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Un nuevo paso hacia la preservación de la fertilidad en pacientes oncológicos muy pequeños
La criopreservación de semen antes de comenzar un tratamiento con quimioterapia o radioterapia es un hábito cada vez más frecuente entre los pacientes jóvenes que cuentan con tener hijos en un futuro, una vez pasada la enfermedad. Esto se debe a que este tipo de tratamientos son muy agresivos también con las células sanas y pueden generar infertilidad, entre otros muchos efectos secundarios. El problema viene cuando se trata de niños muy pequeños, cuyos testículos aún no han madurado lo suficiente como para generar espermatozoides, ya que en ese caso no habría nada que se pudiese congelar. En busca de una...
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Los poetas también son 'de ciencias'
Hoy es el Día Mundial de la Poesía. Se podría pensar que es una jornada para “personas de letras”, pero no hay nada más lejos de la realidad. Para empezar, la costumbre de clasificar a la gente en base a si son “de letras” o “de ciencias” comienza a ser algo desfasado. No hay más que ver los múltiples casos conocidos de persona con dos carreras, una de cada rama, al igual que científicos interesados por las humanidades y al contrario. Son muchísimos los ejemplos. Y ni siquiera se puede decir que sea algo actual. Ya en el pasado existía...
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Un fármaco desarrollado en España podría ser eficaz para la mayoría de tipos de cáncer
Autor: Ana Zarzalejos El oncogen MYC es un elemento fundamental en la proliferación de las células tumorales por lo que lleva siendo el centro de las investigaciones contra el cáncer durante mucho tiempo. Su localización en el núcleo de la célula y la necesidad de inhibir a los tres miembros de la familia Myc ha hecho que las investigaciones no tuvieran mucho éxito. Sin embargo, el equipo del Grupo de Modelización de Terapias Anti-Tumorales en Ratón del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) ha desarrollado un fármaco que es capaz de atacarlo. La proteína Omomyc penetra en el núcleo e inhibe solo el...
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El curioso caso del joven al que su gato le provocó una esquizofrenia
Corría el mes de octubre de 2015 cuando Michael (nombre ficticio), un joven estadounidense de catorce años, fue ingresado de urgencia en un hospital psiquiátrico, después de autodenominarse como “hijo del diablo” y amenazar con suicidarse por miedo a asesinar a sus familiares o amigos. Además de todo esto, había comenzado a manifestar diversas fobias y un miedo irracional a que su gato quisiera matarlo. Hasta entonces había sido un chico sano, social, atlético y académicamente activo, sin ningún problema mental, aunque sí que tenía algunos antecedentes familiares de este tipo de trastornos. Los síntomas que manifestaba parecían los mismos que...
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La ballena jorobada es el animal acústicamente más complejo
Agencia SINC - En el mundo existen, hoy en día, unos 15 mil ejemplares de ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae), nombre que reciben estos animales debido a la joroba que poseen en la aleta dorsal. Sin embargo, a mediados del siglo XX esta cifra era mucho inferior. En 1966, la población de individuos de este tipo no llegaba a los dos millares. De ahí que su conservación y observación se torne necesaria entre los expertos en biología marina a la hora de evitar que vuelva a ser un animal en peligro de extinción. Precisamente, por eso, los científicos tratan, ahora, de estudiar...
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Una nueva denuncia pone contra las cuerdas a Monsanto
El pasado mes de agosto, un tribunal de San Francisco condenaba a Monsanto a indemnizar con 289 millones de dólares a Dwayne Johnson, un jardinero estadounidense que acusó a la multinacional de ser responsable del cáncer terminal que padecía. Según él, el tumor había aparecido a causa del contacto continuo que había tenido con el glifosato para combatir las malas hierbas de los jardines del colegio en el que trabajaba. La sentencia avivó aún más si cabe la batalla iniciada entre ecologistas y científicos, con una opinión muy diferente sobre los efectos que puede ocasionar sobre la salud el producto...
