Horas atrás, Apple sorprendió al anunciar el chip M3 Ultra como opción para impulsar al nuevo Mac Studio. La decisión de los de Cupertino ha sido por demás llamativa y ha despertado un sinfín de especulaciones, pero también ha revelado un cambio crucial que la compañía planea implementar en su estrategia de Apple Silicon. Una modificación que podría dejarnos sin el rumoreado M4 Ultra.
Ars Technica publicó que le preguntó a Apple por qué el nuevo Mac Studio se ha lanzado con un procesador M3 Ultra y no con un M4 Ultra, y la respuesta fue sorprendente. De acuerdo con el citado medio, los californianos se limitaron a mencionar que no todas sus líneas de chips dispondrán de un modelo Ultra.
Esto parece apuntar claramente a que la familia de chips M4 podría ser la primera de Apple Silicon en no contar con una versión Ultra. Es cierto que los de Tim Cook aún no lo han descartado por completo —al menos en público—, pero el comentario en cuestión aparenta ser un modo de abrir el paraguas antes de que empiece a llover.
Tengamos en cuenta que los rumores previos apuntaban a que un chip M4 Ultra podría llegar en la segunda mitad de 2025 de la mano de un nuevo Mac Pro. Aunque ahora está por verse si eso puede llegar a concretarse o no.
El mismo reporte, que había nacido de información a la que había accedido el siempre confiable Mark Gurman, indicaba que el Mac Studio de 2025 llegaría con chips M4 Pro y M4 Max, aunque eso solo se ha cumplido parcialmente. Tengamos en cuenta que el ordenador de sobremesa que Apple anunció hoy se puede configurar con M3 Ultra o M4 Max como únicas dos opciones.
¿Por qué Apple ha lanzado un M3 Ultra y no un M4 Ultra?
Apple no explicó por qué lanzó un chip M3 Ultra y no un M4 Ultra junto con el nuevo Mac Studio. Es cierto que en su momento los M1 Ultra y M2 Ultra salieron a escena un tiempo después que sus respectivos hermanos. De modo que no es descabellado que la empresa estrene ahora la cuarta variante de la familia M3.
No obstante, si existía algún consenso en la comunidad tech sobre qué chip podría prescindir de una versión Ultra sin que nadie la reclamara, era el M3. Tal vez porque en su momento el M3 fue un salto menor en comparación con sus predecesores, o porque la familia M4 adelantó su estreno con los iPad Pro y recién después llegó a los ordenadores de la manzana.
Como los chips Ultra se producen combinando dos Max, parecía que la historia se podría repetir sin complicaciones con los M4. Pero hasta aquí eso no ha sucedido, y los comentarios de Apple despiertan dudas sobre si en algún momento ocurrirá.
Tal y como mencionamos al comienzo, Apple no ha explicado por qué se ha inclinado por lanzar un M3 Ultra en lugar de un M4 Ultra. Pese a ello, ya existen algunas especulaciones que apuntan hacia una decisión basada en la logística y la escala de la producción de un chip de dichas características.
Recordemos que los procesadores M3 fueron los primeros en fabricarse bajo un proceso de 3 nanómetros de TSMC (N3B). Mientras que los M4 también son de 3 nanómetros, pero se han desarrollado bajo un proceso de segunda generación (N3E). Algunos expertos consideran que la chipera taiwanesa podría no tener la capacidad de producción necesaria para avanzar con un M4 Ultra, y que ello habría obligado a replantear la estrategia de Apple Silicon. ¿Será realmente así?
