Ha pasado mucho tiempo desde que en 2018, el mundo supiese sobre los acontecimientos de Cambridge Analytica. Evento por el que se supo que Facebook había permitido el acceso a los datos de 87 millones de usuarios con el fin de intervenir en los resultados de la campaña política de Trump. Aún hoy, las consecuencias siguen sucediéndose. La última de ellas hace referencia a una demanda colectiva por la que Meta, matriz de Facebook, ha acordado pagar 725 millones de dólares.
Revelado a última hora del jueves a través de una presentación judicial, y adelantado por Reuters, supone una victoria para los defensores de la protección de datos y una derrota para Facebook. Un acuerdo considerado el más grande para las demandas colectivas de este tipo. "Este acuerdo histórico proporcionará un alivio significativo a la clase en este caso de privacidad complejo y novedoso", explicaron los abogados principales de los demandantes, Derek Loeser y Lesley Weaver, en un comunicado.
Desde el punto del equipo de abogados de la acusación, Facebook habría estado violando leyes federales y estatales. Por un lado, permitiendo la creación de aplicaciones y operación de las mismas basadas en los datos de los usuarios de la red social.
Por otro lado, haciendo creer a los propios usuarios que tenían el control de su información y que terceros no tenían acceso a esos datos. Sobre esto, apuntan, Facebook engañó de lleno a sus millones de suscriptores. Y sobre este punto, y en 2019, la red social se defendía apuntando que los usuarios no tenían real interés de privacidad legítimo en el control de sus datos personales dentro de Facebook. El juez consideró este como un punto de vista muy equivocado y avanzó con el caso de la demanda colectiva que se ha resuelto casi tocando los inicios de 2023.
Facebook, acorralado por el caso de Cambridge Analytica
No había mucho margen de maniobra, en cualquier caso. Hace solo unos días que conocíamos que al propio Mark Zuckerberg le preocupaba el asunto de Cambridge Analytica antes de que saltase a los medios. Este punto suponía la prueba palpable de que Facebook sabía lo que pasaba con los datos de millones de sus usuarios. Y, en contra de lo que muchos pensaban, no les pilló de sorpresa cuando la cuestión saltó a los medios. De hecho, todo apunta a que la compañía de Mark Zuckerberg sabía de la situación desde 2015, 3 años antes de que se filtrase.
Con el caso cerrado a ojos de la SEC con un acuerdo de 2019 de pago de 100 millones de dólares a modo de multa por la privacidad de los datos y un 5.000 millones a la Comisión Federal, quedaban las acusaciones colectivas a la compañía. Y aunque Facebook no ha admitido ninguna irregularidad bajo el título de este acuerdo, sí que apunta a que "era la mejor medida para el interés común".
Con todo, y añaden, llevan 3 años –desde la publicación del caso de Cambridge Analytica y no desde su conocimiento real– trabajando en la privacidad y trasparencia de los datos dentro de la compañía.