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El curioso caso de la mujer a la que le salía leche de la vulva
Una mujer austriaca de 29 años se encontraba ya en casa, cuatro días después de dar a luz a su segundo hijo. Todo parecía ir bien hasta que, de repente, comenzó a sentir dolor e hinchazón en la zona de la vulva y un líquido lechoso emanó de ella. Tras su primer parto había tenido una sensación similar, pero no con tanto dolor, por lo que decidió ir al día siguiente al Hospital Universitario Kepler. Allí, explicó a los médicos del servicio de Obstetricia y Ginecología que sentía dolor a los dos lados de la vulva, de los labios mayores...
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El parásito que se mete en la vida amorosa de los pájaros de Darwin
En 1831, un joven inglés subió a bordo del bergantín Beagle para trabajar como naturalista, catalogando las especies animales y vegetales que encontrarían a los largo de sus cinco años de viaje. Se trataba de Charles Darwin y ni él ni el resto de la tripulación imaginaban entonces lo que aquel trayecto supondría para la historia de la ciencia. Durante el tiempo que permaneció en el barco el naturalista recogió toda la información que después daría lugar a su obra más famosa, sobre el origen de las especies. Pero si hay un suceso conocido de aquel entonces es cómo descubrió que...
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Mi hijo tiene un amigo imaginario: ¿y ahora qué hago?
Ángela tenía dos años cuando comenzó su “relación” con los amigos imaginarios. Más de tres décadas después, no recuerda sus nombres ni muchos detalles, solo que solía jugar con ellos y a veces también se peleaban. Sus padres le seguían la corriente, conscientes de que era una etapa que pasaría pronto. Y, efectivamente, terminó poco después de cumplir los cinco años. Como ella, millones de niños de todo el mundo experimentan este fenómeno, que por lo general se desarrolla con normalidad, sin tener nada que ver con ningún tipo de problema psicológico de los pequeños. Sin embargo, el imaginario popular, el...
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Producir más contaminando menos, el efecto de 20 años de maíz transgénico en España
En 1983, un equipo de investigadores estadounidenses anunció que había conseguido introducir en el genoma de una planta de tabaco un gen bacteriano que le confería resistencia al antibiótico kanamicina. Nacía así la primera planta transgénica, dando paso a una nueva era científica que tendría múltiples aplicaciones, especialmente en el área de la agricultura y la alimentación. Sin embargo, como ha ocurrido con otros tantos avances científicos a lo largo de la historia, algunos sectores de la población recibieron la buena nueva con miedo y cautela y aún a día de hoy siguen manifestando su disconformidad al desarrollo de este tipo...
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La iluminación de los festivales de música electrónica aumenta el riesgo de ataques epilépticos
La luz estroboscópica es la iluminación típicamente usada en conciertos de música electrónica que provoca el efecto óptico de que los cuerpos en movimiento sean visibles solo a intervalos. Aunque ya ha sido relacionada con aumentar el riesgo de ataques epilépticos en individuos susceptibles, los riesgos específicos que se pueden sufrir durante este tipo de festivales son poco conocidos, por lo que los organizadores no advierten a los visitantes sobre ellos. La luz estroboscópica, usada en conciertos de música electrónica, podría triplicar el riesgo de ataques epilépticos en personas predispuestas Ahora, un grupo de investigación del Centro Médico Universitario VU de Ámsterdam...
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Discos de piedra gigantes, el bitcoin de la antigüedad
El dominio bitcoin.org fue registrado en 2008, dando el pistoletazo de salida a un nuevo concepto económico, consistente en dinero digital, que puede pasarse de usuario a usuario sin necesidad de bancos centrales ni intermediarios. Simplemente, las transacciones realizadas quedan reflejadas en un “libro virtual público”, denominado blockchain. Estas criptomonedas comenzaron a usarse poco después del registro del dominio, en enero de 2009, y han seguido evolucionando desde entonces, siendo su última versión estable la lanzada en mayo de este mismo año. Sin duda parece un concepto novedoso, y lo es dentro de un entorno virtual, pero si nos quedamos solo...
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Exoplanetas y estrellas buscan países que los nombren, y España está entre los participantes
Todos los seres humanos nos calentamos con el mismo Sol, miramos a la misma Luna por las noches y caminamos sobre el mismo planeta. Por eso, cada vez son más las iniciativas relacionadas con la astronomía que tratan de implicar de un modo u otro a la ciudadanía; ya que, al fin y al cabo, todos estamos “en el mismo barco”. Están muy concienciados en esto los científicos de la NASA, quienes han lanzado proyectos como la publicación de posters del sistema solar o la posibilidad de que cualquier ciudadano, sea del país que sea, pueda enviar su nombre a Marte...
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![psoriasis]()
La segregación de las ciudades también depende del café
Caminas por tu ciudad, tienes un rato libre y decides tomar un café. A un lado de la acera ves una gran cafetería de una famosa cadena comercial, donde hacen cola clientes de varias nacionalidades, edades y capacidades adquisitivas. Al otro lado, un bar de toda la vida con parroquianos fieles, de pocos recursos, y el cartel de "aquí no se fía". ¿En cuál entrarás? De esas elecciones depende la organización de la vida en las ciudades. El español Esteban Moro lidera el proyecto Atlas de la Desigualdad, un mapa interactivo que permite comprobar los diferentes niveles de segregación en las...
