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El antiguo y hermoso tratado de los colores ilustrado completamente a mano
Los libros en sí forman un universo inconmensurable. Desde antes de la imprenta, que permitió reproducir libros y publicaciones mucho más rápido que los métodos manuales, se confeccionaron muchos títulos que hoy en día sorprenden y despiertan la admiración (y el misterio). Como ejemplos podemos poner el misterioso Manuscrito Voynich, un libro que ha esquivado cualquier esfuerzo realizado hasta el momento para desvelar su contenido. También Las Crónicas de Núremberg, la joya entre los libros más importantes de la historia. Un libro que narra la historia universal desde la creación hasta lo que nombra como, "el fin del mundo". En este mismo...
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Un día en la historia: cuando Cuba le regaló una isla a Alemania Oriental
El 20 junio 1972, Fidel Castro hizo una visita oficial a Berlín. Entre otras cosas, el líder cubano otorgó a la entonces Alemania Oriental la isla Cayo Blanco, ubicada en el Golfo de Cazones, al suroeste de la famosa Bahía de Cochinos. La isla fue renombrada como Ernest Thämann, en honor al líder del Partido Comunista de Alemania. El hombre de quien se tomó el nombre para bautizar a esta pequeña isla alemana caribeña fue un destacado político alemán quien murió fusilado en 1944 bajo las órdenes del propio Adolf Hitler luego de haber sido arrestado por la Gestapo en 1933...
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La terrorífica historia de los payasos siniestros
Nos encontramos en un momento en el que se le está sacando jugo a un terror que nos ha perseguido desde hace mucho tiempo: el miedo a los payasos. Pennywise está de vuelta con la adaptación cinematográfica de la novela "It" de Stephen King Y otros temibles payasos atormentan a todo aquel que se atraviese por su camino en la nueva temporada de American Horror Story. Pero ¿desde cuándo y cómo hemos alimentado ese temor por los payasos? La respuesta bien puede sorprendernos: tal vez siempre han sido siniestros. Sí, es verdad que han existido payasos famosos en distintos países alrededor...
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El negocio millonario de un hombre que vende terrenos en la Luna
¿Sueñas con ser propietario de un terreno, tener tu propio pedazo de tierra para construir tu hogar o una casa de retiro? ¿Qué tal en la Luna? Según el Tratado sobre el espacio ultraterrestre (Outer Space Treaty) ningún país puede reclamar los planetas o cuerpos celestes como suyos. ¿Pero qué tal una persona? Con esta pregunta Dennis M. Hope se aventuró a reclamar la Luna como de su propiedad. Un resquicio legal por la que ha colado todo un negocio. El asunto no iría más lejos, acaso sería la historia de un señor osado y locuaz que decidió vender parcelas lunares,...
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La ocasión en que un hombre atravesó en solitario el océano Atlántico
En la actualidad son varios los nombres que se unen a la lista de intrépidos que han cruzado el Atlántico, ya sea en balsas, a remo, ya sea en grupo o en solitario. Cada vez que se realiza esta proeza es sorprendente, aunque en esta ocasión hablaremos de un pionero en esta clase de retos. Quien, además, hacía estos viajes (porque hizo varios) con fines científicos: Santiago Genovés. Durante su adolescencia, Santiago y su familia tuvieron que exiliarse en México al finalizar la Guerra Civil Española. Más tarde se graduó en antropología en la Escuela Nacional de Antropología e Historia; realizó,...
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Un día en la historia: el inicio de la "era de la guillotina"
Es muy normal que cuando escuchamos sobre la guillotina nos imaginemos que se trata de una máquina que fue utilizada en una época lejana, allá por la Revolución Francesa y poco más. Lo sorprendente es encontrarnos con que el uso de la guillotina se extendió por casi dos siglos y que la última vez que se ejecutó a una persona por este medio fue en el año 1977. Sí, en pleno siglo XX. Fue Hamida Djandoubi el último ajusticiado por guillotina. El 10 de septiembre de 1977 se llevó a cabo la ejecución de este hombre, un inmigrante tunecino, que había...
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"El Turco", el enigmático autómata que sorprendió a toda una época
La historia de los autómatas es fascinante y sus antecedentes comienzan mucho antes de lo que se puede imaginar: desde los primeros capítulos de la historia de la humanidad, cuando a estatuas de dioses o reyes se les ponía fuego como ojos para figurar vida en esta área; o cuando una estatua de Osiris tuvo brazos mecánicos operados por sacerdotes. Herón de Alejandría, un importante ingeniero y matemático helénico, recogió los mecanismos y conocimientos de la época de estas peculiares construcciones. Distintos autómatas en la historia son destacados, como el reloj elefante de Al-Jazari o los diseñados por el mismísimo Leonardo...
