglo XVII el Banco de Estocolmo se convirtiera en el primero en poner en marcha la circulación de billetes, han sido muchos los diseños que han tomado estos valiosos rectángulos de papel. Cada país elige escenas, monumentos, animales, paisajes o personajes representativos de su nación para presidir los billetes de distintos valores, renovándolos periódicamente. Aunque por lo general los políticos y miembros de la realeza, actuales o pasados, suelen ser los personajes más frecuentes en las carteras de los ciudadanos de todo el mundo, otras muchas profesiones se han visto representadas a lo largo de la...