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¿Por qué se producen las mareas?
Hace unas horas, el Atlántico no ocupaba el espacio que ahora pisas. Parece mentira que la arena bajo tus pies, las conchas y erizos en la roca, estuvieran bajo un par de metros de agua salada. En poco tiempo, el mar sube y baja sin compasión, arrastrando en el reflujo todo lo que baña, hacia el fondo del mar. La marea es un fenómeno muy intenso, propio de un mundo vivo como el nuestro, aunque no único. Pero, ¿por qué se produce? ¿Y qué tiene que ver la Luna y el Sol en todo esto? ¿Qué son las mareas? Llamamos así a...
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Los peores enemigos naturales de un avión
El intenso ruido del motor, sonidos metálicos y el ligero movimiento que termina por pegarnos al asiento del avión... ¿quién no conoce las inquietantes sensaciones de volar? El saber que algo tan enorme, tan pesado, está flotando como si nada en el aire es una sensación perturbadora (sobre todo cuando vas dentro). Pero tranquilos: todo va bien. Hasta que el avión comienza a agitarse incontroladamente en el aire. La naturaleza contra los aviones Las causas naturales son apenas un 6% de las razones de accidente en aviones Por suerte (o desgracia), las causas naturales no son las mayores culpables de los accidentes en...
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El peligro de abandonar la medicina convencional por terapias alternativas
Las terapias alternativas y complementarias incluyen una gran variedad de prácticas, tales como la acupuntura, la reflexología, la homeopatía o las flores de Bach, que se publicitan como supuestos tratamientos contra un gran abanico de enfermedades. Sin embargo, en el caso de que sustituyamos la medicina convencional por una de estas pseudoterapias, nuestro estado de salud se agravará y tendremos muchas más posibilidades de morir. El estudio analizó la supervivencia a los cinco años de pacientes con cáncer que hubiesen optado por terapias alternativas y de aquellos que eligieron tratamientos con base científica Un reciente estudio publicado en Journal of the National...
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Unos algoritmos generarán la primera película en HD sobre el eclipse solar
La Universidad de California (Berkeley) y Google han anunciado una alianza para desarrollada la primera película en HD sobre el eclipse solar del próximo lunes 21 de agosto. Su acuerdo permitirá desarrollar el primer largometraje realizado sobre este fenómeno astronómico, que podrá contemplarse en su totalidad desde Estados Unidos y de forma parcial desde México y algunas regiones de España. El proyecto cuenta con tres peculiaridades muy importantes: la película será generada por algoritmos a partir de los cientos de imágenes que recibirá de los aficionados que contemplen el evento desde diversos puntos de Estados Unidos y, además, el vídeo será...
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La misteriosa enfermedad de 'Juego de Tronos', explicada por dermatólogos
Una de las tramas importantes de Juego de Tronos gira en torno a una terrible y misteriosa enfermedad. El trastorno, conocido como psoriagrís (o greyscale, en inglés), provoca que la piel de los afectados se endurezca y se agriete. La carne también adquiere manchas negras o grises, tomando una apariencia similar a la piedra. Según lo que sabemos hasta ahora, la también conocida como maldición del príncipe Garin afecta especialmente a los niños de climas fríos y húmedos, como le ocurrió a la princesa Shireen Baratheon, hija de Stanis Baratheon. Sin embargo, la psoriagrís no aparece solo en los menores,...
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Una Inteligencia Artificial para crear empresas menos racistas y sexistas
¿Puede una inteligencia artificial comportarse como una imbécil? Desde luego, al fin y al cabo, admitámoslo, tiene a los mejores maestros, los seres humanos. Pero al menos podemos decir que el racismo, el sexismo y la discriminación no son sólo cosa de nuestra especie. Lo que ahora conocemos como atentar contra la diversidad es un serio problema que afecta a todas y cada una de las estructuras sociales y profesionales del mundo. Pero ¿y si pudiéramos usar una herramienta para predecir y combatir este tipo de discriminación? Y, ¿quién sería capaz de crear una herramienta así de potente? Un equipo...