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Los científicos locos más excéntricos de la ficción
Quizá muchos de los dramas y vericuetos de la ficción se los debemos a la figura del científico loco. Ese personaje que lleva al extremo sus conocimientos para cambiar las realidades, para hacer lo extraordinario o intentar los planes más siniestros. Por fortuna la ficción nos ha presentado a muchos de estos científicos, algunos profundamente entrañables y otros se han convertido en los villanos más queridos-odiados por sus malévolos planes. Este es un breve repaso de algunos de estos personajes y de sus características más representativas (no están aquí por orden de importancia). Dr. Victor Frankenstein Sin duda es uno de los científicos...
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La refrescante y deliciosa historia del helado
La costumbre varía dependiendo del lugar del que se trate, pero una cosa es clara: escuchar que viene el carrito de helados es fantástico y por fortuna hay diversos tipos y sabores de helado para escoger. Ya sea en cono, doble, de agua o de leche, el helado es un postre que mitiga el calor y refresca. Su historia se remonta mucho más allá de lo que pensamos, mucho, mucho antes de que los sistemas de refrigeración existieran. No hay como tal un "inventor" del helado (de haberlo con seguiridad tendría su gran séquito de admiradores). Lo que sí hay son...
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Cuatro libros para descubrir a Gloria Fuertes en su centenario
"Nací para poeta o para muerto, escogí lo difícil —supervivo de todos los naufragios—, y sigo con mis versos, vivita y coleando." Así escribía Gloria Fuertes, la poeta que nació un 28 de julio de 1917, tal día como hoy hace cien años, en el barrio madrileño de Lavapiés. Creció en el seno de una familia humilde, hija de un bedel y una costurera, que murió de forma temprana cuando la joven apenas rondaba los diecisiete. Tres años antes, Gloria Fuertes había publicado sus primeros versos, y desde entonces, mientras compaginaba los oficios de contable o secretaria de oficina,...
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El fabuloso museo de instrumentos imaginarios
La imaginación es la madre de todas las invenciones. La línea que la divide de lo descabellado, incluso de la locura, es muy borrosa. De hecho, no hay invento que no haya comenzado con una idea fuera de la norma. Es por esto que la imaginación es una actividad vital, divertida y necesaria para el desarrollo de la vida misma. Con esto están de acuerdo Deirdre Loughridge y Thomas Patteson, curadores del Museo de los Instrumentos Imaginarios. Un proyecto que transita de la diversión hasta las más profundas reflexiones sobre la invención humana y la inherente necesidad de hacer música desde...
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La peculiar historia de una tetera y su importancia en los gráficos 3D
Cuando vamos al cine, prendemos la televisión o navegamos por internet, es muy común que veamos objetos (incluso universos) generados por computadora. El desarrollo de estos gráficos se remonta a los años setentas y en ello tiene mucho que ver un objeto muy sencillo, casi simple: una tetera. La historia cuenta que en 1974, Martin Newell, un científico que trabajaba en el desarrollo de la computación gráfica, se encontraba cursando el doctorado en la Universidad de Utah. Como parte de su trabajo quería realizar renders más elaborados que los que comunes hasta entonces: una pieza de ajedrez, un donut y otros...
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Dos nuevos libros de Harry Potter serán lanzados en octubre
El universo de Harry Potter es inagotable. La historia del niño mago que vence al mal y restablece la paz en el mundo mágico es mucho más que una serie de libros y nueve exitosas películas. En el vigésimo aniversario del inicio de la saga, la editorial que posee los derechos de Harry Potter, Bloomsbury, ha buscado todas las maneras posibles por explotar el fenómeno sacando libros conmemorativos de colores y otra mercancía, pero esta vez revelaran la historia detrás de la magia. El próximo otoño llegarán dos libros nuevos sobre el universo mágico, de acuerdo con el reporte trimestral que la...
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10 libros para disfrutar este verano
El hemisferio norte de nuestro planeta está en pleno verano y por lo tanto se acercan las vacaciones o tal vez ya estáis disfrutando de ellas. Imaginamos que muchos de ustedes aprovecharán para descansar, viajar, aprovechar para ponerse al corriente con algunas series de TV, hacer algo de deporte o simplemente desconectar. En ese sentido tenemos una serie de sugerencias de libros para este verano, sugeridos y seleccionados por el equipo de Hipertextual. La gran mayoría de estos libros están disponibles en formato electrónico por lo que, si tienes un Kindle no tendrás que ir cargando más peso en tus viajes. 1....
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¿En dónde inicia y termina la Gran Muralla China?
La Gran Muralla China es una construcción que despierta fascinación. Quizá por su monumental tamaño y longitud; por ser Patrimonio de la Humanidad; por ser testigo de una época que nos parece lejana y apasionante. También es objeto de muchos mitos y relatos que de tanto repetirse se presumen como verdades. Como aquello de que es la única construcción humana que se puede ver desde el espacio. Y pese a que esta afirmación es un bulo, no quiere decir que esta antigua construcción sea menos interesante. Por ejemplo, si nos planteamos indicar el lugar donde inicia (o termina) la Gran Muralla,...
