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El caracol zombi no es el único: otros parásitos que incapacitan a sus huéspedes
Sabemos que el caracol multicolor que se ha hecho viran en redes sociales en realidad está sufriendo un parásito que controla sus movimientos, entre los expertos es conocido como Leucochloridium Paradoxum, por lo que se trata de un caracol zombi. No obstante, no es el único que actúa de este modo. Hay más parásitos que infectan a sus huéspedes y los convierten en zombis o, lo que es lo mismo, consiguen controlarles de alguna forma para que hagan lo que ellos quieren. Desde hormigas hasta ratones, ¿qué más insectos o animales puede convertirse en zombis debido a parásitos? También hemos hablado en...
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Este traje robótico ayuda a su portador a caminar y correr
Los primeros antepasados bípedos del ser humano surgieron hace más de seis millones de años, por lo que podríamos pensar que este tipo de locomoción ya ha sido completamente optimizado por la naturaleza. Nada más lejos de la realidad. Un equipo de investigadores de EE.UU. y Corea del Sur ha desarrollado un ligero exotraje que permite a su portador reducir el coste metabólico que implica caminar y correr. El estudio ha sido publicado este jueves en la revista Science. Este es el primer sistema capaz de ayudar tanto al caminar como al correr. Aunque nosotros cambiemos de una modalidad a otra...
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El simpático caracol multicolor que se ha hecho viral es en realidad un zombi
Series como The Walking Dead o iZombie o películas como Guerra Mundial Z o 28 días después ya han hablado de la posibilidad de que los humanos nos convirtamos en zombis. Aún no ha pasado, pero sabemos que en la naturaleza se han encontrado casos de animales zombificados. Es más, un nuevo vídeo viral de Twitter y Facebook nos lo muestra. En estas imágenes, que duran poco más de treinta segundo, se puede observar un caracol muy colorido que realiza extraños movimiento. Y, como han señalado varios tuiteros, en realidad este pobre caracol está siendo controlado por un parásito. ¿Qué hace...
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12 consejos para adelgazar que parecen absurdos, pero funcionan
La eterna pregunta de cómo eliminar los kilos de más que nos sobran no se puede contestar sin antes tener en cuenta qué no debemos hacer si queremos ponernos a dieta. Conocer cuáles son los errores más comunes a la hora de perder peso es importante. Con frecuencia nos empeñamos en seguir todo tipo de dietas milagro, en tomar determinados productos y descartar otros, en hacer (más) ejercicio, etc pero olvidamos otras cuestiones importantes. Está recomendable seguir una alimentación sana y equilibrada así como aumentar nuestra actividad física (basta con andar un poco cada día) para deshacernos de los kilos de más....
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![Chupete, bebé]()
Perjuicios y beneficios del uso del chupete según la ciencia
El uso del chupete se ha relacionado con la aparición de malformaciones bucodentales, con un abandono precoz de la lactancia materna, la aparición de otitis media, el mantenimiento del hábito de succión digital y una disminución en la producción de los sonidos del habla, así como la instauración del hábito tabáquico en la adolescencia y adultez. En cuanto a los efectos beneficiosos asociados a su uso, figura el factor protector frente al síndrome de muerte súbita del lactante durante el sueño y la aparición de sobrepeso y obesidad en la adolescencia, la analgesia producida durante procedimientos o situaciones estresantes y la...
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Una vacuna podría favorecer la inmunidad natural contra la malaria
La inmunidad contra un patógeno puede adquirirse de manera natural (es decir, tras la exposición natural al mismo) o gracias a una vacuna. En ocasiones, los mecanismos tras estos dos tipos de inmunidad no son los mismos, particularmente en el caso de parásitos con ciclos de vida complejos, como Plasmodium falciparum, el parásito que causa la malaria. El equipo de Carlota Dobaño, investigadora del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), lleva varios años estudiando la respuesta inmune inducida por la RTS,S, la vacuna más avanzada contra la malaria que se implementará este año a gran escala en África subsahariana. En este...
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Una misteriosa explosión radioactiva causa siete muertos en Rusia y genera diversas teorías sobre el suceso
El pasado 8 de agosto ocurrió una explosión en la base de Nyonoksa, en el noroeste de Rusia. En un primer momento, las autoridades no dieron información suficiente y han tardado varios días en confirmar que ha habido una explosión radiactiva con siete muertos. La situación recuerda a lo ocurrido el 26 de abril de 1986 tras la explosión en Chernóbil, de la que recientemente hemos podido ver una miniserie en HBO, pero ¿cuál ha sido la causa de la explosión? Los rumores sobre esta misteriosa explosión radiactiva se extienden. Hay siete muertos, cinco de ellos ingenieros, tal y como explica...
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Los quesos ecológicos llegan a tierras valencianas y lo hacen mediante 'crowdfunding'
Cuidar el medioambiente es necesario, sobre todo teniendo en cuenta los múltiples avisos por parte de varias instituciones sobre los problemas que genera (y generará) el cambio climático de no ponerle freno ya. Cada uno pone su granito de arena para hacer menos pesada para el planeta nuestra estancia en él y, ahora, un quesero valenciano ha decidido que sus productos van a ser ecológicos y ha logrado alcanzar su propósito a través de una plataforma de micromecenazgo. ¿Por qué hacer quesos ecológicos? "No tiene el certificado de ecológico porque hay una parte del pienso que no es de producción ecológica" ...
