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Bacterias 'comedoras de hierro': los nuevos pasajeros del Titanic
La noche del 14 al 15 de abril de 1912, los sueños de miles de personas les fueron arrebatados de cuajo después de que el barco que les llevaba hacia ellos se golpeara contra un iceberg que había pasado desapercibido en la negrura de la noche. La historia del Titanic es más que conocida. El irrompible, el barco de los sueños, ese trasatlántico, cuya partida hacia América había protagonizado titulares en todo el mundo, fue reducido a un montón de escombros en apenas unas horas, dejando tras de sí a más de mil víctimas, y muchos menos supervivientes, de los cuales...
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‘Vallibonavenatrix’, el primer dinosaurio espinosáurido de la península ibérica
Rodeado de un paisaje subtropical costero, cercano a un delta fluvial, vivió hace 125 millones de años Vallibonavenatrix cani, un dinosaurio carnívoro de entre unos ocho o nueve metros, que perteneció al grupo de los espinosáuridos. Así lo han constatado científicos del Instituto Dom Luiz de Lisboa (Portugal), de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) que han estudiado los restos de su esqueleto descubiertos en el yacimiento de Formación Arcillas de Morella en la localidad de Santa Águeda en Vallibona (Castellón). “En el Cretácico Inferior hubo dos terópodos grandes en la Península:...
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Estas son las primeras imágenes del Titanic en 14 años
Los restos del RMS Titanic fueron fotografiados por primera vez en 14 años, mostrando el grado de descomposición del famoso barco en el fondo del océano Atlántico. Victor Vescovo, CEO de Caladan Oceanic, descendió casi 4.000 metros en las heladas aguas de Canadá con la ayuda de un vehículo especial. En un total de cinco viajes al fondo del Atlántico norte, el equipo registró imágenes nunca antes vistas del barco que muestran su deterioro a causa de la corrosión salina y las bacterias que se comen el metal del revestimiento. Durante la misión se descubrió que partes del barco han colapsado, como...
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Rusia prueba su nuevo cohete Soyuz enviando un robot humanoide al espacio
Rusia ha enviado a un robot humanoide a bordo del Soyuz, que tiene por destino la Estación Espacial Internacional (ISS). De acuerdo con Space, los rusos han efectuado este vuelo para probar un nuevo cohete, con el fin de realizar lanzamientos tripulados en un futuro. El robot Skybot F-850 — apodado Fyodor— ocupó el asiento del capitán y partió con alimentos y suministros desde el cosmódromo de Kazajstán. Los primeros reportes indicaban que parecía estar bien al momento de llegar a órbita. Fyodor tiene programado atracar en la ISS el próximo 24 de agosto en donde será sometido a unas pruebas...
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Veneno de escorpión y el receptor del wasabi, una curiosa pareja para tratar el dolor crónico
La naturaleza está repleta de compuestos con un gran potencial farmacológico, que pueden ayudar al ser humano a tratar todo tipo de enfermedades y síntomas. No hay más que recordar el origen vegetal de la aspirina o la utilidad que tienen en investigación sustancias de procedencia animal, como la leche del demonio de Tasmania. Pero, sin duda, los compuestos extraídos de animales más codiciados por la industria farmacológica son los venenos generados por algunos de ellos. Lo que a dosis elevadas puede ser mortal, en cantidades más bajas es capaz de salvar vidas. Puede parecer contradictoria, pero la vida es así....
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Así es el alga que hace los pedos y los eructos de vaca menos contaminantes
El cambio climático es un enemigo duro de roer; que, para colmo, nos lleva ya algunas batallas de ventaja. Sin embargo, como seres humanos tenemos una pequeña ventaja y es que podemos combatirlo desde muchos frentes diferentes. Esta es precisamente la razón por la que se firmó el acuerdo de París, en el que se instaba a los países firmantes a establecer los protocolos necesarios para ralentizar el aumento de las temperaturas globales. Entre las medidas establecidas, destacan todas aquellas dirigidas a reducir los gases de efecto invernadero; pues es bien sabido que estos son necesarios para que la Tierra sea...
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El rover Mars 2020 de la NASA, listo para salir el próximo verano
El rover de la NASA que explorará la superficie marciana, más conocido como Mars 2020, será lanzado el próximo año entre el 17 de julio y el 5 de agosto, según un comunicado de prensa de la agencia estadounidense. La horquilla de tiempo para el lanzamiento es amplia. El lanzamiento se realizará desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida y aterrizará, si todo sale según lo planeado por la NASA, en el cráter Jezero el 18 de febrero de 2021. ¿El objetivo de esta misión? Buscar señales de vida en el planeta rojo. Para ello, recorrerá parte...
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El pino canario, un ave fénix que resurge de sus cenizas
El infierno se ha desatado en Gran Canaria este verano, en forma de dos incendios que han arrasado todo lo que han encontrado a su paso, dejando tras de sí una estela de desolación que será difícil de olvidar entre quienes habitan en la isla. El primero, desatado el pasado 10 de agosto en el municipio de Artenara, se llevó con él 1.000 hectáreas de bosque y apenas dejó respiro a los isleños, que solo tuvieron unos días para reponerse antes de que el fuego azotara de nuevo con un último incendio, que no ha tardado en convertirse en el más...
