En Matrix (ver en HBO Max), cuando Neo sale de la simulación tras tomar la píldora roja se encuentra en un lugar muy diferente de la ilusión que había vivido hasta ahora. El protagonista debe someterse a una larga fase de recuperación y entrenamiento para poder moverse con normalidad en el mundo real debido a […]
Neurociencia
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¿Está el ‘neuromarketing’ basado en la ciencia?
La pasada semana veíamos en el nuevo programa de Cuatro, La habitación del pánico, usar técnicas de neuromarketing con fines de entretenimiento. Una máquina, que no dice si el invitado miente, pero sí que habla sobre lo que está sintiendo, parece ser parte de las investigaciones que se hacen en neuromarketing, pero ¿utiliza técnicas científicas? […]
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Así puede transformar la personalidad una enfermedad cerebral
Somos nuestro cerebro, con todo lo que ello implica. Cualquier alteración en zonas críticas de este vital órgano puede transformar a una persona en otra completamente diferente. En ese sentido, la corteza prefrontal es una de las áreas cerebrales que más determina nuestro carácter, nuestra personalidad, el procesamiento de las emociones y la toma de […]
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Una interfaz cerebro-cerebro para aumentar el rendimiento humano
Un equipo internacional de científicos, del que ha formado parte el investigador Alexander Pisarchik del Centro de Tecnología Biomédica de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), ha dado un paso más allá en el desarrollo de interfaces neuronales (cerebro-ordenador) para proponer una interfaz que implica la transferencia de información entre personas directamente (de cerebro a […]
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Desentrañando los misterios del dolor del miembro fantasma
El dolor, aunque nos desagrade, es un vital mecanismo de defensa. Esta sensación nos avisa rápidamente de que algo no marcha bien para que reaccionemos, protegiendo la zona de nuestro cuerpo que nos está dando tal angustioso toque de atención. Sin embargo, ¿qué pasa cuando el dolor parece llegar desde una zona del cuerpo que […]
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El interruptor que hizo evolucionar la corteza cerebral
Los reptiles, las aves y los mamíferos tienen un cerebro muy distinto. La región más diferenciada es la corteza cerebral, una estructura que en los dos primeros grupos tiene únicamente tres capas y que en los terceros cuenta con seis, alcanzado su máxima complejidad en la especie humana. No en vano esta región del cerebro, […]
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El inusual protagonista de ‘Stranger Things’ que cambió de personalidad por accidente
1848 estuvo protagonizado por varias revoluciones que, en pleno corazón de Europa, terminarían con el Antiguo Régimen apoyándose en el progreso de las comunicaciones y la llegada de inventos como el tren y el telégrafo. Al otro lado del océano, en Vermont, un joven de apenas veinticinco años trabajaba ese mismo año en la construcción […]
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Desmontan uno de los grandes mitos sobre el Pájaro Loco
Si golpear con la cabeza un árbol a siete metros por segundo no es suficiente para volverte demente, ¿qué lo es? Sino, que se lo digan al Pájaro Loco, o Woody Woodpecker en inglés, conocido por su excéntrico comportamiento. Sin embargo, a los pájaros carpinteros reales, de la familia Picidae, parece irles bastante bien tras […]
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Matthieu Ricard, «el hombre más feliz del mundo» y su revolución altruista
Bien podemos decir que la felicidad se ha convertido en un producto de consumo. Un estado casi obligatorio o bien inalcanzable pero siempre, necesario. Matthieu Ricard tiene mucho que decirnos al respecto, después de todo ha sido llamado por los científicos "el hombre más feliz del mundo". ¿Por qué? Esta es su breve historia. La […]
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El científico transexual (y fan de Harry Potter) que revolucionó la neurociencia
"Creo que la buena ciencia comienza con la curiosidad", defendía Ben Barres en una entrevista realizada el pasado verano. En aquel momento el investigador, que había dedicado su carrera al estudio del sistema nervioso, ya sabía que le quedaba poco tiempo de vida. Pocos meses antes los médicos le habían diagnosticado un cáncer de páncreas, […]
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¿Cómo sabe nuestro cerebro qué es lo que tiene que escuchar?
