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La actividad del Sol sigue bajando sin llegar al mínimo que marca el cambio de ciclo
El Sol está tranquilo. ¿Cuándo se despertará? No, no sigue una rima, sino la primera predicción que emiten oficialmente los expertos para el ciclo solar 25, que empezará “a finales de 2019 o en 2020”. Será un ciclo “como el anterior”, lo que significa que la estrella estará muy poco activa, pero no menos que en su ciclo previo. Es decir, se frena la tendencia que algunos interpretaban como de acercamiento a una pequeña era glacial en la Tierra, como la provocada por el llamado mínimo de Maunder. Desde Boulder, Colorado, donde dirige el proyecto del futuro telescopio solar estadounidense DKIST,...
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Evitar el Armagedón: científicos de la NASA presentan un nuevo método para predecir choques de asteroides
Desde Armageddon hasta las películas de sábado por la tarde, el posible choque catastrófico de un asteroide contra la Tierra es un argumento más que trillado en el cine, unas veces con mejor resultado que otras. Suelen ser historias protagonizadas por intrépidos científicos que dedican todas sus fuerzas, y a veces hasta su vida, a evitar un impacto que podría ser letal para el planeta. ¿Pero qué parte de verdad hay en todo esto? Licencias cinematográficas aparte, es cierto que muchos científicos dirigen su trabajo a predecir el choque de estos cuerpos celestes, así como a tratar de desviarlos en caso...
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El núcleo central del Falcon Heavy se pierde en el mar en su viaje 'de vuelta a casa'
La carrera hacia la obtención de cohetes espaciales reutilizables dio un nuevo paso de gigante el pasado 12 de abril, después de que Space X lograra recuperar los tres propulsores del Falcon Heavy Rocket, que había sido lanzado para poner un satélite de telecomunicaciones en órbita. Sin embargo, el éxito de la semana pasada se ve ahora enturbiado por la noticia de la pérdida del núcleo central del cohete, que ha caído al mar al ser engullido por las olas en la embarcación que los transportaba de vuelta a Florida. Afortunadamente, la compañía de Elon Musk cuenta con otra pieza exactamente...
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Alergia o resfriado: ¿a qué se deben mis estornudos?
Después de recorrer ya medio mes de abril, podemos decir que la primavera está más que instaurada, y con ellas las flores, el buen tiempo, las primeras terracitas y, por supuesto, la alergia. Muchos alérgicos ya han empezado a vaciar las existencias de clínex de los supermercados, sacudidos mientras tanto por una vorágine de estornudos y un lagrimeo incontrolable. ¿Pero se trata realmente de alergia? Aquellos que no estén todavía muy familiarizados con la alergia o que no sepan muy bien qué se las provoca puede que sientan estos signos y no sepan con seguridad si se trata de este daño...
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Tras su aterrizaje fallido, la misión Beresheet ya está preparada para un segundo intento
El pasado 11 de abril, los científicos detrás del proyecto espacial israelí Beresheet se preparaban para hacer historia, al convertirse en la primera misión que aterrizara en la Luna con capital privado. Sin embargo, sus ilusiones se vieron truncadas cuando la sonda se estrelló a su llegada al satélite, dejándoles solamente con la miel del éxito en los labios. Pero los responsables de la misión saben que tras una caída hay que levantarse y después de un aterrizaje fallido también. Por eso, se ha anunciado que ya están en marcha los planes para un segundo intento, con el que por fin...
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¿Qué pasaría en la Tierra si tuviéramos un invierno como el de 'Game of Thrones'?
Para los fanáticos que también son científicos, las probables causas y consecuencias de un clima tan perturbado son fuente de ardientes debates, de donde surgen una variedad de hipótesis al respecto. Un planeta que no orbita Como bien saben los fanáticos, “el invierno se acerca” y en la popular historia eso significa oscuridad y temperaturas gélidas por años, y es difícil no llegar a pensar en lo que sucedería en la Tierra si tuviéramos un invierno como los descritos en Game of Thrones. En el caso que la tierra experimentara un invierno prolongado, se formarían enormes capas de hielo y glaciares que se...
