La Organización Mundial de la Salud (OMS) comparó la calidad del aire de casi 3 mil ciudades en 103 países. El estudio Global Urban Ambient Air Pollution Database asegura que 80 por ciento de las personas que viven en una zona urbana respiran aire demasiado contaminado.
En un periodo de cinco años, la OMS estudió las partículas suspendidas en el aire de distintas urbes. Como indicadores se usaron las medidas PM 10 y PM 2.5, las cuales miden las partículas respirables por el ser humano. Estas unidades señalan la cantidad y el tamaño de las partículas suspendidas en el aire en microgramos sobre metro cúbico (ug/m3). Las partículas grandes (PM 10) y las pequeñas (PM 2.5) pueden ser muy dañinas para la salud.
Aunque América Latina no fue una de las regiones más contaminadas, como Oriente Medio, Asia y África, muchas de sus ciudades rebasaron el límite de 20u/m3 que recomienda la OMS. Chile, Brasil y México tuvieron las ciudades con peor calidad del aire en la región.
Estas son las diez ciudades más contaminadas de América Latina:
- Santa Gertrudes, Brasil (95 u/m3 de PM10)
- Lima, Perú ( 88 u/m3 de PM10)
- Monterrey, México (86 u/m3 de PM10)
- La Paz, Bolivia (82 u/m3 de PM10)
- Toluca, México ( 80 u/m3 de PM10)
- San Salvador, El Salvador (77 u/m3 de PM10)
- Rancagua y Coyhaique, ambas en Chile (75 u/m3 de PM10)
- Santo Domingo, Ecuador y Cubatao, Brasil (69 u/m3 de PM10)
- Andacoyo, Chile (67 u/m3 de PM10)
- Santiago y Padre de las Casas, ambas en Chile (64 u/m3 de PM10)
La OMS considera a los automóviles, las fábricas y las estaciones generadoras de energía como los principales contaminantes de las zonas urbanas.
