Airbus se ha puesto como objetivo aliviar los problemas de tráfico en algunas ciudades y, para ello, está desarrollando su "coche volador" con el que pretende crear una red de taxis eléctricos, autónomos, multirrotores y monoplaza. La compañía ha afirmado que la nave ya fue trasladada a un hangar en Oregón, donde se realizarán los primeros vuelos de prueba a finales de este año.
Vahana forma parte del grupo de proyectos avanzados de Airbus, llamado A^3, y se trata de una aeronave que funcionará como un helicóptero para transportar tanto carga como personas en las azoteas de ciudades con un tráfico denso. El vehículo monoplaza contará con 80 kilómetros de autonomía, una distancia que podrá recorrer más rápido que con un coche al evitar el tráfico de las carreteras. Según Airbus, Vahana estará listo para producirse en 2020.
Una startup de taxis voladores levanta 90 millones para su proyecto
Mientras tanto, la aeronave ya ha sido trasladada al que será su campo de pruebas. En una publicación en su blog, la compañía ha compartido fotografías del equipo que ha construido Vahana. La aeronave fue diseñada para desmontarse y montarse con facilidad, y los trabajadores volvieron a construir el "coche volador" tras su llegada a Oregón. "Con este reensamblaje completo, el equipo tomó parte en otro hito importante: la instalación del sistema de energía de alto voltaje y los motores que elevarán a Vahana en sus primeros vuelos de prueba", explicaron en la publicación.
El equipo de Vahana está trabajando también en un simulador de pruebas de vuelo para verificar las características de la aeronave autónoma antes de que se realicen las primeras pruebas a gran escala a finales de este año.
Este tipo de simulaciones ayuda al equipo a verificar ciertos aspectos de la aeronave, el software y las comunicaciones, al mismo tiempo que les permite refinar las pantallas para los operadores.
El avioneta autónomo y monoplaza fue presentada a principios de 2016 y, hasta ahora, Airbus ha estado centrando sus esfuerzos en mejorar el proyecto para convertirlo en realidad en los próximos años.
La empresa Lilium también está llevando a cabo un proyecto parecido, con el que pretende crear un prototipo de taxis voladores. Para ello, ha conseguido una financiación de 90 millones de dólares. Por su parte, Uber ha sido otra de las empresas en apostar por este sector, para lo cual ha firmado un acuerdo con la NASA.
Uber se adelanta en el transporte aéreo y firma un acuerdo con la NASA