Blizzard Entertainment tiene nueva presidente. Microsoft ha decidido que Johanna Faries asuma el rol que quedó vacante la semana pasada tras el alejamiento de Mike Ybarra. La ejecutiva, quien llega procedente de Activision, tomará el puesto el próximo 5 de febrero, aunque ya se presentó ante sus futuros empleados a través de un correo electrónico divulgado por la compañía.
Johanna Faries toma las riendas de Blizzard después de prácticamente 6 años vinculada a Call of Duty en Activision. La susodicha se sumó a la compañía en 2018 como comisionada de eSports del juego de disparos en primera persona, y luego se convirtió en la directora general de la franquicia.
Durante su carta de presentación, la propia Faries reconoció que su designación como presidente de Blizzard podría resultar un tanto impactante. No obstante, remarcó que su intención es mantener la cultura distintiva de la empresa al encarar nuevos proyectos.
Podría decirse que la ejecutiva abrió el paraguas antes de que lloviera. Tengamos en cuenta que Blizzard Entertainment y la anterior cúpula directiva de Activision Blizzard, liderada por Bobby Kotick, protagonizaron múltiples cortocircuitos a lo largo de los años.
El exCEO de la compañía solía ser muy crítico de los tiempos de desarrollo con los que funcionaba Blizzard. Mientras que la firma solía defenderse con uñas y dientes ante cualquier intento de intromisión de Activision en su proyectos. Es por ello que la elección de Johanna Faries para tomar la presidencia se presenta como una decisión bastante audaz por parte de Microsoft.
"Activision, Blizzard y King son empresas decididamente diferentes con juegos, culturas y comunidades distintas. Es importante señalar que la forma en que Call of Duty se despierta por la mañana para cumplir con los jugadores, a menudo puede diferir de los impresionantes juegos del reino de Blizzard: cada uno con diferentes experiencias de juego, comunidades que los rodean y modelos de éxito necesarios. He hablado de esto con el equipo de liderazgo de Blizzard y asumo este rol con sensibilidad hacia esas dinámicas y un profundo respeto por Blizzard, a medida que comenzamos a explorar cómo llevar nuestros universos a alturas aún más altas".
Johanna Faries, nueva presidente de Blizzard Entertainment
Blizzard Entertainment suma a Johanna Faries como nueva presidente
Johanna Faries prometió una pronta visita a las oficinas de Blizzard para estar en contacto directo con los empleados. De todos modos, en su presentación no hizo menciones específicas a cuáles serán los pilares de su gestión o su hoja de ruta para 2024.
La ejecutiva guarda un historial laboral un tanto peculiar. Previo a su llegada a Activision, se desempeñó durante 12 años en la NFL, la liga de fútbol americano. Por ende, aún es una personalidad relativamente nueva dentro del sector de los videojuegos, y deberá asumir el comando de un peso pesado de la industria.
El arribo de Johanna Faries a Blizzard Entertainment se produce apenas días después de que Microsoft anunciara despidos en Activision Blizzard, Bethesda y Xbox. En total fueron unos 1.900 trabajadores los afectados, según se conoció a fines de la semana pasada.
En el caso específico de Blizzard, los despidos llegaron acompañados de las salidas de Mike Ybarra, quien había asumido el cargo en 2021, y Allen Adham, cofundador y jefe de diseño de la compañía. Además, se decidió cancelar un juego de supervivencia todavía sin título, pero que llevaba alrededor de 6 años en desarrollo. Según Microsoft, su intención era reubicar al personal vinculado con ese título en otros "proyectos prometedores", pero sin brindar más detalles.
"Me comprometo a hacer todo lo que pueda para ayudar a Blizzard a prosperar, con cuidado y consideración hacia ustedes y nuestros juegos, cada uno de ellos único y especial por derecho propio. Soy optimista sobre nuestra capacidad para servir a nuestras comunidades de jugadores actuales y futuras, y para amplificar aún más la pasión compartida por la grandeza, el pulido y el dominio creativo que distingue el enfoque de Blizzard en la creación de juegos", aseveró Faries.