Mozilla liberó hace unas horas la primera versión previa de su esperado Firefox 4. Días atrás les mostramos cómo probar la nueva interfaz que tiene soporte (por ahora sólo en Windows) para algo llamado Aero Glass. Los usuarios de Linux (también los de Mac OS X) tendrán que esperar esa nueva cara del navegador; sin embargo en la Firefox 4 beta 1 ya podemos encontrar un puñado de interesantes novedades para usuarios y desarrolladores. Me enfocaré en las que son de interés para los últimos.
- Un nuevo parser de HTML5 con soporte completo para vídeo y audio en web. El anterior parser de HTML era una de las piezas más longevas de Gecko, pues databa de 1998. Por otra parte, ya es posible incluir código SVG directamente con HTML. No menos importante es el soporte para el formato de vídeo WebM, y que ya pueden probar en YouTube.
Soporte para WebSockets. Los desarrolladores contarán con Firefox para crear aplicaciones más interactivas, en tiempo real, tanto juegos como aplicaciones de comunicación. Es como contar con TCP, pero sobre HTTP, a través de un sólo socket bidireccional. Opera y Chrome ya lo implementan.
IndexedDB. Con esto, los desarrolladores serán capaces de almacenar datos de las aplicaciones web de forma local, mejorando así su desempeño, aún desconectadas de la red.
JetPack SDK. Los complementos podrán instalarse sin necesidad de reinstalar el navegador. Su desarrollo se verá facilitado de una forma sin precedentes.
Soporte parcial para transiciones con CSS. Por ejemplo, en vez de que los cambios de estilo ocurran de forma inmediata, como programador puedes especificar el tiempo de duración de la transición conforme a una curva de aceleración.
En Linux, una vez que lo descargues, descomprimas e ingreses al directorio, te recomiendo ejecutarlo así para que no interfiera con los complementos de la versión anterior. Con esto podrás crear un nuevo perfil de usuario para tus pruebas.
shell> ./firefox -P
Aunque beta, la más reciente versión de Firefox es estable y segura. Algunas características puedes cambiar en la versión final. De hecho, aún hay que esperar la llegada de la sincronización con Firefox Sync, nuevos controles de privacidad, y mayor velocidad con aceleración de vídeo gracias a la GPU y el soporte para WebGL, entre otras muchas novedades.
Estamos en una época emocionante para los creadores web (y sus usuarios). Y también para los navegadores, por supuesto.
