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¿Existe la película o la atracción de terror perfecta?: la clave está en la 'zona de Ricitos de Oro'
Este Halloween no podremos salir por ahí a pasear nuestros disfraces, pero eso no tiene por qué impedirnos hacer alguna celebración especial. Sin duda, uno de los planes favoritos para esta noche de brujas, incluso antes de que estuviéramos sumidos en una pandemia, es hacer una maratón de películas de terror. Las hay para todos los gustos, dependiendo también de la capacidad que cada persona tenga para disfrutar con el miedo. Y es que, por raro que parezca, los seres humanos solemos encontrar placer en hasta en las cosas que supuestamente deberían causarnos desazón. Pero solo hasta cierto punto. Esto es...
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La ciencia volverá a brillar en 2021: los presupuestos aumentan un 60% y sin tener en cuenta los préstamos
Este 28 de octubre se presentaron los Presupuestos Generales del Estado para 2021. Este viernes, el Ministerio de Ciencia e Innovación ha presentado sus presupuestos para el próximo año. 2021 va a ser un buen año para la Ciencia y la Innovación, ya que el presupuesto de este ministerio es un 59,4% mayor que en 2021, hasta alcanzar los 3.232 millones de euros. "Es un antes y un después" y es "un aumento histórico", ha afirmado el ministro, Pedro Duque. El dinero destinado a créditos no aumentará en 2021 Este incremento no tiene en cuenta los créditos y es directa para...
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Los pulpos pueden usar los brazos para saborearlo todo
Los pulpos son animales mucho más inteligentes de lo que podamos pensar. Aunque destacan por poder mimetizarse con su entorno, son capaces de resolver rompecabezas o imitar a otros animales. Los investigadores llevaban tiempo detrás de saber si los pulpos podían saborear todo a su alrededor y, ahora, gracias a un estudio publicado en la revista científica Cell sabemos que así es. Gracias a los receptores que tienen los pulpos en los brazos pueden saborearlo todo. Sus múltiples brazos le dan la ventaja de saborear el entorno gracias a los receptores que tienen los pulpos. Los receptores se han encontrado en...
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Mascotas de brujas y animales de mal augurio: ¿cuál es la ciencia detrás de los gatos negros?
Este año tendremos una noche de Halloween atípica. No serán necesarios zombies, vampiros ni brujas para asustarnos, con eso se basta y se sobra el coronavirus. Tampoco será una noche para salir de fiesta, pues en España nos encontramos en pleno toque de queda. Incluso si no lo estuviéramos sería poco responsable reunirse en aglomeraciones, dadas las circunstancias. Pero eso no impide que podamos disfrazarnos en casa, hornear galletas con forma de fantasma o decorar las paredes con esqueletos, calabazas y gatos negros. O, ¿por qué no? También podemos aprender la ciencia detrás de algunos de esos personajes. El caso de...
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La historia evolutiva de perros y humanos no siempre ha ido de la mano
Autor: Sergio Guinaldo. Saber cuándo y dónde se fraguó la amistad entre humanos y lobos, dando lugar a los perros, es una de las preguntas que, aún hoy, sigue cuestionando la genética evolutiva. Aunque por el momento la respuesta continúa siendo un enigma, poco a poco se va comprendiendo cómo se ha ido produciendo esta evolución a lo largo del tiempo. “En algunos casos los perros muestran una historia que difiere de la de los humanos”, explica Anders Bergstrom “Los perros han seguido a los humanos de tal manera que su historia está en gran medida interrelacionada con la nuestra. Sin embargo, no...
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Las mascarillas que inactivan el virus de quiénes las llevan puestas
Tras siete meses de pandemia, ya deberíamos tener claro que el único fin de las mascarillas no es proteger a quien las lleva. De hecho, el objetivo principal es evitar que el usuario, en caso de estar infectado, contagie a otras personas. Las quirúrgicas e higiénicas, recomendadas para la población general, apenas evitan la entrada de partículas virales de fuera hacia dentro, pero sí lo hacen en sentido contrario. Por eso, es importante que todo el mundo cargue con su pequeña parte de responsabilidad y las lleve, para evitar contagios. Ya se comercializan algunas mascarillas que inactivan el virus, o...
