Estamos a pocos días del evento Let Loose de Apple, donde el iPad será el gran protagonista. Los rumores apuntan a que habría importantes novedades de la mano del iPad Air 2024, de sexta generación, que no se limitaría a recibir las mejoras de hardware y software a las que ya estamos acostumbrados.
Como gran novedad, el nuevo iPad Air 2024 expandiría el catálogo de Apple con la introducción de un modelo más grande. De confirmarse, será la primera vez que los de Cupertino introduzcan versiones de dos tamaños diferentes dentro de una misma generación de este dispositivo.
En materia de diseño, los nuevos iPad Air no cambiarían demasiado en comparación con el que conocemos actualmente. De modo que, con la excepción de la ya citada versión de mayor pantalla, las principales optimizaciones estarían bajo el capó. Aquí repasamos todo lo que sabemos y lo que esperamos de la sexta generación de la tablet de la manzana.
El iPad Air 2024 llegará en dos tamaños
Los primeros rumores de que Apple trabajaba en un iPad Air más grande salieron a la luz en octubre de 2023. Desde entonces, el dato ha tomado fuerza y hoy se da por hecho que los de Tim Cook saldrán a escena con dos versiones del nuevo dispositivo. Una de ellas mantendrá el panel de 10,9 pulgadas que conocemos en la actualidad, mientras que la otro iPad Air 2024 introducirá uno de 12,9 pulgadas.
En un principio se dijo que el iPad Air 2024 de 12,9 pulgadas introduciría una pantalla mini-LED como la que ya se ha implementado en el iPad Pro de igual tamaño. Sin embargo, informes más recientes indican que esto no sería así. De modo que ambas variantes del dispositivo estarían equipadas con el mismo panel que utiliza la versión de quinta generación.
Aparentemente, Apple habría desistido de usar la tecnología mini-LED en el nuevo iPad Air de pantalla grande por un tema de costes. Según el analista Ross Young, los californianos todavía apuntan a lanzar un nuevo iPad de 12,9 pulgadas con mini-LED antes de finales de 2024, pero aún no se sabe a qué línea de la tablet pertenecería. Es decir, si podría ser una variante premium del iPad Air, o un iPad Pro más económico, por mencionar algunos ejemplos.
Diseño del nuevo iPad Air
Más allá de la introducción de una variante de 12,9 pulgadas, los nuevos iPad Air de sexta generación no presentarían cambios notorios en el diseño. Ambas versiones mantendrían la estética ya vista en los modelos de cuarta y quinta generación, así que no nos toparíamos con ninguna sorpresa de última hora en este apartado.
Lo que sí se ha rumoreado es que, al menos en la versión más grande, la cámara trasera podría sobresalir un poco más por la introducción de un módulo tipo píldora. Esto le daría una apariencia similar a la que en su momento tuvo la cámara de los iPhone X y XS. De todos modos, se desconoce qué motivaría este posible cambio.
En cuanto a la cámara frontal, se especula con que cambiará de ubicación tanto en los iPad Pro como en el nuevo iPad Air. En lugar de incorporarse en el margen superior del dispositivo, pasaría al del lateral derecho. Esto centraría el sensor al utilizar la tablet de forma horizontal; por ejemplo, al tenerla conectada a un teclado.
Tampoco se descarta que Apple lance los nuevos iPad Air de sexta generación en nuevos colores. Aunque tampoco está claro si sería una renovación total o parcial de los tonos que se ofrecen en la actualidad. El modelo de quinta generación está disponible en gris espacial, blanco estrella, rosa, azul y púrpura.
¿Chip M2 o M3 para los iPad Air 2024?
En su última actualización, el iPad Air dio el salto al chip M1. Desde entonces, y considerando que los últimos iPad Pro llegaron con M2, se instaló la idea de que cuando Apple lanzara nuevas versiones de ambos modelos se mantendría esa escalera. Es decir, que el iPad Pro adoptaría el M3 y el iPad Air 2024 haría lo propio con el M2. Sin embargo, por estas horas ya no está tan claro que sea así.
Uno de los últimos rumores indica que el iPad Pro finalmente se lanzará con un chip M4, con el fin de aprovechar su Neural Engine optimizado para labores de IA. Esto ha desatado dudas con respecto a si el iPad Air seguirá ese camino y pasará directamente del M1 al M3, obviando la variante con M2.
La situación es un tanto confusa. Hasta ahora, Apple siempre ha lanzado nuevas generaciones de Apple Silicon usando los Mac como punto de partida. Suena extraño que quiera cambiar la tendencia introduciendo el M4, del cual hasta aquí no se ha hablado nada, en un iPad Pro.
Más llamativo resultaría si realmente los iPad Pro se actualizaran al M4 y los iPad Air se quedaran "estancados" en el M2. Esto dejaría una brecha generacional de hardware sin cobertura entre uno y otro modelo.
Otras mejoras del iPad Air 2024
Independientemente de que llegue con chip M2 o M3, se esperan otras mejoras en los iPad Air de 10,9 y 12,9 pulgadas. En el apartado de conectividad, se rumora la introducción del soporte para WiFi 6E y Bluetooth 5.3. Si se confirma, será una evolución interesante en comparación con la versión actual de la tablet, que soporta WiFi 6 y Bluetooth 5.0.
¿Nuevos Apple Pencil y accesorios?
Más allá de la renovación de los iPad Air y iPad Pro, el evento Let Loose de Apple traería novedades en materia de accesorios. La imagen promocional del anuncio incluye el dibujo de una mano sosteniendo un Apple Pencil, de modo que todo hace pensar que veremos una nueva versión del stylus.
Desde hace tiempo se especula con que el próximo Apple Pencil podría llegar con puntas intercambiables de acople magnético. En tanto que hace poco salió a la luz que Apple estaría trabajando en un nuevo gesto táctil y en soporte para el Vision Pro.
El Magic Keyboard también se renovaría, y hasta se ha mencionado una posible versión con base de aluminio. Esto podría ayudar a combatir el viejo problema de la mala distribución del peso al acoplar un iPad a un teclado, aunque también hace pensar que podría ser un accesorio demasiado caro.
Cuándo sale el nuevo iPad Air... y su precio
Una de las grandes incógnitas de la sexta generación del iPad Air está en sus precios. Más específicamente, en el precio de la versión de 12,9 pulgadas. Todo hace pensar que la versión de 10,9'' mantendrá su precio inicial —769,70 euros en España—, pero la pregunta es cuánta diferencia podría haber con el modelo de mayor tamaño.
Si el iPad Pro sirve de referencia, actualmente existe una diferencia de 400 euros entre el precio inicial del de 11 pulgadas (1.049,70 euros) y el de 12,9 pulgadas (1.449, 70 euros). En Estados Unidos, en tanto, la brecha está en un piso de 300 dólares (799 vs. 1.099 dólares).
Habrá que ver si para los nuevos terminales se decide por una estrategia similar o si se busca, al menos en un principio, que no haya tanta distancia entre un precio y otro, considerando que el único cambio sustancial sería el del tamaño de la pantalla. El 7 de mayo se resolverá esta duda, así como cuándo sale el iPad Air. Según otras veces, podría ser en dos o tres semanas tras el anuncio.