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Primeras observaciones del primitivo y cercano asteroide Bennu
Agencia SINC - El pasado 3 de diciembre la sonda espacial OSIRIS-REx de la NASA llegó al cercano asteroide (101955) Bennu para analizarlo de cerca y tomar una muestra de su superficie en julio de 2020. Los datos registrados hasta ahora los presenta un equipo internacional de investigadores en siete artículos que se publican esta semana en las revistas Nature, Nature Astronomy, Nature Geoscience y Nature Communications, con algunos resultados inesperados. Bennu tiene una edad de entre 100 millones y 1.000 millones de años, y probablemente se originó en el cinturón principal de asteroides Aunque algunos hallazgos confirman aspectos ya conocidos por las...
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La sonda enviada por Japón a estudiar el 'satélite peonza' saca sus primeras conclusiones
Desde su llegada a Ryugu el pasado mes de febrero, la sonda japonesa Hayabusa 2 no ha descansado ni un momento en su tarea de desentrañar el origen de este asteroide, con forma de peonza. Los datos van llegando hasta la agencia espacial nipona, JAXA, poco a poco, y de ahí al resto del mundo, gracias a comunicados como los que tres se han emitido hoy, para dar a conocer su progreso. Una pila de escombros en forma de peonza Si todo va bien, en 2020 Hayabusa 2 volverá a la Tierra cargado de muestras de Ryugu que servirán para establecer su origen...
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Los vuelos espaciales reactivan los virus inactivos en los astronautas
Según un nuevo estudio, los vuelos espaciales debilitan el sistema inmunológico lo suficiente como para reactivar los virus latentes, como el virus de Epstein-Barr (EBV), el virus de la varicela-zoster (VZV) y el herpes-simplex-1 (HSV-1). Sistema inmunológico deprimido Investigadores en el Centro Espacial Johnson de la NASA (JSC, por sus siglas en inglés) encontraron que los vuelos espaciales aumentan la secreción de hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina, que se sabe que suprimen el sistema inmunológico. Los hallazgos de la investigación revelan que los efectos estresantes de los vuelos espaciales reactivan virus latentes. De esta manera, los virus dentro de nuestros...
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Esta serpiente te puede inyectar su veneno sin ni siquiera abrir la boca
La imagen típica que todos dibujamos en nuestra mente al pensar en una serpiente venenosa dispuesta diseminar su veneno es la del animal con las mandíbulas bien abiertas, mientras muestra amenazadoramente sus colmillos. Sin embargo, eso solo es cosa de aficionadas, como la víbora. Otras, como las serpientes de estilete (Atractaspis), no necesitan ni siquiera abrir la boca para inyectar su veneno. Concretamente, lo hacen gracias a unos colmillos largos que pueden sacar por las comisuras de la boca, antes de que sus víctimas puedan llegar a reaccionar. Hasta hace poco se conocían 21 especies de reptiles pertenecientes a este...
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¿Qué es un 'gemelo parásito' o 'fetus in fetu'?
En Colombia se ha dado recientemente un extraño caso de una recién nacida embarazada de su hermano gemelo, según informan en 20minutos. En realidad, este fenómeno no es tan extraño como podríamos pensar. La literatura médica lo conoce muy bien y lo ha llamado gemelo parásito o fetus in fetu, pero ¿qué es esto? Se trata de un fallo en la formación del cigoto que suele suceder durante las primeras semanas de gestación, cuando las células comienzan a dividirse. Si los cigotos se unen en la segunda semana se da el fenómeno de los siameses, es decir, gemelos que comparten alguna...