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Descubren un pequeño 'planeta rebelde' flotando libremente, sin ninguna estrella que lo acompañe
El hallazgo de exoplanetas orbitando a estrellas ajenas a nuestro Sol se ha convertido en algo ya casi habitual en las noticias sobre astronomía. Sin embargo, hay algunos planetas que “prefieren” ir por libre, sin ninguna estrella que los retenga. Son los conocidos como planetas rebeldes, objetos celestes que circulan libremente por el espacio, sin soles a los que orbitar. Las técnicas utilizadas habitualmente para detectar planetas se basan en la observación de perturbaciones en la luz de las estrellas a las que orbitan. Por eso, encontrar a estos astros flotantes es mucho más complicado. Cuando se logra es una gran...
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Google quiere curar el cáncer: comienzan a desarrollar una inteligencia artificial para su tratamiento
La Clínica Mayo y Google llevan un tiempo colaborando para ofrecer información veraz sobre enfermedades y salud. Google se encarga de mantener la información buena en los puestos más altos e, incluso, ofrece información en la parte superior que está revisada por expertos de la clínica. Ahora, la Clínica Mayo y Google van a ir un poco más allá y empezarán a colaborar en un nuevo proyecto. Este proyecto está relacionado con una inteligencia artificial y el tratamiento de radioterapia para el cáncer. ¿En qué consiste este nuevo proyecto? La radioterapia es uno de los tratamientos contra el cáncer más utilizados....
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En el Amazonas también han bajado su temperatura corporal en los últimos años, ¿a qué se debe?
En muchos manuales sobre biología o medicina aún se describe que la temperatura corporal media del ser humano es de 37ºC. Sin embargo, en la mayoría de personas esto no suele ser ya lo habitual. Lo sabemos bien ahora que, ya sea para entrar al trabajo o a un avión o por simple temor, nos ponemos el termómetro más de lo habitual. Ciertamente, no se considera fiebre, pero tampoco suele ser la cifra que vemos normalmente en el aparato. Ya en enero se publicó un estudio sobre cómo ha cambiado esto a lo largo de los años en Estados Unidos....
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Si tu pareja tiene problemas de corazón, tú también deberías hacerte una revisión
Autor: Yaiza García García.- Tanto los buenos hábitos, como los malos se pegan, por eso desde pequeño tus padres probablemente te hayan insistido en la importancia de tu entorno y las personas con las que te rodeas. Esto puede llegar a tener un gran impacto en tu salud, según una investigación publicada en JAMA Network Open que analizó el estado del corazón de más de 5.300 parejas de entre 39 y 57 años en Estados Unidos. Aquellas parejas que convivían o estaban casadas compartían los mismos factores de riesgo cardiovasculares. "Esperábamos ver algunos factores de riesgo compartidos, pero fue una sorpresa ver que...
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SpaceX podría aterrizar su Starship en la Luna antes de que la NASA lleve astronautas
El programa Artemisa va viento en popa y a toda vela. Este mismo martes se anunciaba el la firma de un acuerdo entre la NASA y la ESA para construir Gateway, un orbitador lunar, juntas. Hace un par de semanas fueron los Acuerdos Artemisa. Ahora, SpaceX explica que quiere ser la primera, incluso antes que la NASA, en hacer pruebas en de aterrizaje de su nave Starship. En la superficie de la Luna, por supuesto. El pasado mes de abril, la NASA anunció los primeros beneficiarios de sus contratos comerciales para el programa Human Landing System. Para ello dieron mil millones...
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Así es Gateway, el orbitador lunar que usaremos para ir a Marte
El programa Artemisa de la NASA avanza a grandes pasos. Después de que el pasado 13 de octubre firmaran los Acuerdos Artemisa entre ocho países, aunque sin Rusia, para explorar la Luna; ahora el orbitador lunar Gateway está ya más cerca que nunca. Ya que este mismo martes se ha firmado un "acuerdo histórico" entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) en relación a Gateway, según han informado ambas instituciones. "Este orbitador lunar servirá como un punto de encuentro entre los astronautas que viajen a la órbita lunar" Gateway es un orbitador lunar que se construirá en los próximos...
