Cuando pensamos en lanzadores de Android, lo primero que nos viene en mente es una capa que mejore la experiencia de uso. Rara vez se nos ocurre que este tipo de programas podrían abarcar otro tipo de interacciones o que podrían convertir nuestro móvil en una especie de Steam Deck. Algo de esto vemos con iiSU, una aplicación que nos permite jugar emuladores y tiene un diseño inspirado en las consolas clásicas.
De acuerdo con la descripción oficial del repositorio, iiSU es un frontend para juegos retro, lo que significa que no incluye emuladores propios. El repositorio del proyecto en GitHub lo describe como un launcher para Android enfocado en lo visual, aunque su creador, Eddie Collazo, dijo en una entrevista que quería crear una experiencia similar a la PSP o Nintendo 3DS.
Al igual que ocurre con otros lanzadores de Android, los usuarios pueden sustituir por completo la pantalla de inicio del móvil si quieren convertirlo en una consola portátil de videojuegos. Esto último no es recomendable para tu teléfono principal, pero si tienes uno viejo que ya no usas y quieres darle una segunda vida, entonces puede funcionar.
El diseño de iiSU está fuertemente inspirado en interfaces de consolas de las últimas dos décadas, sobre todo en la Wii U y Nintendo 3DS. Si no te gusta o prefieres algo más minimalista, existe la opción de activar una vista al estilo XMB, como la que usaban la PS3 y la PSP. Su creador dijo que muchos frontends adoptan un enfoque de "coleccionista" que sobrecarga la pantalla con información, por lo que su intención con iiSU fue crear iconos personalizados que inviten a jugar en lugar de navegar por la colección.
iiSU no incluye emuladores, pero puedes configurar cualquiera y ejecutarlo desde ahí
Aunque iiSU todavía se encuentra en una fase alpha, las primeras impresiones son positivas. El programa funciona igual de bien con pantalla táctil que con un mando, con una navegación natural y un sistema de botones que facilitan el acceso a los menús. El único detalle que puede desalentar a algunos es que no trae emuladores integrados, aunque permite elegir cuál usar para cada plataforma.
Según el repositorio de GitHub, iiSU es compatible con prácticamente todos los emuladores disponibles para Android. Si tienes un mínimo de conocimientos técnicos, podrás configurarlos sin problemas y ejecutarlos desde la interfaz. De igual modo, los usuarios pueden importar ROMs desde una carpeta o elegir otras aplicaciones para añadirlas a la pantalla de inicio.
Además de organizar y lanzar tus juegos, iiSU tiene otras funciones que mejoran la experiencia retro. Por ejemplo, puedes conectarlo con Screenscraper o TheGamesDB para obtener carátulas e información de los juegos. También se integra con RetroAchievements, una plataforma que añade logros creados por la comunidad a juegos que nunca los tuvieron de forma oficial. Para activar esta última solo necesitas tu nombre de usuario y la clave API de RetroAchievements y el sistema mostrará tu actividad reciente, puntos totales y progreso.
En la parte social, iiSU también incluye una integración con Discord que permite acceder a tu lista de amigos o enviar mensajes sin cambiarte de app. Según Collazo, el objetivo a largo plazo es retomar la idea de conectividad social que vimos en la Nintendo 3DS con StreetPass y MiiVerse.
Cómo instalar iiSU y convertir tu Android en una consola retro
Si quieres instalar iiSU, el proceso es sencillo. La aplicación se distribuye a través de GitHub, por lo que tendrás que descargar el APK desde la sección de Lanzamientos e instalarlo de forma manual en tu dispositivo. Una vez que lo hacemos, solo basta con tocar el icono y comenzar el proceso de configuración guiado, el cual permite seleccionar la carpeta donde están guardadas las ROMs, configurar RetroAchievements o elegir las apps que aparecerán en la pantalla de inicio.
Todo este proceso se puede repetir más adelante si quieres modificar algo. También podrás configurarlo como lanzador principal de tu móvil, aunque esto se hace en los ajustes de Android (dentro de la aplicación de inicio predeterminada).
Por el momento no existe una versión definitiva de iiSU. La primera alpha se publicó en octubre de 2025 y desde entonces se han lanzado varias actualizaciones. El proyecto es exclusivo de Android, aunque el equipo ya contempla llevarlo a Windows, macOS y Linux en un futuro no muy lejano.