Los hábitos del sueño siempre han sido un tema complicado porque parece que nadie se pone del todo de acuerdo. Aunque se reconoce la importancia de dormir las horas suficientes para mantener la salud, así como el impacto de hacerlo bajo un esquema regular; el cómo hacerlo, es decir, en qué posición es un tema más complejo de lo que parece, además de las diferencias culturales para realizar esta actividad necesaria.
Aún con esto, varios estudios señalan y concuerdan en las ventajas de dormir de lado o, cómo dicen los que saben, decúbito lateral, y preferentemente decúbito lateral izquierdo. Veamos por qué.
Favorece los procesos del sistema glinfático
Cuando dormimos se activan un montón de mecanismos en el cuerpo humano, tal como pudimos darnos una idea gráfica con la bella película de Pixar 'Inside Out'; y uno de ellos es el trabajo del sistema glinfático. Este sistema es la vía de limpieza de desechos del sistema nervioso en los organismos mamíferos, y es que, si bien el sistema linfático es el encargado de esto mismo en el resto del cuerpo, el cerebro y la médula espinal carecen de vasculatura linfática; es por esto que su actividad es tan importante dada la ausencia de la circulación linfática convencional presente en los demás sistemas.
Pues bien, el estudio reciente de investigadores de la Universidad de Stony Broock, y publicado en el Journal of Nuroscience, señala que en la posición decúbito lateral la actividad del sistema glinfático es más eficaz, es decir, que esta posición es la mejor y más eficiente para eliminar los residuos en el cerebro; proceso vital para el funcionamiento del sistema nervioso. Además, que este proceso se realice como debe ser reduce las probabilidades de desarrollar Alzheimer y otras efermedades neurológicas, ya que varios tipos de demencia están vinculadas a trastornos de sueño.
Este estudio llegó a estos resultados haciendo comparativas con distintas posiciones al dormir y analizando los procesos del sistema glinfático en cada una de ellas mediante resonancias magnéticas. Así, señalaron que en la posición decúbito lateral era más eficiente en comparación con otras posiciones como boca arriba y boca abajo.
Alivia la acidez estomacal
Esto si usamos la posición de lado izquierdo, es decir decúbito lateral izquierdo y no el derecho. Al menos así lo señala un estudio realizado en pacientes con reflujo gastroesofágico publicado en JAMA Internal Medicine, en el cual se analizaron distintos cambios de hábitos en dichos pacientes como dejar de fumar, de cenar tarde o ingerir alcohol, así como dormir tanto de lado izquierdo como derecho. Lo que encontraron fue una significativa diferencia dependiendo del lado utilizado para dormir, siendo el lado izquierdo más favorable para que los pacientes no tuvieran reflujo y por tanto durmieran mejor.
Ideal para embarazadas
Dormir durante el embarazo, sobre todo en los últimos meses, se vuelve una tarea difícil y muchas veces un grave trastorno cada noche. Sin embargo, la posición decúbito lateral izquierda parece ser de nuevo la respuesta, puesto que dormir de este lado es mucho más benéfico para la madre y el feto ya que se incrementa la cantidad de sangre y nutrientes que llegan a la placenta; y la mamá puede respirar mejor que boca arriba en la que los pulmones se comprimen. También es recomendable utilizar almohadas para apuntalar las piernas y el vientre, para no ejercer fuerza en la columna y las caderas.
Duermo boca abajo, ¿qué hago?
La respuesta corta es: cambia de posición cuanto antes. En todas las fuentes consultadas para este artículo no encontré ninguna que no contraindicara esta posición, llamándola incluso "la peor posición para dormir". Y es que dormir en esta posición afecta la posición natural de la espalda, curvandola y presionando las vértebras; el cuello se eleva también y se comprime el estómago y los pulmones, además que impide la capacidad de respirar profundamente, ideal para la oxigenación. Esta posición tampoco es recomendada para personas con reflujo y menos para embarazadas.
Duermo boca arriba, ¿qué hago?
Duerme sin almohada. Si bien esta posición también es recomendada en muchos casos, es un requisito que la almohada que uses bajo tu cabeza no sea muy elevada y, en el mejor de los casos, no se use ninguna o una ortopédica para tu cuello. En esta posición es mucho más probable roncar por la presión que se hace en la garganta al usar almohadas, ya que impide el flujo libre del aire, además que el propio peso comprime los pulmones. En cambio, se dice que es la mejor posición para la espalda porque yace de forma natural.
Y tú, ¿cómo duermes?