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Las estábamos esperando: las primeras imágenes del parque de Star Wars
Poco a poco se van desgranando más detalles del nuevo parque de Disney que todos estamos esperando. Después de que la enseña de Mickey Mouse se hiciese con una de las franquicias más rentables de la gran pantalla de manos de su creado George Lucas, el objetivo ha estado más que claro: sacar el máximo de rentabilidad de la marca. A Disney no le era suficiente con su ambicioso reto de estrenar una película al año de este amplio universo. También tenía que apostar por los parques temáticos. Y este no podía ser de otra forma que uno inspirado en...
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La historia del solo vocal más impresionante en la historia del rock
Todos los fans de Pink Floyd y del espectacular disco The Dark Side of the Moon de esta banda, que fue lanzado en 1973, conocemos muy bien la quinta canción del álbum: "The Great Gig in the Sky", la cual contiene uno de los solos vocales más impresionantes en la historia del rock. Luego del sutil y precioso final de Time, la canción instrumental que le sigue parece continuar esa atmósfera pero muy pronto se convierte en otra cosa: se escucha la magia del tecladista Richard Wright, se le unen los demás instrumentos, luego viene un fragmento de un discurso del...
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El curioso mito urbano sobre los bolígrafos espaciales
Los temas sobre el espacio, las misiones espaciales y los astronautas siempre son fascinantes. Desde que la humanidad soñó, trabajó y rivalizó para alcanzar el espacio se han desarrollado muchas invenciones e investigaciones para facilitar la exploración espacial. Tanto en las primeras misiones, como en los transbordadores y, por supuesto, en la Estación Espacial Internacional, se ha utilizado tecnología especial para que los astronautas puedan permanecer en el espacio y realizar sus investigaciones. Varias son las demostraciones y testimonios de los astronautas que nos dan una idea de lo difícil que pueden ser en el espacio las cosas más sencillas que...
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El obsesivo orden y limpieza de un orfanato en Corea del Norte
Muchas de las noticias que nos llegan de Corea del Norte tienen un tanto de morbo o de tono sensacionalista, tal vez por la forma de vida tan distinta que parecen tener en ese país asiático o por las excentricidades de su actual líder, Kim Jong-un. De lo que se dice no sabemos muy bien hasta donde algo es verdad o mentira o si una noticia pequeña esconde una realidad inmensa que desconocemos. Es por esto que un testimonio de primera mano como el de Jess Travels es valioso. Esta chica viajera visitó Corea del Norte y trajo consigo un registro...
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Un día en la historia: el gran escándalo por la publicación del primer libro erótico
Durante el año de 1524 en Italia apareció un libro que ocuparía a muchos curiosos: I Modi, el primer libro erótico publicado en la historia. Por supuesto no se trató de la primera vez que un material de este tipo fuera reproducido, aunque sí el primero que fue concebido para su consumo en masa. La publicación original se componía de 16 grabados de Marcantonio Raimondi basados en las pinturas eróticas realizadas por Guilio Romano, un artista renacentista de renombre, alumno del mismísimo Rafael. El material se componía de 16 ilustraciones, también son conocidas como "Los dieciséis placeres" por ser tal número...
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¿A qué edad dejamos de ser creativos?
A sus 26 años un novel director de cine estrenaba su ópera prima en el cine y, aunque no sería un éxito en taquilla, la crítica y el tiempo le darían el lugar que merece: a la fecha es considerada como una de las mejores -si no es que la mejor- película realizada en la historia del cine. A ese joven se le preguntó mucho tiempo después cuál fue la clave para haber realizado su obra máxima a una edad tan corta, él contestó: "Ignorancia, ignorancia, pura ignorancia ... no existe confianza para igualarla. Sólo cuando sabes algo de la...
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Los sorprendentes sellos postales "antimperialistas" de Corea del Norte
Comprender a una sociedad como Corea del Norte es bastante complicado. Sobre todo si tomamos en cuenta que dicho país no mantiene relaciones con muchos países; tiene un control estricto de quien entra y sale de ahí, así como de los medios y la prensa. Algo muy notable es el mensaje anti-Estados Unidos que aparece constantemente en la propaganda al interior del país. Y es que las relaciones con este país siempre han sido bastante delicadas desde la Segunda Guerra Mundial. Algunos presidentes estadounidenses han tenido mejores relaciones que otros, pero en definitiva su política con Estados Unidos es tensa. Recordemos...
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EPCOT, la utópica ciudad que Walt Disney estuvo a punto de construir
¿Cómo son las ciudades del futuro? ¿Cómo nos aseguramos de vivir en una que garantice la tranquilidad, la sustentabilidad, la urbanidad necesaria para que todos y cada uno de sus habitantes vivan cómodos, sanos, seguros y con la mejor tecnología de punta? Estas y muchas otras preguntas son las que, sin duda, se hizo Walt Disney a principios de la década de los sesentas. Su respuesta: planear y construir él mismo la ciudad del futuro, la ciudad ideal. A la distancia el proyecto de Disney luce a veces como un cándido sueño. Sin embargo, es posible que cada ciudad se haya...
