Parece que los cánones de belleza de la sociedad surgen de un consenso entre sus integrantes. Cada cultura mantiene acuerdos tácitos sobre lo que es atractivo y lo que no. Estos moldean las vidas de muchas personas y los individuos son superficialmente juzgados basándose en unos criterios determinados.
Los conceptos estéticos están condicionados por una gran serie de factores: geográficos, raciales, temporales, hormonales, etc. Sin embargo, existe un conflicto difícil de resolver que se encuentra presente en todas las discusiones acerca de este tema. ¿La belleza depende del objeto (de conocimiento) o del sujeto? Es decir, ¿existe algo bello en sí mismo, por sí mismo? O todo depende de cómo y por quién sea juzgado. Hasta ahora no se ha llegado a un consenso sobre esto, pero existen maneras de analizar este tema.
El objetivo del estudio "Perceptions of Perfection" era determinar los estereotipos de belleza femenina de cada país considerado para el experimento. Para lograr esto, se le pidió a diseñadores gráficos de dieciocho países que utilizaran photoshop para alterar la imagen de una modelo, haciéndola más atractiva para los habitantes de esa nación.
Esto constituye una herramienta útil a la hora de saber qué se considera atractivo en cada país, con respecto a cuáles ideales y estereotipos de belleza son juzgadas las mujeres de cada ubicación geográfica.
Cada una de las siguientes imágenes representa lo que se espera de las mujeres en cada cultura. Algunas son más exigentes que otras en el ámbito físico, lo que podría explicar el problema de autoestima con el que se enfrentan muchas mujeres cuando se les reprocha no cumplir los exigentes estándares de los demás.