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Así alcanzan su gran tamaño las arañas marinas gigantes
Las arañas marinas, que miden en general unos pocos centímetros, se extienden por los océanos de todo el mundo, pero solo en los mares polares, donde se alcanzan temperaturas extremadamente bajas, los ejemplares se hacen gigantes y pueden superar los 70 cm. Se cree que unas 190 especies de estos arácnidos habitan en aguas antárticas. Carecen de branquias o pulmones, y han aprendido a respirar a través de sus largas patas Hasta ahora, los científicos mantenían la hipótesis de que la temperatura del oxígeno justificaba el gran tamaño de ciertos animales en el frío de la Antártida, cuyas temperaturas giran en torno...
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7 obstáculos para la colonización del universo según la mayor investigación de la NASA
Autor: Ana Zarzalejos La conquista del espacio es un sueño colectivo de la humanidad. La NASA organiza concursos para diseñar las futuras casas en Marte, los multimillonarios impulsan el sector con la esperanza de hacer historia y la producción cinematográfica sobre el tema alimenta el imaginario de la sociedad. Sin embargo, ¿es realmente viable que los seres humanos vivamos en el espacio? ¿cómo evaluar cuál es el impacto real que tiene el espacio en la salud humana? A la NASA se le presentó una oportunidad única de averiguarlo con los gemelos astronautas Mark y Scott Kelly. Durante un año, la NASA ha estudiado...
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Los niveles de contaminantes en los delfines del Índico superan a los del Mar de Alborán
La cantidad de basura plástica presente en los mares es una amenaza para las especies marinas. Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha analizado muestras de músculo de delfines del océano Índico, concretamente de la costa de Sudáfrica, y ha hallado una importante acumulación de compuestos organofosforados, que se usan como plastificantes y retardantes de llama, en los tejidos de estos mamíferos marinos. Lo que ha llamado la atención de los científicos es que los niveles de contaminantes de estos ejemplares son 10 veces mayores que los de delfines del Mar de Alborán. Los resultados se...
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Descubren una nueva profesión de las mujeres egipcias gracias a unos dientes
Si en el siglo XXI a veces cuesta imaginar a las mujeres desempeñando trabajos “de hombres”, hacerlo en una época tan lejana como el antiguo Egipto es casi impensable. De hecho, según los registros y hallazgos arqueológicos obtenido hasta el momento, solo existen siete ocupaciones que solían desempeñar las egipcias, más allá de las tareas propias del hogar y la crianza de los hijos: sacerdotisas en templos dedicados a diosas, cantantes, músicas, bailarinas, plañideras, tejedoras en los talleres de costura de la aristocracia y comadronas. Por eso es tan curioso el descubrimiento realizado recientemente por un equipo de científicos de la...
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SpaceX logra aterrizar los tres cohetes reutilizables del Falcon Heavy
En el segundo lanzamiento de una misión Falcon Heavy, SpaceX ha sido capaz de hacer aterrizar los tres cohetes reutilizables por primera vez, un nuevo hito en el camino de la exploración espacial de la compañía de Elon Musk. Durante el primer lanzamiento de una misión Falcon Heavy, en febrero de 2018, dos de los cohetes reutilizabas aterrizaron al mismo tiempo pero el central no fue capaz de volver a su plataforma ad aterrizaje al fallar el arranca de sus tres motores por falta de combustible. Terminó cayendo al océano a casi 500 kilómetros por hora. Aún así, el video de los...