Imagínate en un café. Escucha a los camareros pasando a tu lado, con sus ropas rozando las sillas. En la mesa de al lado hay una pareja de amigos, riendo a carcajada limpia, mientras que al otro lado del ventanal, un enorme camión renquea por una calle llena atascada con los coches. Todo esto está […]
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Los cinco mitos más extendidos sobre el cerebro (y por qué son falsos)
Santiago Ramón y Cajal, el primer Nobel español en ciencia, calificó al sistema nervioso como "una selva impenetrable". Fueron precisamente sus investigaciones las que nos permitieron desentrañar buena parte de los secretos de la frondosa arboleda que conforman las neuronas. Algo más de un siglo después de sus trabajos, que le convirtieron en una figura […]
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Tus ojos te engañan: 5 ilusiones ópticas sorprendentes
Las ilusiones ópticas son fascinantes. Desde la antigüedad hasta nuestros días estas ilusiones nos han llamado la atención por sus divertidos y enigmáticos efectos. Algo es claro: nuestros ojos nos engañan, aunque más correcto sería decir que los complejísimos procesos de nuestro cerebro nos hacen ver cosas que no están ahí. Ilusión óptica se define […]
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Por qué dejan de gustarte las canciones si las escuchas demasiado
Esa canción tan pegadiza que no la puedes olvidar. La pones en el coche, en casa mientras cocinas y la cantas inconscientemente en la ducha. Ese tema es todo lo que puedes oír durante días. Entonces, de repente, deja de sonar bien. No la vas a criticar de buenas a primeras, pero empiezas a verle […]
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Entendiendo el párkinson
A finales del Siglo XVIII, el cirujano James Parkinson conectó en sus escritos una supuesta miríada de enfermedades en una sola patología, lo que ahora conocemos como enfermedad de Parkinson. Gracias a sus investigaciones, hoy sabemos muchísimo de la enfermedad que lleva su nombre. Sin embargo, el camino en busca de una cura, así como […]
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Cómo se forman los juicios o por qué imaginas la mayoría de la información
El término juicio, que proviene del latín iudicĭum, tiene diversos usos; así que el concepto se torna abstracto. Se trata, por ejemplo, de la facultad distingue y elige entre el bien y el mal o entre lo verdadero y falso. Por otra parte, puede ser sinónimo decir que es una opinión, un dictamen o un […]
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El tiempo vuela: nuestra distorsionada percepción del paso del tiempo
El paso del tiempo es el protagonista de numerosas obras artísticas. Nos apasiona. Nos gusta medirlo y hablar de él. A veces anhelamos que llegue un tiempo concreto y otras veces odiamos verlo pasar. Lo que está claro es que nuestra percepción del correr del segundero es imprecisa, basta estar disfrutando para que corra o […]
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¿De dónde procede el carisma?
El carisma ha estado bajo el escrutinio de los investigadores durante mucho tiempo. Con carisma nos estamos refiriendo a una cualidad de ciertas personas para atraer fácilmente la atención y la admiración (o incluso el odio, si el carisma es negativo) de otros debido a una personalidad "magnética" que se desprende de sus comportamientos y […]
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Cómo funciona la mente en absoluto silencio
En los últimos años, los investigadores han puesto de relieve el poder peculiar del silencio para calmar y subir el volumen de los pensamientos internos. Sus hallazgos empiezan donde podríamos esperar: con el ruido. Durante mucho tiempo, los investigadores utilizaron un silencio intermedio como descanso en los experimentos sobre probar los efectos del sonido o […]
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La hipótesis de la «violación benigna» o por qué te ríes de los chistes
Un rabino, un sacerdote, un ateo y un pingüino entran en un bar... los chistes, el humor y las situaciones graciosas son una parte indivisible de nuestra naturaleza. Sencillamente, no podemos dejar de sentir placer cuando nos reímos. Existen mecanismos en el cerebro especialmente dedicados a eso. Pero, en términos científicos, ¿qué es el humor? […]