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Dos nuevos antibióticos para hacer frente a bacterias multirresistentes
Uno de los mayores problemas actuales que enfrenta la salud pública en el mundo es la resistencia a los antibióticos. En el entorno europeo, se estima que mueren al año cerca de 33.000 personas por infecciones resistentes a los antibióticos, como las originadas por Acinetobacter baumannii o Pseudomonas aeruginosa, declarados como objetivos prioritarios por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Desarrollar nuevos antibióticos capaces de hacer frente a estos peligrosos microorganismos es un asunto crítico que la comunidad científica está afrontando Un equipo interdisciplinar de investigadores del Instituto de Biología y Genética Molecular (IBGM), centro mixto de la Universidad de Valladolid...
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Esta es la explicación de los misteriosos destellos de luz vistos en la Tierra
Veinticinco años después, la cámara de imágenes policromáticas de la Tierra (EPIC) a bordo del Observatorio del Clima del Espacio Profundo (DSCOVR), un satélite ubicado en el espacio a aproximadamente 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta, confirmó los destellos, tanto en los océanos como en los continentes. Sin un origen claro Inicialmente se pensó que tales destellos se debían al reflejo de la luz solar sobre los océanos, pero la evidencia registrada por DSCOVR demostraba que los destellos de luz no se limitaban a los cuerpos acuáticos, lo que causó una gran intriga en la comunidad científica, que se dispuso a...
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Minerales de ciencia ficción: el poder de la kryptonita
Carlos Pina, profesor de cristalografía de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), se quedó “descolocado” cuando en una de sus clases de prácticas un alumno le preguntó por la kryptonita de Superman. Al principio no sabía si le estaba tomando el pelo, pero llevaban dos meses de curso y pocas veces el aula había estado tan atenta. “Me preguntó si la kryptonita existía en el mundo real y le contesté con lo que sabía. Días después seguí dándole vueltas al asunto y llegué a la conclusión de que tal vez la cuestión no era tan absurda”, cuenta a Sinc. De esa anécdota...
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Así puede afectar un apagón eléctrico a tu salud
En 2016, un hospital infantil de Gaza tuvo que cerrar durante más de un día por los cortes de luz y la ausencia de combustible para sus generadores. Un año más tarde, después del huracán María varios hospitales de Puerto Rico tuvieron que posponer todo tipo de intervenciones quirúrgicas y dar el alta antes de lo debido a algunos pacientes, por no disponer de la electricidad necesaria para el buen funcionamiento de un centro sanitario. Además, tanto la ausencia de maquinaria como las complicaciones de desplazamiento condujeron a la muerte a personas que necesitaba conectarse a respiradores o máquinas de diálisis. Se...
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El meteorito que nadie detectó y explotó sobre el mar de Bering
El pasado 18 de diciembre un meteorito explotó a 25,6 kilómetros sobre la superficie de la Tierra con una energía de impacto de 173 kilotoneladas, según ha publicado este lunes la BBC . Nadie se dio cuenta de esta explosión porque lo hizo sobre el mar de Bering. No obstante, las Fuerzas Aéreas de EEUU sí lo detectaron y avisaron a la NASA. El meteorito, que cayó en una zona de la ruta no muy lejos de las rutas utilizadas por los aviones comerciales que vuelan entre América del Norte y Asia, la explosión fue de 10 veces la energía liberada...
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Las tropas de asalto de ‘Star Wars’ inspiran el nombre de unas arañas
Durante su expedición a través de la selva amazónica en Colombia, los biólogos Carlos Perafan y Fernando Perez-Miles, ambos de la Universidad de la Republica (Uruguay) y William Galvis de la Universidad Nacional de Colombia, hallaron en total seis nuevas especies de arañas. El estudio se publica hoy en la revista ZooKeys. “Quisimos hacer un homenaje a una de las sagas más grandes de todos los tiempos”, declaran los autores Los nuevos especímenes pertenecen a la familia Paratropidae o 'arañas de patas calvas'. Sin embargo, al analizar cuatro de las seis especies, los investigadores observaron que no encajaban en ninguno de los...
