El problema de las patentes de Android es un tema del que ya venimos hablando hace rato, cuando contábamos que el costo a futuro de Android sería de US$ 60, y a pesar de que recientemente Google adquirió 1030 patentes de IBM, sigue siendo su punto débil.
Incluso podemos hablar del caso en que Apple ganó una batalla legal contra HTC y puso en peligro a Android, pero Motorola con todo su haber de patentes puede sumarse a las demandas y representar un verdadero peligro para Android, y si Google lo comprara solucionaría todos sus problemas de una sola vez.
Hace un tiempo ya que Motorola se ha dividido en dos partes: Motorola Solutions y Motorola Mobility, siento ésta última la que Google debería tener en la mira a la hora de hacerse de un buen portfolio de patentes e incluso evitarse problemas a futuro, ya que se sabe que a Motorola no le está yendo muy bien en el mercado últimamente y ha apostado casi por completo a Android.
Un excelente análisis hecho en UV nos da una idea de por qué comprar Motorola Mobility podría ser la solución a todos los problemas de Android.
El CEO de Motorola Mobility ha apostado toda su compañía a Android, y si bien han tenido éxitos en el comienzo como ser el lanzamiento del Motorola Droid -que marcó básicamente el inicio de la expansión de Android en el mercado-, en el presenta la cuestión es un poco diferente. Debido a una mezcla letal entre productos sin demasiado atractivo, retrasos de lanzamientos de equipos LTE y demás errores de ejecución, Motorola se encuentra ahogándose en el mercado mientras los que se aprovechan de esta situación son HTC y Samsung. Si bien Motorola registró un crecimiento del 80% en sus unidades vendidas, los otros fabricantes están creciendo a un ritmo imparable (HTC con un 124% de crecimiento anual y Samsung con un 400%), partiendo incluso de una base mayor a la que tenía Motorola. Por todo esto, a pesar de haber copado el mercado en su momento (hace un par de años cuando hablábamos de la muerte y resurrección Motorola), ha vuelto a cerra con pérdidas.
Por todo esto es que el futuro de Motorola Mobility es algo incierto hoy en día, la gestión está mostrando algunas fallas e incluso parece que le estuvieran dando señales a Google de que "les gustaría" que éste los comprara, según el análisis de una entrevista del propio CEO de Motorola, Sanjay Jha, donde da unos datos interesantes:
Consolidación entre fabricantes de contenido, hardware y software, veo muchas maneras diferentes de consolidar empresas y a la vez crear valor para los accionistas y creando estructuras interesantes para la industria... ¿Esperamos que Motorola sea una empresa Independiente? no lo sé todavía. Espero sinceramente que lo seamos y creo que nuestra estrategia es la correcta y le llevará a los accionistas el valor que le hemos prometido." A todo esto le preguntan "Parece como si no fuera raro que Motorola se fuera a fusionar posiblemente con un fabricante de software de algún estilo" a lo que respondió " Tenemos muchas oportunidades de fusionarnos con diferentes recursos y crear más valor para nuestros accionistas".
Si tan solo tomamos esa parte de la entrevista, el CEO de Motorola no suena como un ejecutivo que cree firmemente que los pasos que esta llevando adelante lo llevarán al éxito y mantenerse así independiente.
Incluso hay más de donde pensar que ésta apreciación no sería la equivocada, ya que en una conferencia telefónica el CEO de Motorola estuvo dando referencia sobre la cantidad de patentes que cuentan en su haber, con unas 17.000 otorgadas en Estados Unidos y otras 7000 todavía pendientes. Si su plan es comenzar a monetizarlas, no le quedaría otra que comenzar una guerra de patentes contra los nuevos jugadores del mercado móvil -más específicamente Android-, con lo que perjudicaría a todo el ecosistema. Esto puede o bien no importarles demasiado con tal de generar algo de ganancias, o puede tener un "mensaje oculto" donde el CEO de Motorola da a entender que, "o los compran o comienzan la guerra de demandas por patentes". Y no sería descabellado pensar que ese quizás sea su plan.
Tengamos en cuenta que Google estuvo tras las patentes de Nortel pero que Apple, RIM, Microsoft se lo negaron en una transacción que le hubiera costado unos US$ 4 mil millones. Motorola Mobility hoy en día, con un mejor portfolio de patentes y con todo lo que esto significaría, está valuado en US$ 6.5 mil millones.
Si esta transacción se llevara a cabo efectivamente, no sólo estaría llevándose uno de los mejores portfolios de patentes, sino a todo el equipo fabricante de hardware que puede ayudar a que los equipos de Android sean todo lo que Google necesite que sean. Y en cuanto al resto de los negocios de Motorola -ventas, organización y logística, sistema de negocios y demás- podrían venderlo por partes y hasta sacar alguna ganancia total.
Google tiene que considerar seriamente una de estas inversiones masivas ya que Microsoft está cubierto con Windows Phone y Nokia (en caso de que necesite un fabricante exclusivo) y Apple por su parte tiene todo lo que necesita de su lado.
Hoy Android es una de las piezas estratégicas más importantes de Google y sigue estando en peligro mientras muchos puedan seguir atacándolo en su parte más débil. Habiendo perdido dos grandes oportunidades, primero con Palm y luego con Nortel, van a tener que idear algo rápido, y con los números actuales parecería ser que Motorola podría salirle mucho más barato de lo que quizás hubieran tenido que pagar sólo por Nortel en su momento. Quizás hasta podrían organizar un acuerdo que termine de beneficiar a ambas partes, como en su momento fue el acuerdo Nokia Microsoft.