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El lanzamiento del CRS-12 Dragon de SpaceX, en directo
Ha pasado más de un mes desde que SpaceX lanzase el último Falcon con destino a la ISS, pero parece que la compañía y la NASA quieren volver al curso natural de sus misiones. Eso y que claro, la ISS necesita suministros regularmente y es algo para lo que no se pueden elegir vacaciones. Por ello, la NASA ha programado un nuevo lanzamiento de la mano de SpaceX que la compañía ha querido emitir en riguroso directo. Si los factores climatológicos lo permiten, en breves momentos SpaceX lanzará una nueva misión de "Servicio de Reabastecimiento Comercial" a la Estación Espacial Internacional...
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Las mejores imágenes y vídeos de las perseidas
El pasado fin de semana tuvo lugar uno de los eventos más destacados del calendario astronómico de agosto. Durante la noche del 12 al 13 pudimos observar la máxima actividad de las perseidas, la lluvia de estrellas fugaces más espectacular del verano. Aunque la aparición de la Luna menguante interfirió en la observación de este fenómeno, las también conocidas como lágrimas de San Lorenzo dejaron sus destellos brillantes en el cielo. Las perseidas ocurren porque la Tierra atraviesa la estela del cometa Swift-Tuttle, cuyos restos impactan contra la atmósfera a gran velocidad La actividad de las perseidas, que continuará hasta el próximo...
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SpaceX mandará un superordenador a la ISS la semana que viene
El próximo lunes, un cohete de SpaceX será lanzado desde la popular base de Cabo Cañaveral con una misión muy particular: llevar un superordenador a la Estación Espacial Internacional (ISS). Esta máquina, desarrollada por HP Enterprise, lleva el nombre de Spaceborne Computer y estará destinada a realizar comprobaciones para determinar hasta qué punto puede ser posible trabajar con este tipo de tecnología en las condiciones del espacio. El proyecto cuenta con la colaboración de la NASA, siendo de gran importancia para el desarrollo de la tecnología computacional durante los próximos años en el espacio. A día de hoy, la mayoría del...
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Cómo afectan los peligrosos punteros láser a tus ojos
La Policía Nacional identificó ayer a dos ciudadanos británicos por utilizar punteros láser para deslumbrar a los pilotos de los aviones que estaban aterrizando en el aeropuerto de Málaga. Padre e hijo se enfrentan a una multa de 30.001 a 600.000 euros por una infracción muy grave. Los destellos producidos por estos juguetes también han saltado a los campos de fútbol en diversas ocasiones, cuando los aficionados alumbraron a jugadores como Leo Messi y Cristiano Ronaldo. Se han documentado irritaciones o quemaduras en la piel por culpa de los punteros láser, aunque el peligro principal está en los ojos Pero la broma...
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Cómo disfrutar de las perseidas, la mejor lluvia de estrellas del verano
El calendario de astronomía incluye en agosto un plato fuerte: la llegada de las perseidas o lágrimas de San Lorenzo, la lluvia de meteoros más espectacular del verano, que se podrá ver entre el 17 de julio y el 24 de agosto. Su máximo de actividad ocurrirá durante la noche del 12 al 13 de agosto, unas jornadas en las que se espera un pico de hasta 100 meteoros por hora en condiciones ideales. Las perseidas ocurren cuando la Tierra atraviesa la estela del cometa Swift-Tuttle y miles de partículas chocan contra la atmósfera Las perseidas, como ocurre con cualquier lluvia de...
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Donald Trump se queda atrás en la lucha contra el cambio climático
Donald Trump no es un defensor ferviente de las consecuencias del cambio climático. Desde que llegó a la presidencia, afirmó que era un invento de China y, meses después, retiró a Estados Unidos del Acuerdo de París. La poca intención del magnate por la lucha contra el cambio climático ha sido confirmada este jueves 10 de agosto con un informe que arroja que la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) se ha quedado atrás en cumplimiento de leyes ambientales. El informe del Proyecto de Integridad Ambiental (EIP) afirma que las acciones en materia medioambiental de la EPA...