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El Beresheet se estrella contra la Luna
La sonda israelí Beresheet se preparaba para aterrizar en la superficie de la Luna esta tarde. Desafortunadamente, en la última etapa del descenso se estrelló contra el satélite natural. Oded Aharonson, responsable de la misión, confirmó que el motor principal presentó una falla inesperada y dejó de funcionar. Aunque lograron poner el motor en operación nuevamente, el centro de mando perdió comunicación con la nave. "Lamentablemente no hemos logrado aterrizar con éxito. Somos el séptimo país en orbitar la Luna y el cuarto en llegar a la superficie de la Luna. Es un gran logro hasta ahora", señaló Opher Doron,...
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¿Dónde ver el aterrizaje de Beresheet, la sonda israelí que llega este jueves a la Luna?
Si todo marcha según lo planeado por los ingenieros israelíes de SpaceIL, este mismo jueves 11 de abril está previsto que la sonda Beresheet, que significa Génesis en hebreo, alunice en la superficie de la Luna. Será entre las 19 y las 20 UTC o, lo que es lo mismo, sobre las 21 hora peninsular. En ese momento Beresheet se convertirá en la primera sonda privada en tocar el satélite. Este será el primer intento de los ingenieros de Israel para que el satélite se pose en la Luna, pero si la situación no va según lo planeado tendrían que retrasar...
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Un nuevo bebé con tres padres nace en Grecia
Un bebé con tras padres acaba de nacer en Grecia. El pequeño ha pesado 2’9 kilos y tanto él como su madre, una mujer de 32 años, están perfectamente sanos. Casi todo esto suena normal, ¿pero qué quiere decir eso de que el bebé tiene tres padres? En realidad no es un fenómeno natural, sino el resultado de una técnica de reproducción asistida, que se utiliza en caso de que la madre tenga una enfermedad mitocondrial que pueda ser transmitida a su hijo. Aunque el procedimiento se ha llevado a cabo en una clínica griega, también ha intervenido en él el...
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Una nueva especie humana coetánea al ‘Homo sapiens’ vivía en Filipinas
Un equipo multidisciplinar internacional, codirigido por Florent Détroit, profesor titular del Museo de Historia Natural de París (Francia), ha analizado varios huesos del pie y de la mano, un fémur parcial y dientes de homínidos antiguos hallados en la cueva del Callao, en Filipinas. Algunos de estos fósiles proporcionan pruebas suficientes de que una nueva especie de homínidos, a la que han denominado Homo luzonensis, vivió en la isla de Luzón hace 50.000 años, durante la época del Pleistoceno Tardío. El primer fósil fue descubierto durante la excavación de 2007 en la campaña organizada por el científico Armand Mijares, de la...
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![ExoMars 2016]()
Los primeros resultados de ExoMars TGO: ¿qué pasa con el metano?
¿Hay metano en Marte: sí o no? ¿En qué cantidades? Si lo hubiera, ¿de dónde procede? Estas son las principales preguntas que uno puede hacerse al escuchar hablar sobre las últimas novedades presentadas estas semanas por la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) y, también, por las investigaciones realizadas por la NASA en los últimos años, como la detección de este gas por parte de Curiosity. A finales de abril del pasado año comenzó la misión del ExoMars Trace Gas Orbiter, que es buscar gases traza, es decir, aquellos que se presentan en proporciones menores al 1% en...
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Trocitos de Muro de Berlín: el mejor tratamiento homeopático contra la opresión
Corría el año 1796 cuando un médico alemán, llamado Samuel Hahnemann, descubrió que al tomar una pequeña dosis de una sustancia utilizada para combatir la malaria se generaban en él síntomas muy similares a los de esta enfermedad. Esto le llevó a plantear la teoría de que “lo semejante cura lo semejante”, a pesar de que la razón era simplemente que sufría alergia a este compuesto. Esta es una de las historias que giran en torno al nacimiento de la homeopatía, una medicina alternativa propuesta por el galeno tras su desencanto con las prácticas sanitarias de la época, que no...
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¿Dónde ver el anuncio de la primera fotografía de un agujero negro?