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![Satélites Starlink de SpaceX]()
A la sociedad astronómica le molestan los satélites de Elon Musk
Stalink es uno de los grandes proyectos del dueño de SpaceX, Elon Musk, con el que pretende llenar la órbita baja con satélites para que todo el mundo pueda tener Internet en cualquier parte, inclusive en el desierto, a un bajo coste. Por eso, el pasado 23 de mayo envió sus primeros 60 satélites de 12.000, que han resultado ser más molestos de lo esperado para los astrofísicos. Ahora, la Sociedad Astronómica Americana (ASS, por sus siglas en inglés) se ha ha posicionado en que hay que tener cierta cautela con las sondas que se envían: "La ASS observa con preocupación...
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¿Sabes cómo se originaron estas supersticiones?
El hecho es que aunque nos hemos reído de ellas, parecen algo típico de nuestra naturaleza. Por lo general queremos que nos vaya bien, añoramos el éxito en las tareas y retos que abordamos, y estamos dispuestos a hacer lo que sea por conseguirlo. Incluso creer que un par de calzoncillos que llevábamos un día que nos escogieron en una entrevista de trabajo podrán darnos suerte en una presentación importante. Quizás así, de manera tan simple y fútil, se originaron muchas de las supersticiones más arraigadas en la historia de nuestro mundo. ¿Sabes de dónde proviene el miedo a los gatos...
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El módulo lunar 'Snoopy', perdido desde 1969, podría haber aparecido
El 21 de julio de 1969, la NASA hacía historia, después de que el ser humano pusiese por primera vez sus pies sobre la superficie de la Luna. Fueron dos los hombres que caminaron aquel día por el satélite, pero detrás de ellos había un gran número de personas, cuyo trabajo empezó mucho antes de que la nave que les llevó hasta su destino saliese del planeta Tierra. Buen ejemplo de ello es el de los científicos responsables de la misión del Apollo 10, la nave espacial que fue lanzada al espacio dos meses antes, como ensayo para el viaje definitivo...
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El drama desconocido de las plantas: una extinción más rápida que la de mamíferos, aves y anfibios juntos
La extinción de un mamífero suele llamar más la atención que la de un ave, esta a su vez más que la de un anfibio y muchísimo más que la de un insecto. Es muy triste, pero solemos empatizar más con la desaparición de los animales de mayor tamaño, a pesar de que todos son igual de importantes en los ecosistemas en los que habitan. Pero si hay algo que pasa incluso más desapercibido que la extinción de animales pequeños, es sin duda la desaparición de las plantas. Poco paramos a pensar en la velocidad a la que el cambio...
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La ciencia como base para luchar contra la peste porcina africana
La conocida peste porcina africana, erradicada en España, es un grave problema en la actualidad en las poblaciones de cerdos y jabalíes en países de la Europa oriental. Asimismo, el virus se ha propagado a países como Bélgica por la acción del hombre. Este brote está generando una enorme preocupación en países con gran producción porcina, ya que, entre otras, pueden sufrir pérdidas económicas debido a las restricciones comerciales. La revista Science recoge un llamamiento de un grupo expertos internacionales, coordinados por los científicos del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticosde la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), en el que reclaman la...
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Si bebes alcohol podrías perjudicar a tu bebé incluso antes de que descubras el embarazo
Hoy en día existen estudios suficientes como para asegurar que el consumo de alcohol no es saludable, por mucho que haya quien insista en las virtudes de una copita del vino al día. También hay información de sobra para conocer todos sus efectos perjudiciales, que se intensifican aún más en situaciones como el embarazo. Afortunadamente, esto es algo que la mayoría de mujeres tienen más que asumido, de ahí que decidan dejar de tomarlo desde que descubren que están encintas hasta después del parto y la lactancia. ¿Pero qué pasa en ese periodo de tiempo, desde que se produce la fecundación...
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Ingresan a dos mujeres por intentar detener su menstruación con una aspiradora
La menstruación es un verdadero incordio. Esto es algo que toda "mujer menstruadora" sabe, independientemente del tiempo que la lleve padeciendo, los días que le dure o la intensidad del sangrado. En algunos casos duele más que en otros, pero siempre resulta incómoda, tanto por las molestias como por el hecho de tener que prestar especial atención a la higiene y realizar algunas visitas adicionales al baño. A pesar de todo, es algo que en condiciones normales se vive durante años con resignación; ya que, al fin y al cabo, no deja de ser señal de que una serie de órganos...
