Hace ya tiempo que el negocio del juego, cartas, ruletas y toda la parafernalia al más puro estilo de las Vegas, ha sufrido una evolución, no sabemos si a peor o simplemente a una nueva etapa de su larga existencia originaria de aquel lejano siglo XVII. Afortunadamente esa evolución no pasa por montar un, digamos la verdad, hortera complejo "turístico" bajo el original nombre de Eurovegas y con una dudosa legislación poco trasparente a sus espaldas. De lo que hablamos es del salto de la realidad al juego online, y de ahí un poco más lejos, al mundo de las startups.
En principio, Imperius comprará Akamon por 22,8 millones de euros
El sector hoy es noticia por la última novedad que ha traído uno de los negocios de Carlos Blanco. En 2011, este conocido emprendedor e inversor junto con Vicenç Martí fundaron Akamon, una nueva versión del portal de juegos Mundijuegos. En 2013, esta startup de juego sin premio real, lo que se obtienen son fichas para seguir jugando, volvió a la palestra cuando Axon Partners y Bonsai Venture Capital entraron con una chequera de 2,8 millones de euros por delante. Hoy, de nuevo, es noticia; la firma canadiense Imperius Technologies ha comprado la compañía de juegos barcelonesa, pero con presencia en Europa y Latinoamérica. Aunque varios medios han anunciado que la compra será del 100% y por el módico precio de 22,8 millones de euros, el propio Carlos Blanco ha confirmado en su blog que hasta el 25 de septiembre que quede cerrada la transacción no hay ningún término cerrado.
¿Cuánto de rentable es este sector?
La entrada de los juegos de azar al ecosistema de Internet ha hecho que sus cifras económicas tengan que adaptarse a las nuevas tendencias. Y en este caso decimos cifras con todas las letras y prácticamente en mayúsculas porque a fin de cuentas es por el dinero por lo que se mueve este negocio.
En datos de España, y según el último registro de 2014 de la Dirección General de Ordenación del Juego solo el sector online ocupa el 23% del total de las cantidades jugadas en ese año, lo que suponen 6.564 millones de euros en juego. Una cifra nada despreciable... Tanto como la que llevamos durante el primer semestre de 2015: 4.050 millones de euros. Que de seguir esta línea vamos en la progresión de superarnos.
Las apuestas deportivas ocupan un 40% del total del mercado online
Sin embargo, no debemos dejarnos engañar por tantos millones ganados en esa complicada ruleta. Todo esto solo supone un 6% del beneficio total del sector en general. Pero ¿Por qué esta divergencia? El punto de mira está en el escaso margen de beneficios que hace sombra a las empresas que pululan por el negocio online: las inversiones en publicidad son elevadísimas para competir con una voraz competencia, que seamos sinceros, hace prácticamente lo mismo y una legislación estricta que controla hasta el más mínimo detalle, y que en muchos casos hace caer la rentabilidad del negocio. Véase el ejemplo de las apuestas de pocker online que cayeron a la mitad después de que en 2012 prohibiesen jugar con rivales de otros países, lo cual, ha venido de lujo para las apuestas deportivas online que ocupan el 40% del total de los beneficios.
Así que rentable, pero con pinzas... Depende mucho de la popularidad del sitio y del volumen de visitas. Según Novobrief, Akamon ha obtenido 9 millones en ingresos durante 2015 y unos 15 en 2014, por lo que en visitas deben tenerlo todo hecho.
Startups hagan juego
Una alta competencia que según algunas fuentes del mercado indican que solo prodrá solucionarse con un complejo baile de fusiones, adquisiciones o agrupaciones con jugadores extranjeros, al menos en las altas esferas.
Para los pequeños, a las startups en este caso, aún se les sigue haciendo hueco en este complejo juego, y de vez en cuando hay algún avezado que llama la atención, como ha sido el caso de Akamon. Pese a que sea propiamente una ruleta, la suerte está de parte de algunos, que a veces cuenta con la ayuda de aceleradoras como el programa Conector Games Madrid; porque como ya sabemos, hay aceleradoras para todo.