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Reciclan una famosa ecuación para buscar extraterrestres para predecir los contagios por coronavirus
Hace apenas unos días, se daba a conocer el desarrollo de un curioso catálogo. En él, se encuentran las estrellas anfitrionas de planetas que podrían albergar civilizaciones extraterrestres bien situadas para encontrarnos. Pero sus autores no son los primeros astrónomos que realizan una hazaña similar. Durante años, muchos científicos han pensado que sería muy egoísta pensar que estamos solos en el universo. Entre estos históricos “buscadores de extraterrestres” se encontraba el radioastrónomo Frank Drake, famoso por desarrollar una fórmula dirigida a calcular la probabilidad de encontrar en un punto una civilización que pudiera comunicarse con nosotros a través de ondas...
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El origen de la fosfina en Venus era un misterio, pero ahora puede que ni siquiera haya fosfina
Si queremos que la ansiedad no se adueñe de nosotros en 2020, aferrarnos a las cosas buenas que continúan pasando este año puede ser un buen ejercicio. Por eso, los logros científicos de estos últimos meses se han celebrado si cabe más de lo habitual. Fue especialmente prolífico en ese aspecto el mes de septiembre. Primero el anuncio de una onda gravitacional que desafía la física tal y como la conocemos y después el hallazgo en Venus de una sustancia que podría estar asociada, entre otras cosas, a la vida. Menudo inicio del último cuatrimestre del año. El problema es...
El voluntario fallecido del ensayo clínico de la vacuna de AstraZeneca había recibido placebo: ¿qué significa esto?
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Confirmado un nuevo fenómeno en la atmósfera: destellos azules por descargas eléctricas frías
La familia de fenómenos eléctricos que se producen en nuestra atmósfera, que durante siglos se creía formada solo por los diversos tipos de rayos que se producen durante las tormentas, no deja de crecer. Hace unas tres décadas se descubrieron los Eventos Luminosos Transitorios (TLE, por sus siglas en inglés, como los ‘elfos’ o anillos de luz ultravioleta, los ‘duentes’ con forma de zanahoria y los chorros o jets azules), una serie de eventos luminosos muy rápidos relacionados con los rayos y que suelen ocurrir decenas de kilómetros sobre las nubes. En 1994 se descubrieron también los estallidos de rayos gamma terrestres...
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Las ostras producen materiales espumosos con una técnica parecida a la impresión 3D
Las ostras y, en general, los moluscos (así como otros grupos de invertebrados) segregan sus conchas a través de un espacio extremadamente reducido (mucho menor de una micra) que existe entre el tejido vivo que segrega la concha (el manto) y la superficie de crecimiento de la concha que existe en todos los moluscos. Este es el llamado espacio extrapaleal (palio=manto). Tiene la forma de una finísima película y está relleno de un fluido acuoso llamado fluido extrapaleal. Resulta, por lo tanto, enigmático que las ostras puedan producir vesículas de decenas, a veces centenas, de micras de diámetro a través de...
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La falta de vitamina D podría ser un factor para desarrollar una COVID-19 grave
Los casos graves de COVID-19 a veces no se pueden explicar. En estos momentos es muy importante encontrar los puntos que nos hacen vulnerables a la enfermedad provocada por el virus SARS-CoV-2. Ahora, un equipo de investigadores españoles indica a que el 80% de los pacientes españoles con COVID-19 tienen déficit de la vitamina D. ¿Podría ser un factor de riesgo para una COVID-19 grave? Edad, sexo, enfermedades previas, grupo sanguíneo o problemas en el sistema inmune son algunos factores de riesgo que ya conocemos para la COVID-19El nuevo estudio, publicado en la revista Endocrine Society's Journal of Clinical Endocrinology &...