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Primeros cerditos libres de virus para trasplantes de órganos animales en humanos
Durante años la posibilidad de trasplantar un órgano procedente de un animal en un ser humano parecía un sueño alcanzable. La similitud anatómica y fisiológica entre los cerdos y nuestra especie alimentó esa posibilidad, que se fue al traste de forma repentina hace dos décadas. Un estudio publicado en la revista Nature Medicine mostró que un tipo de virus presentes en el genoma porcino, denominados retrovirus, eran capaces de infectar células humanas en el laboratorio. Es la primera vez que se consigue eliminar el rastro de los retrovirus del genoma de cerdos vivos El miedo a transmitir patógenos de una especie a...
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Cómo entender la enorme distancia de la Tierra a la Luna
La distancia entre la Tierra y la Luna es, en promedio, de 384.400 kilómetros, es una distancia tan grande que es sumamente complicado hacernos una idea en la cabeza de lo que esto significa. Calculada por primera vez por Hiparco en el año 150 A.C. basándose en la curvatura de la sombra que proyecta la Tierra sobre la Luna durante un eclipse lunar. En aquel momento determinó que la distancia era de 348.000 kilómetros, es decir, con un error de menos del 10% de la distancia real entre los dos cuerpos celestes. Hoy en día la distancia se puede calcular con altísima...
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Hallan un pastel de manzana conservado en la Antártida durante más de un siglo
En el interior de una caja de estaño, envuelto en papel, un equipo de científicos neozelandeses ha descubierto un pastel de manzana conservado presumiblemente en la Antártida durante más de un siglo. Según ha anunciado la Fundación Antarctic Heritage, el hallazgo ha sido realizado en un refugio situado en el Cabo Adare, un punto clave para las diferentes expediciones que durante el siglo XIX y el siglo XX exploraron el continente helado. Los investigadores sugieren que el pastel de manzana pudo pertenecer a Robert Scott, el líder de la mítica expedición Terra Nova Para sorpresa de los investigadores, aunque la caja metálica...
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Detox, una moda absurda convertida en un jugoso negocio
Bien podría ser un gazpacho, una limonada o un muffin con carbón activo; pero lo importante es que sea detox. Detox, detoxificante, antitoxinas... da igual cómo lo nombres si hace referencia a su poder de limpiar lo "tóxico" de tu cuerpo. Pero no te dejes engañar por la "lógica". Tu cuerpo no genera toxinas, ni necesitas nada "detox" para "limpiarte por dentro". Lo máximo que vas a conseguir es gastarte más dinero. ¿No me crees? ¿Qué es una toxina? Detoxificante es una palabra compuesta que hace referencia a limpieza. Limpieza de toxinas. Según entendemos, las toxinas son sustancias "malas" producidas por nuestro...
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Así afectan las olas de calor a la salud
El pasado 13 de julio, la localidad cordobesa de Montoro batió el récord histórico de temperatura en España. Según confirmó la Agencia Estatal de Meteorología, el municipio alcanzó los 47,3ºC, superando la anterior marca de 47,2ºC registrada en Murcia en 1994. Fue en plena ola de calor, un episodio provocado por la intensa insolación y la entrada de una masa de aire caliente en la Península Ibérica. Estos fenómenos se recrudecerán en el futuro, cuando viviremos olas de calor más prolongadas cada vez con mayor frecuencia e intensidad. Las olas de calor se recrudecerán en el futuro: cada vez durarán más,...
