La leishmaniasis es una enfermedad causada por un protozoo parásito del género Leishmania y transmitida por las hembras de mosquitos flebótomos. En los países desarrollados es más conocida la leishmaniasis en perros, aunque también puede infectar a personas. De hecho, según la OMS, unas 700.000 enferman al año por este motivo. Es importante controlar los […]
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Un inusual crustáceo parásito aparece en la boca de un tiburón de museo
Los cimotoidos son un tipo de crustáceos parásitos de todo tipo de peces, desde los de agua dulce hasta de aguas profundas. Aunque la mayoría parasita la boca o las branquias, algunos de ellos son conocidos como piojos que comen la lengua o ‘comelenguas’. Es el caso de la especie Cymothoa exigua, que se alimenta […]
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El parásito que convierte a los ratones en marionetas en realidad es un ansiolítico para roedores
Toxoplasma gondii, el protozoo causante de la toxoplasmosis, es conocido por convertir a los ratones en marionetas a su merced, hasta el punto de hacerles perder el miedo a los gatos y llevarles hasta ellos como cerdos que acuden gustosos al matadero. De este modo, el parásito puede pasar al organismo felino, donde se reproduce […]
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Un parásito entró por el pene de un turista británico y casi le deja paralítico
Sí, hay parásitos que aprovechan cualquier entrada para adentrarse en nuestro cuerpo. Por desgracia para James Michael, un turista británico de 32 años, ha tenido que pasar unos duros meses debido a la infección que ha padecido cuando un parásito entró por la uretra de su pene mientras él se daba un tranquilo baño en […]
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El hongo que convierte a las moscas en zombies lanzadores de misiles
Algunos parásitos no se contentan con apoderarse de sus huéspedes de forma claramente interesada, llegando incluso a arrebatarles la vida, sino que además los convierten en marionetas a merced de sus deseos. Uno de los casos más conocidos es el del causante de la toxoplasmosis, Toxoplasma gondii, conocido por hacer que los ratones infectados pierdan […]
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Todo lo que una montaña de caca tenía que decir sobre la historia de varias especies
Nunca una montaña de excrementos había dado tanto juego como la que ha analizado recientemente un equipo de científicos de la Universidad de Buenos Aires. Las heces en cuestión, ya fosilizadas, pertenecen a un puma que vivió hace aproximadamente 17.000 años en la puna andina, en Argentina. Su estudio, publicado en Parasitology, ha resultado de […]
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Una vacuna podría favorecer la inmunidad natural contra la malaria
La inmunidad contra un patógeno puede adquirirse de manera natural (es decir, tras la exposición natural al mismo) o gracias a una vacuna. En ocasiones, los mecanismos tras estos dos tipos de inmunidad no son los mismos, particularmente en el caso de parásitos con ciclos de vida complejos, como Plasmodium falciparum, el parásito que causa […]
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El parásito que se mete en la vida amorosa de los pájaros de Darwin
En 1831, un joven inglés subió a bordo del bergantín Beagle para trabajar como naturalista, catalogando las especies animales y vegetales que encontrarían a los largo de sus cinco años de viaje. Se trataba de Charles Darwin y ni él ni el resto de la tripulación imaginaban entonces lo que aquel trayecto supondría para la […]
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La conversión sexual exprés de la malaria
Agencia SINC – Un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación Bancaria “la Caixa”, revela un nuevo mecanismo por el cual el parásito de la malaria Plasmodium falciparum, pasa de la fase asexual a la fase sexual, que es transmitida por el mosquito. Los resultados, publicados […]