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El deshielo causado por el calentamiento global permitirá estudiar las aguas del Ártico
El derretimiento del hielo en el Ártico a causa del calentamiento global sigue causando estragos. El reporte más reciente indicaba la desaparición total de la capa en la costa oeste de Alaska y un mar de Bering con tan poco hielo que era un océano abierto. Esto ha provocado también que más barcos se aventuren a recorrer la parte norte del planeta, algo que abriría la puerta a más viajes científicos. Un estudio preparado por el Comité de Sistemas de Transporte Marítimo (CMTS) de Estados Unidos examina posibles escenarios para la actividad marítima en las aguas del Ártico hasta 2030. Si...
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El alzhéimer destruye las neuronas que nos mantienen despiertos
El alzhéimer es un trastorno debilitante que viene con muchos problemas, uno de los cuales es que las personas con la enfermedad tienden a tomar una siesta excesiva durante el día. En el pasado, esto se atribuía al hecho de que la enfermedad causa problemas relacionados con el sueño nocturno. Sin embargo, los resultados de una investigación realizada por científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), sugieren que la enfermedad de Alzheimer ataca directamente las regiones cerebrales responsables de la vigilia. El estudio demuestra que estas regiones se encuentran entre las primeras en ser afectadas por el trastorno...
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![cigarros, cigarrillos]()
Los microplásticos llegan al océano a través de las colillas que dejas en la playa
En varias oportunidades hemos hablado de los microplásticos, esas diminutas porciones de plástico imperceptibles al ojo humano, que resultan de la fragmentación de trozos más grandes por diferentes factores, como el oleaje. El hecho es que la contaminación plástica también puede clasificarse en un nivel micro que ha podido pasar desapercibido por un buen tiempo. Pero estudios recientes han encontrado estas partículas incluso en el agua embotellada en la que tanto confiamos, y antes de ello, ya se había constatado su presencia en heces humanas. ¿Qué nos dice esto? Pues ya son más que parte de nuestra vida. Los humanos ingerimos partículas...
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El padre que quiere mejorar el diagnóstico de enfermedades raras con inteligencia artificial
La vida de Julián Isla dio un trágico giro hace ahora diez años. Sergio, su hijo pequeño, empezó a mostrar a los tres meses de edad los primeros síntomas de una enfermedad compleja y los médicos no eran capaces de dar con la causa. Ocho meses después, se supo que el niño tenía el síndrome de Dravet, una encefalopatía epiléptica que se manifiesta en el primer año de vida. Isla –que trabaja como responsable de recursos de consultoría de datos e inteligencia artificial (IA) en Microsoft España– cuenta a Sinc que, “por desgracia, antes de ser diagnosticado correctamente, a Sergio le...
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La sobrepesca y el cambio climático aumentan los niveles de mercurio en el pescado
El mercurio es un elemento tóxico que existe de forma natural en planeta, pero sus niveles se han disparado en los últimos años debido a vertidos procedentes de la quema del carbón para la producción de electricidad, incineración de residuos o su uso en la minería artesanal de oro. Este elemento, que ha sido relacionado con neurotoxicidad y trastornos en el desarrollo fetal, puede llegar a los humanos a través del pescado en su forma más peligrosa, el metilmercurio. La temperatura del mar y los cambios en la estructura de la cadena alimentaria también influyen en los niveles del tóxico en el...
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Nace el primer lince boreal en el Pirineo desde hace más de un siglo
El lince boreal o europeo (Lynx lynx) es el felino de esta especie de mayor corpulencia. Sus patas son largas y su cola corta, lo que le permite ser un hábil trepador y cazador. En España se extinguió a principios del siglo XX. El Centro de recuperación de fauna MónNatura Pirineos en Lleida ha presentado esta semana al primer lince de esta especie nacido en el Pirineo catalán desde hace más de un siglo. Se trata de una cría nacida en cautiverio, cuyos padres Ui y Liu llegaron al municipio de Son (Alt Àneu) en 2008 procedentes de un zoo de...
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No todo es calor y hielo derretido: cinco raras consecuencias del cambio climático
Aunque haya quien se atreve todavía a desmentirlo, el cambio climático es una realidad que ya está haciendo estragos en todo el mundo, a través de sucesos como la fusión del hielo del Ártico o el desarrollo de todo tipo de fenómenos meteorológicos extremos. Ambas son consecuencias lógicas de una modificación en el clima global. Pero el cambio climático no se reduce solo a eso. Los efectos que genera son más numerosos, y algunos de ellos realmente sorprendentes. Muchos ya han empezado a manifestarse, otros no tardarán en hacerlo y, probablemente, algunos que ahora mismo no podríamos creer acabarán sucediendo en...
