En septiembre de 2019, la estrella Betelgeuse, que se ubica en la constelación de Orión y es una de las más brillantes del cielo, comenzó a oscurecerse poco a poco. Siguió haciéndolo durante meses, hasta el punto de que en febrero de 2020 ya se había atenuado en un 35%. Los más esotéricos y conspiradores […]
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El primer cometa interestelar puede ser el más primitivo jamás encontrado
El cometa 2I/Borisov fue descubierto por el astrónomo aficionado Gennady Borisov en agosto de 2019 y, unas semanas más tarde, se confirmó que provenía de más allá del sistema solar. This story also appeared in SINC “2I/Borisov podría representar el primer cometa verdaderamente prístino jamás observado”, afirma Stefano Bagnulo, del Observatorio y Planetario de Armagh, en Irlanda del Norte (Reino […]
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Esta increíble imagen de la Vía Láctea tardó 12 años en crearse
Mirar el cielo nocturno es uno de los placeres de la vida. Por eso, al astrofotógrafo finlandés J-P Metsavainio le gusta inmortalizar la belleza del cielo en fotografías. De hecho, ha dedicado 1.250 horas a lo largo de 12 años para crear esta increíble imagen de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Metsavainio comenzó este proyecto […]
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Las estrellas tipo K son la clave para encontrar vida extraterrestre
Agua líquida, una fuente de energía y elementos y moléculas biológicamente útiles, esa es la clave para encontrar vida en el universo. O, al menos, eso pensábamos. Un estudio indica que, además, hay que tener muy en cuenta el tipo de estrella de la que se trata. Es decir, hay estrellas que son más fáciles […]
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Este catálogo alberga las estrellas junto a las que podría haber civilizaciones extraterrestres intentando encontrarnos
El 16 de noviembre de 1974, se enviaba el famoso mensaje de Arecibo. Con el fin de conmemorar la remodelación del radiotelescopio del mismo nombre, se utilizó para mandar un mensaje de radio dirigido a posibles poblaciones alienígenas. En él, se incluía información básica sobre el ser humano, la Tierra y el sistema solar. Para […]
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Una estrella es devorada por ‘espaguetificación’: ¿qué quiere decir eso?
Los agujeros negros fueron protagonistas del Premio Nobel de 2020 la pasada semana. Apenas unos días después, agujero negro devora una estrella y se convierte en la nueva protagonista. A 215 millones de años luz se ha producido un extraño e interesante fenómeno: la espaguetificación de una estrella. Pero ¿esto qué es? ¿Y por qué […]
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Creíamos que no puede haber un planeta alrededor de una enana blanca, pero este hallazgo demuestra que sí
Esta está siendo una semana muy interesante para los amantes de la astronomía. Hace apenas un par de días se daba a conocer la existencia en Venus de un gas que, entre otros, podría tener un origen relacionado con la vida. Y por si eso fuera poco, hoy un equipo de científicos de la Universidad […]
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Primera imagen de varios planetas alrededor de una estrella similar al Sol
Hace un par de meses el Observatorio Europeo Austral (ESO) mostró el nacimiento de un planeta a través de una impresionante imagen captada por el Very Large Telescope (VLT) desde Chile. Ahora el mismo telescopio ha tomado la primera imagen directa de un sistema planetario alrededor de una estrella como nuestro Sol, llamada TYC 8998-760-1 […]
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Observan por primera vez cómo se forman las estrellas gemelas
Científicos de varios países han observado por primera vez cómo se forman las estrellas gemelas, o sistemas estelares binarios, que son la forma más común en que las estrellas se presentan en el universo. El resultado, publicado en Science, muestra imágenes de alta resolución obtenidas con el instrumento ALMA (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array). Los investigadores […]
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Buscando el norte: la estrella que convirtió el cielo en brújula
"Pero yo soy constante, como la estrella polar que no tiene parangón en cuanto a estabilidad en el firmamento”. Estos versos forman parte de Julio César, una de las varias obras teatrales que William Shakespeare basó en hechos reales. En ella, como en todas las demás, el genio inglés muestra su arte con la pluma, […]
