Tim Cook decía que la WWDC 2023 sería histórica. Y vaya que lo ha sido. Al menos para la compañía que, por primera vez en años, entran a un nuevo mercado con un nuevo producto. Las Apple Vision Pro son las esperadas gafas de realidad mixta con las que la compañía pretende entrar a una nueva era de la computación.
Apple las llama computadora espacial u ordenador espacial, que mezcla el contenido digital con el mundo real y el entorno que rodea a la persona que los usa. Es el dispositivo con el que se abren paso a un nuevo mundo en donde las interfaces gráficas ya no están limitadas por un rectángulo, es decir, por una pantalla, sea un monitor sobre un escritorio, un smartphone en tu mano o un smartwatch en tu muñeca. Para conseguirlo, es necesario desarrollar dispositivos que interactúen de forma natural con tus ojos. Las Apple Vision Pro son una primera versión, de un camino largo en el que se intentará que sean cada vez más pequeñas, más livianas, más potentes y más invisibles.
De conseguirlo, el impacto que Apple tendrá sobre la tecnología —y sobre todo en la sociedad— hará que los smartphones parezcan objetos de la Edad de Piedra.
Apple presentó un futuro en el que el mundo digital y las interfaces gráficas se mezclan con el mundo real. Reflejándolo en situaciones en donde queremos consumir contenidos en pantallas gigantes que solo pueden ver nuestros ojos, manipular objetos tridimensionales virtuales que están sobre un escritorio real o revivir videos y fotos grabadas en tres dimensiones. Gracias a un dispositivo como las Vision Pro, la forma en que nos relacionamos con la tecnología en nuestro día a día, tendría un cambio profundo.
Pero, aunque suene a película de ciencia ficción, a un futuro lejano e inalcanzable, las Apple Vision Pro pretenden ser la puerta a esa nueva era de la computación en donde la metáfora del rectángulo muere. En donde la interfaz, de cierta forma, eres tú.
Apple Vision Pro: el primer paso de un largo camino hacia un futuro digital donde las pantallas son el pasado
Las Apple Vision Pro son un primer paso de un camino largo hacia un mundo en el que las pantallas son cosa del pasado. Se trata de un dispositivo de primera generación que nos dará las primeras nociones de todo ese futuro donde lo real y lo virtual se entremezclan.
Las características técnicas del dispositivo, e incluso el precio, son relativamente irrelevantes. Las Apple Vision Pro son realmente especiales e innovadoras por dos motivos fundamentales: la eterna atención a los más mínimos detalles en cada uno de sus aspectos y la relación íntima entre el software y el hardware.
Si nos ponemos a pensar, las Vision Pro son la culminación de prácticamente todo lo que constituye Apple. El dispositivo es una realidad porque es la única compañía —al menos hoy— capaz de ofrecer nuevas maneras de interactuar con la tecnología de forma efectiva. De hecho, a lo largo de los últimos cuarenta años, parecen ser los únicos que han sido capaces de proponer nuevas interfaces con éxito.
El Mac popularizó la interfaz gráfica. El iPhone nos demostró que podemos interactuar con una pantalla usando nuestras manos y dedos. Las Vision Pro muestran una nueva forma de manipular contenido digital usando, simplemente, miradas y gestos. Cada elemento parece estar muy bien posicionado con el entorno real. Y eso es el producto de años de innovación en software que va muy de la mano con todo el trabajo que Apple ha hecho en sus propios chips. Que no solo deben de funcionar de manera eficiente en dispositivos móviles, sino que deben ser sumamente potentes.
Mientras el resto de la industria ha desarrollado soluciones de realidad virtual o realidad mixta donde hay que utilizar manos en las manos para poder interactuar con elementos virtuales, Apple ha conseguido —y por lo visto de manera muy efectiva— que se haga con, miradas y gestos.
Así como manipular la interfaz del iPhone con una pantalla multitáctil abrió un mundo de posibilidades para los smartphones, las miradas y los gestos lo harán con esta nueva forma de vivir la tecnología por medio de las Vision Pro.
Las Apple Vision Pro será un dispositivo independiente
Las Vision Pro será un dispositivo independiente, no es un accesorio. No necesita estar emparejado con un iPhone o un Mac para obtener la experiencia completa. Está impulsado por un M2 de Apple y un nuevo chip llamado R1 que controla las cámaras y sensores del dispositivo, con pantallas de alta resolución de 23 millones de pixeles HDR, y dentro, un nuevo sistema operativo llamado visionOS.
La independencia absoluta a cualquier otro dispositivo, el hecho que no estamos hablando de un accesorio, sino de un nuevo tipo de ordenador/computadora es clave para entender a las Vision Pro. Sí, puede interactuar con un Mac, extendiendo su pantalla en más pantallas virtuales. Pero eso es solamente un primer uso, casi rudimentario, de lo que podríamos tener en el futuro.
Una vez que tienes las Vision Pro frente a ti entiendes dos cosas: esta es la primera generación de algo muy grande que puede cambiar el mundo. Como se trata de una primera generación, sí: es más grande de lo que debería, pesará más de lo que nos gustaría, tendrá menos autonomía de lo que quisiéramos y un precio tan alto que pocos podrán acceder al dispositivo. Al igual que cualquier otra tecnología nueva en los últimos 50 años.
Pero como primera versión de algo tan nuevo, es difícil no sentir emoción y un poco de miedo una vez que los ves por primera vez. En cuanto a diseño industrial, las Vision Pro mantienen el nivel de calidad de construcción al que Apple nos tiene acostumbrados. Tanto en materiales, como en el diseño mismo del dispositivo.
Y, para mi, la mayor evidencia de que estamos frente a un dispositivo de primera generación: la batería externa que se conecta a los Vision Pro por medio de un cable.
Un futuro que emociona, pero que también da un poco de miedo
Cuando Steve Jobs anunció el iPhone en 2007, basó su presentación en 3 usos fundamentales: un teléfono, un iPod con pantalla táctil, un dispositivo para conectarte a internet. Hoy, el smartphone es el centro de nuestra vida.
Tim Cook ha presentado las Vision Pro mostrándonos unos cuantos usos más, pero también resumidos en tres ejes. 1: Una forma de consumir contenido digital de maneras más inversivas. 2: Una manera distinta de trabajar. 3: Nuevas posibilidades de interacción con otras personas.
Pero, al igual que el iPhone, las posibilidades son inmensas y muy difíciles de imaginar hoy. Mientras veía la presentación me sentía tan emocionado como temeroso. Si un dispositivo que cabe en la palma de nuestras manos nos ha abstraído tanto del mundo real, ¿qué pasará una vez que dispositivos como las Vision Pro se popularicen tanto o más que los smartphones?
Yo soy optimista y quiero creer que, como sociedad, hemos aprendido muchísimo sobre los usos de la tecnología y cómo darles un giro positivo. Considero que este tipo de productos son herramientas que sí, pueden desconectarnos muchísimo de la realidad, pero también quiero creer que encontraremos nuevas maneras de integrar los aspectos más innovadores de la tecnología con nuestra realidad.
Tal vez, una vez que hayamos roto la metáfora de la pantalla, la tecnología no bloqueará la realidad, sino que veremos a través de ella para encontrar nuevas y mejores formas de vivirla.