El iPad está más cerca que nunca del Mac. Esa es, sin duda, una de las grandes conclusiones que ha dejado la conferencia inaugural de la WWDC 2025. En ella, Apple ha presentado un iPadOS 26 repleto de novedades, incluyendo el cambio de nomenclatura, el esperado nuevo diseño y, también, un renovado abanico de opciones de multitarea que reducen aún más las diferencias entre las tablets y los ordenadores de escritorio de Apple.
Esta nueva versión, como suele ser habitual, no estará disponible hasta otoño –septiembre u octubre–. No obstante, la compañía ha revelado este 9 de junio todas las novedades que traerá consigo, dando así el margen suficiente a los desarrolladores para que adapten sus creaciones y puedan sacar el máximo partido a las nuevas opciones y líneas de diseño.
¿Por qué se llama iPadOS 26 en lugar de iPadOS 19, como se esperaba?
Una de las grandes novedades de iPadOS 26 se encuentra, como es evidente, en su nombre. El histórico de la marca hacía pensar que esta nueva versión se conocería como iPadOS 19, pero el reputado Mark Gurman, antes incluso de la WWDC 2025, anticipó que ese no sería el caso. Y así ha sido.
La compañía ha decidido saltar hasta iPadOS 26 para hacer coincidir el número de cada nueva versión con el del año siguiente al de su lanzamiento –como ocurre, por ejemplo, en el sector del automóvil–. El movimiento deja "huérfanos" siete números en la serie (del 19 al 25, ambos inclusive), pero simplifica la nomenclatura de las diferentes plataformas de Apple.
La ventaja más evidente es que, de ahora en adelante, resultará más sencillo identificar el año de lanzamiento de cada software. Pero no es la única. La nueva metodología también permite asociar con facilidad aquellas versiones de macOS, iPadOS, watchOS, visionOS o iOS que hayan sido coetáneas.
iPadOS 26 estrena nuevo diseño: Liquid Glass
El segundo gran cambio que trae consigo iPadOS 26 es uno que, además, resulta bastante evidente a simple vista: un nuevo diseño. En esta WWDC 2025, Apple ha decidido dar un giro de 180 grados a la estética de todas sus plataformas, siguiendo la línea definida años atrás con visionOS, el software que gobierna las Apple Vision Pro.
Esta filosofía, a la que han bautizado como Liquid Glass, se caracteriza por un uso abundante de superficies translúcidas, menús que se superponen entre sí y varían dinámicamente, elementos que simulan los reflejos de la luz, etc. El cambio es notable respecto a las versiones previas del sistema. De hecho, no sería impreciso afirmar que iPadOS 26 supone el mayor rediseño del sistema operativo desde iOS 7 (2013).
El iPad al fin tiene ventanas como el Mac
Las capacidades productivas del iPad han sido siempre sujeto de debate. Los usuarios llevaban años demandando una mayor flexibilidad en cuanto a la gestión de ventanas, archivos, etc. Y, aunque se han ido haciendo avances, aún quedaban ciertas asignaturas pendientes.
Afortunadamente, Apple ha decidido dar un paso importante en esta dirección con iPadOS 26. Ahora, todas las apps tienen una serie de iconos en la esquina superior izquierda similar a los del Mac. Desde dicha sección es posible cerrar, minimizar, redimensionar o apilar las ventanas de cualquier aplicación.
Con Exposé, por otra parte, los usuarios ahora pueden ver todas las ventanas abiertas en cuestión de segundos, facilitando el cambio de una a otra. Y con la nueva barra de menús –similar a la del Mac–, es más fácil que nunca acceder a opciones dentro de cada aplicación. Esta aparece cada vez que el usuario acerca el cursor a la parte superior de la pantalla.
iPadOS 26 también amplía el potencial de las aplicaciones en segundo plano, permitiendo que estas hagan más y facilitando la información al usuario mediante Live Activities. Por ejemplo: si estás exportando un vídeo de Final Cut Pro, puedes abrir otra aplicación y esta continuará haciendo su trabajo en segundo plano. Para ver el progreso, simplemente consulta la Live Activity que genera el sistema.
