La IA continúa avanzando a pasos de gigante y ya está haciendo temblar algunos negocios que hasta aquí parecían inamovibles. Ayer, lunes, la acción de IBM registró una caída del 13,2 %, la peor de los últimos 25 años. La última vez que la compañía había sufrido una bajada tan pronunciada en un día había sido el 18 de octubre del 2000. Y el motivo detrás del duro golpe que se dio IBM fue la última novedad de Claude, la inteligencia artificial de Anthropic.
El laboratorio de inteligencia artificial anunció que Claude Code es capaz de modernizar COBOL, un antiguo lenguaje de programación que lleva décadas siendo un negocio clave de IBM. La creación de dicha tecnología se remonta a la década de 1960, y con el correr del tiempo se volvió la piedra base de muchos sistemas vinculados con la banca y el mundo financiero, las aerolíneas y las infraestructuras gubernamentales.
Como bien indica Anthropic en su blog, COBOL es un lenguaje de programación que no se enseña de forma masiva en universidades. De hecho, los ingenieros y programadores capaces de entenderlo e interpretarlo son cada vez menos. Y aquí es donde Claude puede jugar un papel crucial que ya está haciendo temblar a un auténtico gigante como IBM.
Hoy en día, COBOL sigue siendo ampliamente utilizado y el código se ha modificado en muchas oportunidades con el correr de las décadas. Sin embargo, la documentación no ha recibido el mismo nivel de atención. Esto quiere decir que muchos de los cambios que se han realizado sobre el lenguaje no están debidamente registrados, o no se encuentran al alcance de todos.
La familia de compiladores COBOL de IBM está disponible al menos desde la década de 1970, lo que la ha convertido en una de las soluciones insignias de la corporación; pero Claude Code ahora amenaza con ponerla patas arriba.
Sufre IBM: Claude Code puede modernizar COBOL
Según explica Anthropic, Claude Code puede simplificar mucho del trabajo más tedioso de COBOL, sacando a IBM de la ecuación. La IA puede explorar y analizar bases de código completas y mapear su estructura, pero no se limita a ello. También es capaz de documentar flujos de trabajo, incluso aunque no existan registros previos de estos o hayan quedado en el olvido.
Otro punto interesante que también pone a temblar a IBM es que Claude Code puede identificar qué componentes de COBOL son los más riesgosos de modernizar y ofrecer recomendaciones a los equipos de programadores sobre cómo proseguir. Desde qué tareas priorizar según los riesgos, la complejidad y las dependencias, hasta diseñar funciones de prueba preliminares.
Modernizar COBOL sin IA era una tarea faraónica, pero Anthropic sostiene que ahora es mucho más fácil. Claude es capaz de traducir la lógica de la vieja tecnología usada por IBM y convertirla a lenguajes de programación más modernos, usando wrappers de API para no perder funcionalidades ni características durante el proceso.
Anthropic afirma que la modernización de COBOL antes podía llevar años, pero que ahora se puede reducir a trimestres. Si Claude cumple con lo que promete, uno de los negocios más antiguos (y potencialmente lucrativos) de IBM puede estar en problemas. Pese a la caída de ayer, la acción de la tecnológica hoy remontó hasta un 4 % al momento de redacción de este artículo. El asunto seguirá dando que hablar, sobre todo si Claude Code realmente es capaz de cambiar un negocio intocable durante más de medio siglo.