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Las almejas fosilizadas que alojan un secreto extraterrestre
Tenemos el caso del selenio y el molibdeno, que en teoría no deberían encontrarse en el manto terrestre sino en el núcleo, por ser fuertemente atraídos por el hierro. Sin embargo, se los ha encontrado en la superficie como resultado del paso de objetos extraterrestres, como los meteoritos, que los han dejado. Tal es el caso de las microtectitas, que son pequeñas cuentas de vidrio que se formaron cuando un objeto de estos choró contra la Tierra, envió roca fundida a la atmósfera y se enfrió y recristalizó para luego caer en la corteza y acumularse dentro de almejas fosilizadas. Hay microtectitas...
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Los restos de plástico que se confunden con piedras y ya aparecen en las playas españolas
Tendemos a imaginar los residuos de plástico en el mar en forma de bolsas, anillas de latas de refresco o esos pedacitos pequeños, conocidos como microplásticos. Sin embargo, la variedad de formatos en los que puede presentarse es mucho más grande de lo que creemos. Tanto, que a veces pueden pasar totalmente desapercibidos, al confundirse con algo tan común en las playas como las piedras. Esto es lo que concluye un estudio publicado recientemente en Science of Total Environment, en el que un equipo internacional de científicos ha descrito un nuevo tipo de contaminación por plástico, bautizada como piroplástico. Piedras que no...
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Así es el leopardo 'pelirrojo' que ha sido avistado en Sudáfrica
Si pensamos en la apariencia de un leopardo, lógicamente nos viene a la mente un animal grande, de cuerpo grácil, pero fuerte, y pelo marrón, salpicado por manchas irregulares de color negro. Efectivamente, es la forma más frecuente en la que se presenta este mamífero, pero no la única. No hay más que ver las interesantes imágenes que han sido captadas recientemente en las cámaras instaladas en la región silvestre de Thabo Tholo, en Sudáfrica. En ellas se puede ver una hembra de leopardo degustando el cadáver de una jirafa, fallecida recientemente durante una tormenta eléctrica. Hasta aquí todo podría haber...
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Desde ayer, la India está más cerca de hacer historia en la carrera espacial
La Organización para la Investigación Espacial de la India (ISRO) se ha hecho bastante de rogar en los últimos años, después de posponer en numerosas ocasiones el lanzamiento de su misión Chandrayaan-2. Querían que todo fuese perfecto y finalmente lo consiguieron, pues el pasado 22 de julio la nave partió hacia la Luna, sin incidencias. Por delante le quedaba mes y medio de viaje tras el cual la India podría convertirse en el cuarto país que logra aterrizar uno de estos vehículos en nuestro satélite. Sin embargo, el trayecto no es un camino de rosas. De hecho, en él existen puntos...
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Estas 4 enfermedades de transmisión sexual están mutando para resistir a antibióticos
Autor: Luis Rodríguez Son bacterias que están identificadas desde hace décadas, pero especialistas de todo el mundo han venido detectando cómo muchas están desarrollando serias resistencias a los antibióticos con los que habitualmente se trataban sus infecciones. Desde combinaciones genéticas que vuelven a las infecciones más prevalentes hasta el uso excesivo de fármacos y antibióticos, que podrían convertir serias bacterias —como la de la gonorrea— en superbacterias: estas son las cuatro enfermedades de transmisión sexual que más están preocupando en la comunidad médica desde hace unos años. Se trata de una recopilación que hizo la web especializada en ciencia Mosaic con la colaboración...
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La crisis climática está cambiando las praderas
Las praderas son tierras esenciales para el ecosistema mundial. Además de proporcionar alimento para el ganado vacuno y ovino criado por el ser humano, es el hogar de muchas especies salvajes, como los bisontes de América del Norte o las cebras y jirafas de las sabanas africanas. Además, desempeñan un importante papel en la lucha contra el cambio climático: son capaces de contener hasta el 30 % del carbono que se produce en todo el mundo. Sin embargo, el cambio global que incluye el cambio climático, la contaminación y otras alteraciones ambientales está transformando las especies vegetales que habitan en estos pastizales,...
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Cómo tomarán decisiones morales los vehículos autónomos
Según las últimas estimaciones, el nivel 5 de conducción autónoma, o lo que es lo mismo, que el vehículo se encargue de conducir en cualquier situación, no será técnicamente posible hasta el 2024. Hasta entonces, la comunidad científica debe definir los protocolos de conducción más adecuados. La mayoría coincide en que la inteligencia artificial debería actuar como lo haría un humano ante situaciones controvertidas, por ejemplo, aquellas en las que no es posible evitar el daño de los ocupantes del vehículo o bien de terceras personas. El coche deberá decidir cómo actuar en milésimas de segundo, pero todavía no se conoce...