Todas estas funciones de multitarea, además, llegan por primera vez a todos los iPad compatibles con iPadOS 26, no solo a los más potentes –como ocurría hasta ahora con funciones como Stage Manager–. De esta forma, incluso los iPad más económicos podrán beneficiarse de este nuevo sistema de ventanas.
Grandes cambios en la aplicación Archivos y la llegada de Vista Previa al iPad
iPadOS 26 también estrena una nueva aplicación de archivos más cercana al Finder del Mac en cuanto a capacidades y comportamiento. Esta nueva versión permite, entre otras cosas:
- Fijar carpetas en el dock del iPad.
- Establecer aplicaciones predeterminadas para abrir archivos específicos
- Una nueva visión de Lista que permite ver todos los detalles de un vistazo.
- Personalizar el aspecto de las carpetas (con colores o emojis).
Asimismo, Apple ha anunciado la llegada de la aplicación Vista Previa al iPad con iPadOS 26. Esta, al igual que ocurre en el Mac, permite crear bocetos rápidos o editar PDFs en cuestión de segundos.
Más funciones de IA llegan a iPadOS 26
La inteligencia artificial no ha tenido tanto peso en esta WWDC 2025 como en la edición pasada. No obstante, Apple sí ha preparado algunas novedades en iPadOS 26 que hacen uso de la misma y prometen mejorar la experiencia de uso de sus productos. Por ejemplo:
- Traducción en tiempo real de llamadas, mensajes o videollamadas de FaceTime.
- Genmojis ahora permite empezar con emoticonos existentes, variar parámetros como el pelo o los accesorios, etc.
- Image Playground ahora se integra con ChatGPT, pudiendo crear imágenes también con la IA de OpenAI.
- La aplicación de atajos ahora ofrece algunas acciones basadas en inteligencia artificial, como resumir textos o crear imágenes. Por ejemplo, un estudiante puede crear un atajo que compare las notas que ha tomado con la transcripción de una clase en busca de puntos clave que haya olvidado mencionar en sus apuntes, según explica Apple.
¿Qué más ha cambiado en iPadOS 26?
iPadOS 26 esconde muchas novedades menores que, si bien no llaman tanto la atención como las mencionadas hasta ahora, sí pueden ser de gran utilidad para muchos usuarios. Algunas de estas son:
- La posibilidad de controlar qué micrófono se utiliza para captar audio –en caso de tener varios disponibles–.
- La aplicación Diario llega al iPad, facilitando a los usuarios escribir, almacenar y tomar notas sobre su día a día o momentos especiales.
- La nueva aplicación Juegos se convierte en un hub en el que se unifica todo lo relacionado con el gaming, incluyendo Apple Arcade, listas de amigos, etc.
- La aplicación Mensajes ahora permite establecer fondos personalizados, crear encuestas, ver con más facilidad lo que se ha compartido con un contacto, etc.
- La aplicación teléfono llega al iPad, pudiendo realizar llamadas desde el tablet de Apple (usando el móvil como intermediario o mediante FaceTime).
- La calculadora ahora es capaz de crear gráficos en 3D de ecuaciones matemáticas.
- La app de Notas puede trabajar con el lenguaje markdown y crear transcripciones de llamadas telefónicas.
¿Cuándo sale iPadOS 26?
iPadOS 26, con su nuevo diseño y múltiples novedades, llegará a los iPad en otoño. Apple no ha especificado el día exacto aún, pero, considerando el calendario habitual en la marca, lo más probable es que el lanzamiento ocurra entre la segunda quincena de septiembre y la primera de octubre.
Si no quieres esperar hasta entonces, por suerte, puedes instalar las versiones beta, que ya están disponibles. Eso sí: verifica antes si tienes un iPad compatible con la nueva versión.