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Darwin contra la homeopatía
Bienvenidos al siglo XIX, otra vez. Estamos en el despacho de un ya famosete Charles Darwin. Es 1850 y está en su escritorio, escribiendo una carta a su primo segundo, el reverendo William Darwin Fox. También naturalista, estos tenían costumbre de discutir sobre diversos aspectos científicos, lo que resultaba en productivas misivas. Pero no nos perdamos en la anécdota. Fijémonos en lo que está escribiendo el "padre de la evolución". ¿Es homeopatía eso que cita en su misiva? Sí, Darwin está hablándole a su primo sobre esta supuesta terapia alternativa: "la homeopatía me produce aún más rabia que la adivinación",...
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Italia aparta al médico que trató la otitis de un niño con homeopatía
El Colegio Oficial de Médicos de Pesaro ha suspendido de forma temporal al profesional sanitario que trató la otitis de un niño con homeopatía. La medida, que tiene una vigencia provisional de seis meses, no ha entrado todavía en vigor, ya que el homeópata Massimiliano Mecozzi, de 55 años, puede recurrir la decisión. La entidad profesional culpa al médico de no haber garantizado la cura del pequeño de siete años mediante la administración de antibióticos, teniendo en cuenta el empeoramiento de la infección por la cual el niño terminó falleciendo quince días después, y de no haber informado correctamente a...
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El último reto de Einstein se esconde cerca del agujero negro del centro de la Vía Láctea
Agapazado en el centro de nuestra galaxia se encuentra un agujero negro supermasivo que los científicos confirmaron hace algo menos de una década. Desde su descubrimiento, numerosos estudios han tratado de monitorizar la actividad de Sagitario A (Sgr A*), fotografiando el agujero negro escondido en el centro de la Vía Láctea. En sus proximidades los investigadores han puesto ahora a prueba el último gran reto de Albert Einstein. Los científicos han analizado las órbitas de las estrellas cercanas al agujero negro situado en el centro de la Vía Láctea El Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral y otros telescopios han...
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El fin del mundo no ocurrirá en septiembre: solo es una teoría conspiranoica más
La Real Academia Española aclaró hace un par de años el origen del concepto conspiranoico a través de su cuenta de Twitter. El término es en realidad un acrónimo humorístico que se forma a partir de los adjetivos «conspira(tivo)» + «(para)noico», que bien podría utilizarse para la última moda absurda que ha circulado en las últimas horas en los medios de comunicación. Según publican algunos periódicos y cadenas nacionales, apenas quedan unas semanas para que llegue el (próximo) apocalipsis. Pero estén tranquilos: el fin del mundo no ocurrirá en septiembre. Una teoría conspiranoica defiende que el apocalipsis llegará en septiembre por...
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¿Por qué se ha retirado el anticonceptivo Essure?
El implante anticonceptivo Essure, comercializado por Bayer, ha dejado de venderse temporalmente en España. La razón, según explica la Agencia Española del Medicamento y de Productos Sanitarios (AEMPS) en un comunicado, es que la Administración irlandesa responsable ha suspendido de forma transitoria el certificado de marcado CE, sin el cual la farmacéutica no puede distribuir el implante anticonceptivo, al haber requerido información complementaria sobre el mismo. Sanidad ha pedido la retirada de Essure ante la suspensión del certificado de marcado CE, una acreditación que garantiza la seguridad, eficacia y calidad del producto La suspensión temporal de dicho certificado de marcado CE tiene...
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Las mejores imágenes del eclipse de Luna
Hace apenas unas horas asistimos a uno de los eventos más importantes del calendario astronómico de agosto. Ayer lunes 7 de agosto se produjo un eclipse de Luna, coincidiendo con la salida de la Luna llena. El fenómeno, que no fue visible en todo el mundo, se pudo disfrutar de forma completa en el este de África, Asia, Oceanía y la Antártida. En el continente americano no se pudo contemplar, mientras que en España solo algunas zonas pudieron observar el eclipse parcial de Luna. El eclipse lunar ocurre porque la Tierra se sitúa en el mismo plano entre el Sol y...