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El pino canario y el pinzón azul, especies exclusivas de Canarias en peligro
Las llamas asolan Gran Canaria por segunda vez en lo que va de mes. Ya se perdieron 1.500 hectáreas hace unos días y, ahora, el fuego acorrala el Parque Natural Tamadaba, que también es Reserva de la Biosfera debido a que parte de la fauna y flora habita únicamente en esta zona. En estos momentos el incendio parece controlado después de cuatro días en los que se han quemado 10.000 hectáreas de la isla, al menos 2.000 hectáreas son de pino canario. El Parque Natural de Tamadaba también es Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 1994 El Tamadaba ocupa...
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Conexión 5G: ¿qué es y cuáles son sus implicaciones en la medicina?
El mundo avanza rápido, y desde el inicio de este tipo de conexiones hemos pasado rápidamente de la red 1G, que nos permitió hacer llamadas; la 2G, con la cual pudimos enviar SMS; hasta la 4G, que nos permite ver videos en streaming y la cual está en uso actualmente. Sin embargo, esta red está comenzando a saturarse, por lo que la era de la 5G está comenzando a llegar. Pero, ¿qué es la conexión 5G? Pues, para ser sinceros, los expertos no han dado una definición exacta de los casos de uso aplicables a esta red, pero de lo que...
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El pez ojo de linterna usa la bioluminiscencia para ‘quedar’ de noche
Más del 25% de las especies de peces se organizan en bancos para evitar los depredadores y migrar más fácilmente. Sin embargo, la mayoría de ellos se dispersan cuando las condiciones de luz son muy bajas, por lo que estas agrupaciones nocturnas no son tan habituales. Los ojos de linterna (Anomalopidae) son una familia que tiene un órgano bioluminiscente situado debajo del ojo que les permite emitir luz a través de unas bacterias simbiontes en la piel. Un grupo de investigadores, liderado por el Museo Americano de Historia Natural, ha descubierto que estos animales se agrupan por las noches gracias a...
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Un funeral para Ok, el glaciar al que Islandia ha dicho adiós
El hielo que queda en Ok ya no se puede considerar un glaciar. Ha pasado de medir 16 kilómetros cuadrados en 1860 a desaparecer. Para alertar sobre los efectos adversos del cambio climático, Islandia no solo ha celebrado un funeral a este glaciar sino que también ha decidido colocar una placa con una Carta al futuro, en la que se señala que "sabemos lo que está pasando y lo que es necesario hacer", pero que solo con el tiempo sabremos si realmente se ha hecho algo al respecto. "Solo vosotros sabéis si lo hicimos", dice la carta Una carta al futuro...
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El Tesla Roadster enviado al espacio por SpaceX completa su primera órbita alrededor del Sol
El Tesla Roadster enviado al espacio por SpaceX ya ha completado su primera vuelta alrededor del Sol, según el portal Where is Roadster. El vehículo, que fue enviado al espacio mediante un Falcon Heavy, ha tardado un total de 557 días en completar esta primera órbita. En el interior del Tesla Roadster se encuentra un maniquí con un traje espacial al que denominan "Starman". Este sujeto causó todo tipo de fotografías curiosas en los días posteriores al lanzamiento, el cual se produjo en febrero de 2018. El objetivo detrás de la puesta en órbita de este Tesla Roadster, en realidad, era probar...
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¿Por qué algunos animales se comen a sus crías?
Cuando Goya pintó su famoso cuadro Saturno devorando a su hijo en su mente se encontraba la leyenda del titán Crono, quien se dice que se comía a los hijos recién nacidos de su esposa por miedo a ser destronado por uno de ellos. Es una pintura escalofriante, que representa claramente una atrocidad que a los humanos nos resulta horrible, pero que en el mundo animal es mucho más común de lo que podríamos llegar a creer. Son muchas las especies que pueden recurrir a comerse a sus crías, algunas de forma habitual y otras en casos extremos, pero casi siempre...
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¿Es posible vivir sin plástico en nuestro día a día?
Como si no tuviéramos suficiente con el cambio climático, hemos añadido a esta receta de la destrucción otro ingrediente más para hacer inhabitable la Tierra: el plástico, en todos sus formatos. Es otra de las grandes enfermedades que asolan nuestro planeta en la actualidad. Uno puede llegar a preguntarse cuál será la causa de la extinción de la especie humana, ¿será el cambio climático o la contaminación de las aguas con plástico? No podemos aventurarnos a saberlo a ciencia cierta, pero sí sabemos que los microplásticos ya están apareciendo en todas partes. Desde nuestras heces hasta en la leche materna...
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El caracol zombi no es el único: otros parásitos que incapacitan a sus huéspedes
Sabemos que el caracol multicolor que se ha hecho viran en redes sociales en realidad está sufriendo un parásito que controla sus movimientos, entre los expertos es conocido como Leucochloridium Paradoxum, por lo que se trata de un caracol zombi. No obstante, no es el único que actúa de este modo. Hay más parásitos que infectan a sus huéspedes y los convierten en zombis o, lo que es lo mismo, consiguen controlarles de alguna forma para que hagan lo que ellos quieren. Desde hormigas hasta ratones, ¿qué más insectos o animales puede convertirse en zombis debido a parásitos? También hemos hablado en...