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El primer producto elaborado con ingredientes de Chernobyl es una botella de vodka
Desde aquel 26 de abril de 1986, en el que la central de Chernobyl protagonizó una de las mayores catástrofes nucleares de la historia, los alrededores de la planta se han convertido en un lugar fantasma, que quedó standby por lo que en un inicio parecía que iba a ser un periodo corto de tiempo. La zona de exclusión fue evacuada con el objetivo de librar a sus habitantes de la lluvia radiactiva, causante de un gran número de casos de cáncer de tiroides y otras enfermedades similares. El principal culpable de este fenómeno era el isótopo de yodo-131, que se...
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¿Cómo podrían tus dispositivos inteligentes ayudar a diagnosticar el alzhéimer?
Hoy en día disponemos de dispositivos inteligentes que nos permiten saber dónde estamos en cada momento, llevar nuestras cuentas bancarias o controlar o poner la lavadora desde el trabajo, entre otras muchas cuestiones. También son de gran interés las aplicaciones relacionadas con la salud. Podemos medir nuestras pulsaciones, la calidad del sueño e incluso realizar un electrocardiograma. Además, los avances de la inteligencia artificial están permitiendo el desarrollo de tecnologías acopladas a estos dispositivos que pueden-o podrán- realizar algunos diagnósticos sencillos, desde analizar lunares hasta detectar casos de asfixia neonatal. Uno de los últimos avances sanitarios que podrían surgir pronto gracias...
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¿Qué hago si me pican estos 'bichos' de verano?
Aunque algunas personas ya han terminado su periodo vacacional, muchas otras prefieren el mes de agosto, o incluso el de septiembre, para tomarse esos necesarios días de asueto. No importa cuál sea el destino. Lo importante es desconectar y cargar las pilas para volver al trabajo con más fuerza que nunca. Por eso es muy importante evitar ciertos contratiempos que puedan hacer que ese periodo de descanso no sea tan relajante como debería. Buen ejemplo de ello es el de las picaduras. Tanto los que deciden pasar las vacaciones en la playa como los que prefieren el campo o incluso los...
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Matemáticas para predecir epidemias, también en los peces
Cuando el médico británico John Snow (no, no estamos hablando de Juego de Tronos) utilizó las matemáticas para determinar la evolución de una epidemia de cólera no imaginaba que con el tiempo sería conocido como el padre de la epidemiología moderna. Gracias a él, en la actualidad se pueden usar determinados algoritmos para predecir el comportamiento de una enfermedad dentro de una población concreta y así poder anticiparse a ella. Es algo que hoy está a la orden del día con enfermedades humanas, pero también de otros animales, como los peces. De hecho, ha sido puesto en marcha recientemente por científicos...
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Cómo se puede querer a un robot
Toda gran historia tiene un principio, un medio y un final. El 13 de febrero pasado la NASA anunció el desenlace de una de las más importantes odiseas espaciales de nuestro tiempo: a ocho meses de la última comunicación con la Tierra, el robot Opportunity fue declarado muerto en Marte. Durante casi 15 años, este vehículo de exploración de seis ruedas y del tamaño de un carrito de golf vagó por el planeta rojo, encontrando en los 45 km que recorrió pruebas concluyentes de que nuestro vecino albergó grandes cuerpos de agua líquida en un pasado lejano. “Junto a su gemelo Spirit,...
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Uno de los padres de Xbox ha cocinado pan con una levadura de 4.500 años
Los amantes de la panadería cuentan con un sinfín de recetas distintas para amasar su propio pan en casa. Sin embargo, los más expertos pueden llegar a aburrirse de cocinar siempre lo mismo, por lo que necesitan introducir ingredientes diferentes a los que están acostumbrados. Pero no necesariamente más nuevos. Y si no que se lo digan a Seamus Blackley, el diseñador de videojuegos conocido por ser uno de los principales arquitectos de Xbox y ahora también por haber amasado pan con ayuda de una levadura egipcia, de 4.500 años de antigüedad. Lo ha hecho con ayuda de la egiptóloga Serena...
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Facebook elimina el evento del área 51, pero solo durante unos días: la locura continúa
El 20 de septiembre de 2019 está marcado en el calendario de 2 millones de personas de todo el mundo, como el día que se destapará la conspiración alienígena del área 51. Al menos debería ser así, teniendo en cuenta la cantidad de usuarios de Facebook que han asegurado que asistirán a la quedada organizada ese día por Matty Roberts en dicho recinto militar estadounidense. Obviamente, la mayoría de estas personas no creen que el ejército americano oculte alienígenas ni nada parecido y, básicamente, han seguido el evento por las risas. Sin embargo, otros se lo toman muy en serio. Basta...
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El mapa que demuestra que Europa se está secando
Que las temperaturas en Europa están batiendo récords este año es algo que está más que claro. Y eso, por supuesto, tiene sus consecuencias. Las intensas olas de calor que han azotado el continente los últimos meses no han venido solas, sino acompañando a largos periodos de sequía en regiones en las que normalmente las lluvias y la humedad eran algo de lo más habitual. Esto puede deducirse al consultar los datos publicados por el Observatorio Europeo de Sequía, pero más aún si se observa el exhaustivo análisis que ha hecho de ellos Gregor Aisch, director tecnológico de Datawrapper y editor...