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Estos cinco sorprendentes animales viven donde jamás ha buceado nadie: en el fondo del océano
En 2008 la Asamblea General de las Naciones Unidas tomó la decisión de celebrar cada 8 de junio desde ese momento el Día Mundial de los Océanos. Con esta iniciativa se trata de recordar anualmente la importancia de mantener los ecosistemas marinos limpios y libres de vertidos contaminantes y desechos como los plásticos, que tanto daño hacen a las especies que viven en ellos. Al pensar en estos ecosistemas normalmente se evoca la imagen de especies conocidas, como las tortugas, los delfines o los peces más comunes. Pero, si bien no los vemos con la misma frecuencia, también los habitantes...
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El superordenador más rápido llegará a Barcelona gracias a la Comisión Europea
El Barcelona Supercomputing Center (Centro Nacional de Computación, BSC por sus siglas en inglés) ha ganado una subvención de la Comisión Europea (CE) para comprar un nuevo superordenador, el MareNostrum V, que será 17 veces más rápido que el actual, el MareNostrum IV, y que, previsiblemente, comenzará a funcionar el próximo 31 de diciembre del 2020. Esta ayuda europea supondrá la mitad del coste de la máquina, es decir, unos 100 millones de euros. La otra mitad, que irá también para el mantenimiento del superordenador durante cinco años, tendrán que ponerla el Gobierno, la Generalitat y la UPC, patrones del BSC....
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![ébola]()
Un nuevo brote de ébola en el Congo deja al menos 1.300 muertos
Agosto de 2018 y un nuevo brote de ébola comenzaba a expandirse por la República Democrática del Congo. Con más de 2.000 casos, según los datos del Ministerio de Sanidad del país, y 1.346 personas muertas, este nuevo brote se convierte en el segundo más mortífero de la historia de esta enfermedad y todavía queda contenerla. Es el décimo brote de ébola en el la RDC desde que se descubrió la enfermedad en 1976. Sin embargo, el momento en el que se ha vuelto a desarrollar el ébola es bastante inoportuno ya que la zona está en guerra. Para poder contener...
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Entre la realidad y la ficción: ¿qué es cierto y qué no en la miniserie de Chernobyl?
La miniserie de HBO Chernobyl ha llegado a su fin este mismo martes. A pesar de que retrata con crudeza el accidente, intenta no caer demasiado en el morbo, como ha señalado el propio director de la producción. Sin embargo, la tragedia ya de por sí era dramática: muertos debido a la alta radiación, el aumento del cáncer o las mutaciones genéticas. La serie está entre la realidad y la ficción, aunque se han centrado más en los aspectos que sí ocurrieron de la catástrofe. Se podría decir que es casi un documental ficcionado en el que se han tomado algunas...
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Diez curiosidades de Chernobyl que deberías conocer después de la serie
La última gran producción de HBO, la miniserie Chernobyl, retrata a la perfección lo ocurrido en la central nuclear Vladímir Ilich Lenin el 26 de abril de 1986. En solo cinco capítulos el espectador puede introducirse en la historia de la que se considera como la mayor catástrofe nuclear de todos los tiempos. Si bien algunos personajes, como la física Ulana Khomyuk, no son reales, la mayoría de historias narradas en la serie son totalmente verídicas. Sin embargo, lo que se cuenta de ellos apenas supone unas pinceladas de lo que fue y sigue siendo la tragedia. Por eso,...
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![Central nuclear de Trillo, España]()
Así es como las actuales centrales nucleares son más seguras tras Chernobyl y Fukushima
La vida de la física nuclear es relativamente corta. Tanto que no fue hasta 1932 cuando Chadwick descubrió que el núcleo atómico estaba formado por neutrones, además de protones. Su desarrollo se vio precipitado en el marco de la Segunda Guerra Mundial, a la que puso fin con los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki en el verano de 1945. A lomos del avance en armas nucleares cada vez más perfeccionadas y letales, y a medida que las grandes potencias se adentraban en la Guerra Fría –donde estos enormes arsenales actuaron más como un dique ante la agresión del contrario–, la...
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El helicóptero de la NASA realiza nueva ronda de pruebas para volar a Marte
Mars Helicopter, el nuevo helicóptero de la NASA, ha aprobado con éxito una nueva ronda de pruebas para su viaje a Marte. La agencia espacial estadounidense ha informado este 6 de junio que espera poder comenzar su viaje al planeta rojo en julio de 2020, para aterrizar el 18 de febrero e 2021. "Nadie ha construido un helicóptero para Marte antes, por lo que continuamente estamos entrando en nuevo territorio", señaló en un comunicado MiMi Aung, gerente del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA en Pasadena, California. "Nuestro modelo de...
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Descubren la estrella pulsante más rápida que se conoce hasta la fecha
Un equipo internacional de investigadores ha descubierto la estrella pulsante rápidamente oscilante (en inglés roAp3) más rápida conocida hasta la fecha, que completa una oscilación cada 4,7 minutos. Los investigadores han buscado pulsaciones en una muestra de unas 5.000 estrellas, de las 32 mil observadas en los dos primeros meses de operaciones científicas del satélite de la NASA TESS y, entre ellas, han encontrado cinco estrellas rápidamente oscilantes, objetos estelares poco habituales. Estos resultados se publican hoy en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Escudriñando entre los datos ultraprecisos del satélite, el equipo encontró que dos de estas cinco...
