"Soy donante vivo de órganos. La vida de mi hija dependía de que yo le donara parte de mi hígado. Así que me pedí unos días de baja y otros de vacaciones para poder desplazarme a Madrid y someterme a la operación. A una semana de la intervención, fui llamado al despacho del director de Recursos Humanos y me despidieron. Lo que más me dolió fueron sus palabras: 'Así podrá usted dedicarse mejor a cuidar a su hija'". Así comenzaba una petición en change.org de la que se hicieron eco hace unos días varios medios de comunicación y que ha recogido casi 270.000 firmas en el momento de la publicación de este artículo.
"Las personas sanas que en vida donan un órgano a una persona enferma se enfrentan a la falta de un reconocimiento oficial de baja por incapacidad temporal", lamenta la asociación HEPA en la solicitud en change.org. A juicio del abogado laboralista Pere Vidal, el problema reside en que "los donantes de órganos no están en una situación especialmente protegida frente al despido", algo que sí ocurre en el caso de las mujeres embarazadas o las personas que se acogen a reducciones de jornada por guarda de hijos. En estas situaciones, si la empresa echa al trabajador, el despido solo puede ser declarado procedente (existe causa disciplinaria u objetiva para extinguir el contrato) o nulo (readmisión obligatoria con pago de los salarios dejados de percibir desde el despido hasta la efectiva readmisión).
La legislación laboral protege estos casos evitando que se pueda declarar un despido como improcedente, por el cual la empresa puede readmitir al empleado o pagarle una indemnización según prefiera la propia compañía. "Las empresas 'saben' que pueden despedir a un empleado que está de baja (Incapacidad Temporal) consecuencia de una donación de órgano en vivo, sin más riesgo que el de que el despido se declare improcedente (es decir, pagando la indemnización, pero sin riesgo de que les obligue a readmitirlo", comenta Vidal, profesor colaborador de Derecho del Trabajo de la Universitat Oberta de Catalunya. En otras palabras, los donantes vivos están considerados como cualquier otra persona que se encuentre de baja, sin que se proteja su especial consideración de que "salvan vidas", como reclaman asociaciones como la HEPA o la FNETH.
Pere Vidal explica a Hipertextual que el Tribunal Constitucional ha rechazado que pueda considerarse como "decisión discriminatoria" el hecho de despedir a un trabajador basándose en "la pretendida incapacidad del trabajador para desarrollar su trabajo por razón de su enfermedad". Según la legislación laboral, un despido de este tipo puede considerarse procedente o improcedente, pero no nulo, una línea también seguida por el Tribunal Supremo, a pesar que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha dicho que una incapacidad temporal podría llegar a equipararse a una discapacidad. De ahí que los colectivos afectados exijan la regulación de este tipo de situaciones para proteger a los empleados y que no puedan ver limitadas sus condiciones laborales o ser incluso despedidos por el mero hecho de donar un órgano en vida. Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes, también se ha unido a esta petición reclamando al Ministerio de Empleo que implemente medidas para evitar los problemas laborales que, según los denunciantes, sufren a día de hoy muchos donantes vivos.