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Ciencia en la sabana: las referencias científicas de ‘El Rey León’
Sin duda El Rey León está siendo uno de los remakes más controvertidos de los que ha llevado a cabo Disney en los últimos meses. La falta expresividad de los personajes ha desagradado bastante a algunos espectadores, mientras que otros celebran el realismo conseguido al utilizar imágenes verdaderas de los animales de la sabana. Independientemente […]
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El misterio de por qué no se encuentran (casi) exoplanetas del tamaño de Neptuno cerca de sus estrellas
La búsqueda de nuevos planetas en otras galaxias, también llamados exoplanetas, con la intención de encontrar mundos habitables está a la orden del día. Los científicos buscan desde nuestro planeta biomarcadores que puedan darnos información sobre si hay o no vida fuera de la Tierra. Pero, ¿por qué no encontramos exoplanetas de tamaño mediano como […]
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Descubren un «luminoso» nuevo ingrediente para la vida
Para que un planeta pueda albergar vida tal y como la conocemos, debe reunir requisitos como la presencia de atmósfera, una capa de ozono, agua líquida o una temperatura adecuada para la habitabilidad. Sin embargo, según un nuevo estudio publicado por investigadores de la Universidad Nacional de Australia en la revista Monthly Notices de la […]
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Encuentran cuatro estrellas candidatas a convertirse en el “hogar” de Oumuamua
El pasado mes de octubre, tenía lugar un descubrimiento sin igual en el campo de la astronomía, cuando un equipo de astrónomos de Hawái halló el que se calificó como el primer asteroide interestelar de la historia. Esto quiere decir que, a pesar de proceder de otro sistema estelar, había sido localizado dentro de nuestro […]
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¿Qué es una supernova?
El astrónomo Johannes Kepler escribió todo un compendio tras ver en 1604 cómo aparecía una nueva estrella en el firmamento, en la constelación de Ofiuco, que pudo verse en el firmamento durante 18 meses. No obstante, el alemán no tenía ni idea de que lo que realmente había aparecido brillando en el cielo era una […]
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Sin rastro de supervivientes tras la explosión de la supernova Kepler
La supernova Kepler (SN 1604), que se encuentra a 16.300 años luz de la Tierra, fue antes de colapsar un sistema binario de estrellas en la constelación de Ofiuco. Estas estrellas estaba gravitacionalmente ligadas, es decir, que describían "órbitas estables en torno al centro de masas del sistema formado por ellas dos", tal y como […]
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Henrietta Leavitt, la astrónoma ‘calculadora’ que nos ayudó a entender el universo
El 4 de julio de 1868, un día como hoy hace 150 años, nació Henrietta Swan Leavitt en el pueblo de Lancaster (Massachusetts, Estados Unidos). Tras graduarse en la Universidad de Oberlin y en la Universidad de Radcliffe, la joven se incorporó al Harvard College Observatory. Allí formó parte de un grupo de mujeres bautizado […]
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Antes de nacer las estrellas ya saben dónde brillarán
Cuando los astrónomos miran al cielo observan que la mayoría de los cúmulos estelares de la galaxia tienen sus estrellas más masivas en el centro. Pero ¿esto sucede desde antes de que se formen las estrellas o es posterior? Un estudio, encabezado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y en colaboración con el […]
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La caza de moléculas permite sacar a la luz nuevos exoplanetas
Un exoplaneta, por definición, es cualquier mundo situado fuera de las fronteras del sistema solar. Desde que se descubrió el primer planeta de este tipo en 1992, la búsqueda de exoplanetas ha permitido aumentar las esperanzas de encontrar algún día vida extraterrestre. La detección de estos mundos más allá del sistema solar sigue siendo un […]
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Las primeras estrellas en la historia del universo
Aproximadamente 250 millones de años después del Big Bang, la gran explosión que dio origen al cosmos, comenzaron a nacer las primeras estrellas del universo. Así lo atestigua una investigación publicada hoy en la revista Nature, que ha sido posible gracias al uso del observatorio ALMA y del Very Large Telescope (VLT). Sus resultados también […]