Este miércoles a las 13 hora UTC (15 hora peninsular) se desvelará "un resultado innovador" relacionada con el Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT, por sus siglas en inglés). Los investigadores esperan que se trate de la primera imagen de un agujero negro, ya que realmente nunca hemos podido ver uno. ¿Será esto lo que quieren mostrarnos desde el EHT y otras instituciones científicas? No sabemos a ciencia cierta si podremos ver la primera fotografía de un agujero negro o si los investigadores nos tienen otro tipo de anuncio preparado, pero la expectación a nivel mundial está por las nubes. La...
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Sufre daño en el riñón por una sobredosis de vitamina D aconsejada por su naturópata
Pocos conceptos relacionados con la salud humana tienen más connotaciones positivas que las vitaminas. Diariamente nos vemos bombardeados con todo tipo de anuncios sobre complementos o alimentos enriquecidos que prometen aportarnos ese pequeño chute que necesitamos para estar sanos, fuertes y activos. Todo eso sin contar todo lo que nos insistían nuestras abuelas en que nos tomáramos el zumo, antes de que se fueran corriendo del vaso. Por supuesto, estas moléculas son esenciales para que podamos llevar correctamente un gran número de procesos esenciales de nuestra fisiología. Sin embargo, como ocurre con tantas otras sustancias, es importante tener cuidado con...
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El clima cambió radicalmente hace un millón de años por la circulación oceánica
Hace un millón de años, el clima de la Tierra se alteró de forma abrupta por causas que todavía se desconocen. Las grandes masas de hielo continental se acumularon en las regiones polares, los ciclos glaciares se volvieron más largos y fríos –los más intensos en la historia del Cuaternario–, y como consecuencia, el sistema climático global se alteró a escala planetaria. La auténtica naturaleza de los mecanismos que transformaron de manera radical el clima del planeta en el periodo citado ha sido motivo de debate en la comunidad científica internacional desde hace décadas. Según un estudio estudio publicado en la...
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Realidad virtual para ralentizar la evolución del párkinson, la 'medicina' del futuro
Al igual que el alzhéimer, el párkinson es una enfermedad neurodegenerativa sin cura, en la que el diagnóstico temprano es esencial para tratar de ralentizar en la medida de lo posible su evolución. Es conocida por generar intensos temblores en los pacientes, pero también provoca otros síntomas, como cambios en la escritura y el habla, rigidez muscular, movimientos lentos o alteraciones de la postura y el equilibrio. Estos últimos son también muy frecuentes y dificultan mucho el día a día de los pacientes, que llegan incluso a temer moverse por su entorno más cercano, por miedo a caerse. Por eso, un...
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Solo se conoce el impacto ecológico del 6% de las especies exóticas marinas
La reubicación de especies fuera de sus rangos de distribución nativos ha aumentado durante las últimas cinco décadas. Estas especies, denominadas exóticas, se consideran una de las principales amenazas ambientales (pueden estar, por ejemplo, implicadas en extinciones de especies), pero, mientras algunas tienen efectos dramáticos, otras provocan daños modestos o, incluso, efectos ecológicos beneficiosos. Estas especies, denominadas exóticas, se consideran una de las principales amenazas ambientales Un nuevo estudio con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) demuestra que las especies marinas exóticas, evaluadas en su conjunto, reducen las propiedades ecológicas de las comunidades nativas marinas, principalmente su abundancia. Sin embargo,...
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Casimir Pulaski, el héroe de guerra que tenía huesos de mujer
Casimir Pulaski fue uno de los grandes héroes de la Guerra de Independencia estadounidense. Nació en Polonia, donde en 1768 luchó como miembro de la confederación de abogados contra la dominación rusa de la Commonwealth. Lamentablemente, este levantamiento fracasó, por lo que tuvo que marcharse a Francia, pero lo hizo por poco tiempo, pues pronto fue convocado por Benjamin Franklin para combatir en la guerra que por ese entonces se estaba librando en América del Norte. Y sin duda fue una gran decisión llamarlo. Ya en su primera batalla, todavía sin ningún rango militar declarado, libró al ejército continental de...