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Los murciélagos sí que saben cómo hacer una cuarentena
Los pobres murciélagos se han hecho con una fama bastante mala desde que comenzó esta pandemia. Ciertamente, parece ser que el coronavirus se “cocinó” en su organismo, desde el que posiblemente pasó a una especie de transición antes de saltar a los humanos. No es la primera enfermedad que lo hace. Sus sistemas inmunitarios son perfectos “gimnasios” para todo tipo de patógenos. Sin embargo, ellos no tienen la culpa. De hecho, son bastante cuidadosos en lo referente a contagios. Incluso realizan algo similar a sus propias cuarentenas de murciélagos. Es la conclusión de un estudio recién publicado en Behavioral Ecology...
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Retrasan el nuevo lanzamiento de SpaceX a la Estación Espacial Internacional por posibles problemas en los motores
Michael Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker, astronautas de la NASA, y Soichi Noguchi, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (NASDA), ahora tendrán que esperar unos días más para llegar a la Estación Espacial Internacional (EEI). La misión preparada para este 31 de octubre no podrá lanzarse el día previsto. El nuevo lanzamiento de la Crew-1 de SpaceX y la NASA se realizará, si todo sale bien, el 14 de noviembre a las 19:49 EST. Es decir, a las 00:49 hora peninsular o las 17:49 en Ciudad de México. Esta iba a ser la primera misión de rotación de...
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Detectan un exoplaneta con una atmósfera que 'no debería existir'
Desde el descubrimiento de 51 Pegasi b en 1995, los astrónomos han detectado ya más de 4.100 exoplanetas. Su hallazgo ha pasado casi de considerarse un gran hito a ser una noticia científica más, sin especial relevancia. Pero algunos de estos planetas fuera de nuestro sistema solar siguen teniendo gran importancia por motivos muy diferentes. Es precisamente el caso de LTT 9779b, un exoplaneta cuya atmósfera no debería existir. O al menos no en base a lo que se ha observado en otros objetos similares. Si bien hace un mes que se anunció su descubrimiento, lo relacionado con su atmósfera acaba...
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Más educación y menos subida del IVA: las medidas que sí podrían funcionar en vez de la tasa al azúcar
El viernes 16 de octubre el Ministerio de Consumo aprovechaba el Día Mundial de la Alimentación para hacer su anuncio: se va a incrementar el IVA de las bebidas azucaradas. Pero, ¿qué es exactamente la tasa al azúcar? ¿Es suficiente subir el IVA o se necesitan medidas más específicas? ¿Cuál es el plan del Gobierno? El Ministro de Consumo, Alberto Garzón, explicó la semana pasada que este plan consistiría en cuatro puntos: etiquetado, fiscalidad, publicidad y formación e información a los consumidores. Aunque lo que más ha trascendido es lo relativo a la fiscalidad. Es decir, la subida del IVA...
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“Se necesitan varias vacunas contra la covid-19 y las carencias de unas completarán las de otras”
César Muñoz-Fontela (Ferrol, 1975) lleva desde el pasado mes de febrero trabajando para la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el grupo de Modelos Animales, dentro del equipo Research & Development Blueprint, para avanzar en el desarrollo de vacunas, terapias y fármacos contra la covid-19. En total, el investigador gallego, que dirige un laboratorio en el Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical en Hamburgo (Alemania), coordina un equipo de más de 200 científicos de todo el mundo que comparten datos y avances para aplicar protocolos y modelos que funcionen sin duplicar esfuerzos. Una revisión de todos los logros realizados hasta...
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León marino, delfín, gato... por qué ninguno de ellos puede sentir el sabor dulce
Dulce, umami, amargo, salado, ácido... Estos son los sabores que los mamíferos podemos sentir, ¿o no? La capacidad de sentir el sabor dulce al comer no está extendida en todos los mamíferos, algunos ni siquiera lo pueden saborear, según apunta un nuevo estudio publicado en la revista científica PNAS. Estos nos lleva a preguntarnos cuáles son estos mamíferos que no sienten el sabor dulce y lo que es más importante: ¿por qué no pueden saborearlo? En este estudio se explica cuál puede ser la razón de que esto suceda. Y está relacionado con la genética. Pero para entender bien de lo...