Existen muchas formas para proteger y controlar a los niños del uso que le den a Internet, algo que es muy importante porque se pueden conseguir con cosas que no son aptas para su edad por accidente o incluso a propósito.
Algunos padres se preocupan del uso excesivo de las redes sociales por los más pequeños, que aunque no tiene que ser completamente dañino, podría ser un problema para que dediquen más tiempo a sus actividades normales, como jugar afuera o hacer las tareas.
Existen programas de control parental que se instalan en una computadora y no permiten que entren a ciertas páginas web o que les limite el tiempo de uso de Internet. El problema con esto es que tiene muchas limitaciones, simplemente porque suelen colocarse en un sólo computador y quizás en dispositivos móviles, si el software que se escoge es multiplataforma. Pero, no es un control en tiempo real ni tampoco muy eficiente, ahora que los niños usan _smartphones_ y _tablets_ para todo.
Skydog, una mejor solución
Para resolver este problema ha aparecido Skydog, un proyecto que salió de Kickstarter con una meta de US$75.000 y que llegó a casi a US$122.000 en total, gracias a todos los que la apoyaron. Skydog es una solución de red doméstica que viene con un router especial y una aplicación para PC o dispositivos móviles, que te dejará personalizar el acceso de cada dispositivo que se conecte a Internet desde la red que tienes en tu casa.
Lo único que hay que hacer para usar este sistema es cambiar el router que tienes en el presente por el que trae Skydog, instalar la aplicación y abrirte una cuenta en Skydog.com. Después podrás configurar el nivel de control que quieres que tenga cada dispositivo, creando horarios para cada usuario y decidiendo cuánto tiempo podrán estar en línea cada día, a cuáles páginas pueden entrar y cuáles no y el tiempo que pueden usar las redes sociales. También se podrán configurar horarios distintos los fines de semanas o apagar todo el acceso al Internet a la hora de irse a la cama.
La aplicación asociada a Skydog te permitirá ver lo que está pasando con cada usuario en tiempo real así no estés en casa, y podrás recibir notificaciones por mensajes de texto o correo electrónico para saber cuando algún usuario haya llegado a sus límites o incluso si hay alguien que se ha conectado a la red que no conozcas.
Precio y disponibilidad
Skydog ya está a la venta en Amazon y tiene 30 reseñas y todas son de 5 estrellas. El precio ahora mismo, que está en rebaja, es de US$149, pero usualmente cuesta unos US$200, lo que es un precio muy bueno y similar a lo que cuesta un router de buena calidad, pero sin todas las características que este sistema trae.
Aunque Skydog está hecho primariamente para control parental, creo que es una buena manera de controlar el uso del Internet en cualquier hogar, e incluso en una oficina pequeña. Si necesitamos que se nos pongan límites sobre el uso del Internet y no podemos cumplirlos, usar Skydog sería una forma excelente de obligarnos a estar alejados de redes sociales y demás sitios web cuando llegue para aumentar la productividad, limitar la cantidad de tiempo que pasamos navegando o apagar el acceso de Internet cuando ya sea hora de acostarse a dormir.