Si te gustan los true crime, este es de los mejores del año

Desaparecida: Natalee Holloway es el más reciente true crime de Netflix, pero uno además que evita los clichés sobre casos semejantes. Por lo que, en lugar de solo relatar cómo la víctima desapareció en la paradisíaca isla de Aruba, hace algo más. Eso, al reflexionar sobre qué ocurrió alrededor del caso como para que se volviera más grave, complicado y turbio. Dirigida por Dani Sloane y Matthew Galkin, la miniserie de tres episodios además explora las preocupantes fallas que rodearon la circunstancia. La mayoría, cometidas por policías e investigadores dedicados al caso.

Para eso, Desaparecida: Natalee Holloway no solo se limita a realizar una cronología fría de los hechos policiales. También se adentra con una profunda sensibilidad humana en el doloroso laberinto de una familia devastada. Lo que transforma el clásico formato de true crime en una meditación profunda sobre la justicia. En especial, al enfocarse en la incansable búsqueda de justicia de una madre frente a la burocracia, la impunidad y el silencio transnacional.

A través de un acceso a investigadores, material de archivo nunca antes visto y testimonios en primera persona, Desaparecida: Natalee Holloway sorprende. Eso, gracias a que la miniserie logra tejer una red de información que profundiza en la naturaleza violenta de una desaparición sin respuesta. Al mismo tiempo, en cómo lo que comienza como una travesía legal que atraviesa tres países y dos décadas se convierte en una denuncia. Una además, que expone las graves carencias y errores de un sistema legal al momento de manejar un crimen atípico.

Una historia dolorosa para ‘Desaparecida': Natalee Holloway

Para narrar lo anterior, Desaparecida: Natalee Holloway vuelve a una fecha y lugar clave en la investigación. La noche del 30 de mayo de 2005 en la paradisíaca isla caribeña de Aruba. Allí, Natalee Ann Holloway, una estadounidense de 18 años originaria de Mountain Brook (Alabama), celebraba el fin de la preparatoria. Todo junto a un centenar de entusiasmados compañeros de clase. Pero el idílico viaje de graduación y feliz preludio a su vida universitaria se transformaron en una auténtica pesadilla.

Todo cuando la joven fue vista por última vez saliendo del concurrido club nocturno Carlos ‘n Charlie’s en Oranjestad. Natalee abandonó el local a altas horas de la noche a bordo de un automóvil en compañía de Joran van der Sloot. Este, un ciudadano neerlandés de 17 años que residía en la isla, y dos amigos cercanos de este. Fue la última vez que se tuvo noticias acerca de la víctima. A la mañana siguiente, Natalee Anne no abordó el vuelo de regreso con el resto de su grupo. Una situación anómala que encendió las alarmas institucionales y familiares. También dio inicio a una de las investigaciones policiales y búsquedas civiles más exhaustivas, complejas y frustrantes de la historia de la región. Una además, marcada por la inexperiencia de las autoridades locales y la rápida contaminación de la escena.

A diferencia de otras producciones que priorizan el morbo o la figura del agresor, el documental sitúa con acierto a la madre de la víctima. Beth Holloway viajó de inmediato a la isla caribeña tras enterarse de la desaparición. Además, asumió el liderazgo absoluto de una cruzada que se extendería por casi dos décadas. Por casi 18 años, Beth batalló en medio de dolorosas mentiras, pistas falsas, manipulación psicológica y barreras legales infranqueables. Una situación insostenible a la que se enfrentó con apenas armas legales.

El horror en ‘Desaparecida': Natalee Holloway

Pero desaparecida: Natalee Holloway no se limita a contar el largo periplo de la familia por justicia. Además, explora qué ocurrió después, cuando el caso pasó de ser una desaparición a algo más grave y perturbador. La trama muestra cómo la familia de la víctima debió enfrentar dos situaciones en paralelo. Por un lado, desafiar la aparente indiferencia de las autoridades de Aruba. Al otro, recurrir a una alianza estratégica con el FBI para mantener el caso vigente ante la opinión pública mundial. Esta perspectiva íntima permite entender el costo personal, emocional y financiero que implica no rendirse ante el sistema judicial.

Todo se vuelve aún peor cuando Desaparecida: Natalee Holloway profundiza finalmente en el culpable del misterioso crimen. Eso, al indagar en la siniestra y camaleónica personalidad de Joran van der Sloot. Este, el principal sospechoso, cuyas constantes evasivas mantuvieron en vilo a las autoridades internacionales. La miniserie documenta el recorrido criminal del neerlandés, quien a lo largo de los años ofreció múltiples e inverosímiles versiones de los hechos. Incluso a extorsionar económicamente a los padres de Natalee a cambio de revelar información falsa sobre el paradero del cuerpo.

El relato da un vuelco sombrío cuando, exactamente cinco años después de la tragedia de Aruba, en mayo de 2010, Van der Sloot viaja a Perú. Y, por asombroso que parezca, comete un crimen que termina por repercutir en la investigación. Eso, cuando el criminal asesina brutalmente en una habitación de hotel a Stephany Flores Ramírez, una joven local de veintiún años.

¿Qué ocurrió con Natalee Holloway?

Este segundo crimen, lejos de ser un hecho aislado, es analizado por los expertos. Desaparecida: Natalee Holloway como la confirmación de su naturaleza depredadora. Algo que finalmente aceleró su captura en Chile, su posterior reclusión en el penal de Castro Castro y su extradición a los Estados Unidos. En 2023 recibe cargos de fraude y extorsión vinculados directamente a la familia Holloway.

Todo para después admitir que había asesinado a Natalee Holloway. Por lo que reveló, la golpeó con un bloque de cemento y arrojó su cuerpo al mar. Pero a pesar de eso, el criminal fue acusado debido a las limitaciones de la jurisdicción. De modo que terminó únicamente señalado por la extorsión financiera derivada del caso y después, solo cumpliendo condena en Perú. Un final que Desaparecida: Natalee Holloway analiza como una conclusión agridulce y atroz un caso terrorífico que incluso en la actualidad sorprende y conmueve.