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La Agencia Espacial Europea pilla a la NASA en Marte 'con las manos en la masa'
El afán del ser humano por llegar a Marte está llevando a que el planeta rojo se convierta en un lugar muy concurrido, por la presencia de todo tipo de robots e instrumentos que las distintas agencias espaciales envían hasta allí, con el fin de explorarlo, tanto por dentro, como por fuera. Por eso, era cuestión de tiempo que una cámara europea captara “en plena faena” a un robot enviado por la NASA. Esto acaba de ocurrir por primera vez en la historia, después de que el sistema de captura de imágenes CaSSIS, que viajó hasta Marte junto al ExoMars Trace...
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No todos los monos quieren ser 'influencers', a algunos les dan igual las cámaras
En 2011, una hembra de macaco negro crestado, bautizada más tarde como Naruto, cogió “prestada” la cámara del fotógrafo David Slater, que había acudido a Célebes, en Indonesia, para tomar algunas instantáneas de la rica fauna de la isla. Aunque muchas de las imágenes que captó el animal no representaban nada en particular, también logró tomar unas cuantas autofotos con un encuadre que ya querría lograr más de un humano con su palo selfie. Lógicamente, la hazaña recorrió el mundo entero en cuanto Slater la hizo pública. Tanto, que terminó causándole algunos problemas legales, después de que la asociación para la...
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Más que culpa, los perros sienten miedo cuando los regañas
Para una persona que ha estado rodeada de perros durante una buena parte de su vida, interpretar su lenguaje corporal no es un proceso muy complejo. Sin embargo, de acuerdo a un estudio reciente, la mirada de los perros cuando son regañados, más que culpa, podrían indicar que están experimentando miedo. En otras palabras, esa tierna mirada que todos interpretamos como un sentimiento de culpa en los perros cuando cometen una travesura, podría ser, más bien, una señal de miedo. Te lo contamos todo. ¿Qué hay detrás de la mirada de culpabilidad de los perros? Todos conocemos, o creemos conocer, la tierna mirada...
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Reino Unido lanza una moneda para recordar el legado de Stephen Hawking
La fábrica de la moneda del Reino Unido, Royal Mint, ha emitido una serie de monedas de cincuenta peniques para homenajear al físico, cosmólogo y divulgador británico Stephen Hawking en el primer aniversario de su fallecimiento. Las piezas contienen una ilustración que imita la curvatura del espacio-tiempo alrededor de un agujero negro, uno de los fenómenos físicos que el científico investigó a lo largo de su carrera y divulgó en obras como Breve historia del tiempo. Durante más de 50 años, Hawking padeció esclerosis lateral amiotrófica, ELA, una enfermedad que le redujo el control de su cuerpo a la flexión de un...
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La NASA considera usar cohetes privados para su misión a la Luna
La NASA anunció que su próxima misión a la Luna podría utilizar cohetes comerciales. Durante una audiencia con el Senado de Estados Unidos, Jim Bridenstine, administrador de la NASA, dijo que ha considerado la posibilidad de utilizar alternativas comerciales al SLS (Space Launch System) su megacohete con el que planea realizar la misión Orion a la Luna en 2020. Al parecer los retrasos en la puesta en operación del SLS han provocado ajustes a la misión lunar. El pronóstico inicial decía que el megacohete estaría disponible a finales de 2016, sin embargo los costos se han elevado en miles de millones...
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Comer cereal no te va a dar cáncer, aunque tenga acrilamida
Estos hallazgos atrajeron interés mundial porque la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer clasificó la acrilamida como “probablemente carcinogénica para los seres humanos”, y se encontró que la exposición a niveles altos causaba daños al sistema nervioso. Riesgo potencial Después de la rápida confirmación de estas observaciones, se iniciaron numerosas actividades de investigación relacionadas con el alcance de la exposición, el origen de la acrilamida en los alimentos, el riesgo para la salud de los seres humanos y la mitigación de esta sustancia en los alimentos. Salvo una ingesta realmente exagerada y poco concebible, los niveles de acrilamida en los cereales para...
