‘Scrooge y los fantasmas de la Navidad’, es un fallido y aburrido regreso de Johnny Depp a sus personajes excéntricos

Scrooge y los fantasmas de la Navidad es, como su nombre lo indica, la enésima reinvención del conocido cuento de Charles Dickens. Pero además, su director Ti West (de la trilogía X) añadió su propio giro. Por lo que el conocido relato del gruñón londinense que odia la Navidad y termina por redimirse en una experiencia sobrenatural tiene mucho de terrorífico. No solo por recuperar buena parte de su identidad como cuento de fantasmas (un punto a su favor), sino además por ser más compleja. De modo que no solo se trata de una premisa enaltecedora con un final esperanzador.

También es un recorrido con tintes espeluznantes a través de la idea del duelo, la pérdida y el miedo. Varios puntos de vista, que el guion de Nathaniel Halpern combina de manera interesante en las mejores escenas de la cinta. Pero en realidad, Scrooge y los fantasmas de la Navidad fallan en lo que debería ser su propósito. A saber: desarrollar la personalidad del malvado, con frecuencia desagradable y despótico, Ebenezer Scrooge. Esta vez interpretado por Johnny Depp en otro de sus papeles excéntricos, el anciano déspota pierde capas de interés. Eso debido a que la trama parece más interesada en mostrar su excentricidad que el origen de su dolor.

Por lo que Scrooge y los fantasmas de la Navidad van de un lado a otro entre esta caricatura de un anciano cruel y su versión más vulnerable. Todo lo anterior, en medio de una historia de fantasmas que se queda a medias. Peor todavía, que carece de verdadero impulso más allá de ocasionales jump scares y alguna que otra decisión visual ingeniosa. No obstante, la cinta falla en lo esencial. Además de ser bastante obvio que Ebenezer es despreciable y merece un castigo, el relato no profundiza demasiado. Tampoco parece muy interesado en agregar dimensión a su protagonista, a pesar de contar con la ventaja de un actor experto en criaturas retorcidas y complicadas.

Una historia emotiva que sabe a poco en ‘Scrooge y los fantasmas de la Navidad’

Como toda buena adaptación del cuento original que se precie, Scrooge y los fantasmas de la Navidad dedica mucho tiempo a contar sobre Ebenezer. Por lo que la historia comienza un par de días antes de Navidad en el Londres victoriano, con su maléfico protagonista superado por el espíritu de las fechas. Johnny Depp, irreconocible con un maquillaje prostético, dedica buena parte de su actuación a dejar claro que el anciano en cuestión es detestable. Por lo que explora no solo en la gestualidad (una colección de tics que muestran su desagrado y rechazo por casi todo), sino su voz.

El Ebenezer de Depp es una criatura miserable, ruin y que al parecer se divierte siéndolo. Y de hecho, la actuación del actor es una ingeniosa combinación entre viejo truhán y un villano de pacotilla que no sabe que lo es. Por lo tanto, pasa buena parte de los primeros veinte minutos de la película dando razones para ser odiado. Es mezquino, despreciable y violento con Bob Cratchit (un adorable Rupert Grint, hecho para el papel) y el resto de sus empleados. Por si eso no fuera suficiente, es detestable con su sobrino Fred (Sam Claflin) y su encantadora esposa Clara (Daisy Ridley).También, con los transeúntes de la calle y cualquiera que tenga la mala fortuna de toparse con él en cualquier momento.

Uno de los puntos más altos de Scrooge y los fantasmas de la Navidad es justamente el hecho de explorar en su personaje titular con gracia. Y aunque Johnny Depp termina por resultar más gracioso que siniestro y más triste que brutal, el actor consigue un curioso equilibrio. Por lo que convierte a Ebenezer en un antihéroe trágico casi entrañable. El matiz no es sencillo y Ti West lo acentúa cada vez que puede. Rara vez el personaje parece ser solo déspota o desagradable. Más bien, hay una constante insinuación de que hay una historia que contar. Y una, tan dolorosa como haber provocado que el personaje sea detestable en su vejez.

Pero este interesante punto queda relegado a un segundo plano casi de inmediato. En específico, porque el argumento parece tener más interés en pasar a otra cosa y, sin duda, apuntar a la parte más sustanciosa de la premisa. Que es, por supuesto, cómo este sujeto malvado y desagradable se enfrentará a tres fantasmas. Uno por cada etapa de su vida. Pero el giro tiene poco de emotivo y más de festiva comedia terrorífica y es ahí donde Scrooge y los fantasmas de la Navidad pierde el tino y el tono.

Fantasmas, recuerdos y no mucho más en ‘Scrooge y los fantasmas de la Navidad’

Una de las decisiones más curiosas de toda la producción es cómo Ti West convierte la parte sobrenatural de la historia en una auténtica película de miedo. Como si se tratara de un fragmento ambientado en la época victoriana de The Twilight Zone, la cinta avanza en terreno complicado. En especial, porque toda la atmósfera del cuento (emotiva y conmovedora) se transforma en algo más oscuro y siniestro. Lo que se convierte en un problema al mezclar tonos y ritmos de manera desordenada.

Por un lado, deja atrás los esfuerzos de Johnny Depp en brindar corazón y profundizar a Ebenezer. En lugar de eso, lo transforma en una víctima aterrorizada que pierde toda sustancia al enfrentarse al miedo casi de manera humorística. Al otro, está el problema de convertir a los fantasmas en pieza de pesadilla, que hacen confusa la idea de llevar lecciones al aterrorizado protagonista. Ti West, veterano de las atmósferas y del cine de terror, juega con el impacto, los sonidos y un sobrio apartado visual. Pero no logra unir las piezas de la cinta en un tono coherente.

Por lo que Scrooge y los fantasmas de la Navidad parece avanzar en direcciones distintas. Del terror sobrenatural, sonidos y apariciones a la historia de Ebenezer, dolorosa y nostálgica. La cinta tiene verdaderos problemas para unir todo en un sentido o en una dirección. Y aunque logra que la mayoría del tiempo la premisa sea clara (Ebenezer debe recapacitar en toda su maldad), no es impresionante o atractiva. De hecho, mucho del problema de la película (y sobre todo, su última media hora) es resultar predecible y lacrimógena, más que conmovedora. También, no tomar grandes riesgos para contar el ya conocido final y limitarse a repetir lo que otras versiones han hecho mejor. Además, de manera más entrañable.

Un gran elenco para ‘Scrooge y los fantasmas de la Navidad’

Ahora bien, a pesar de sus problemas, Scrooge y los fantasmas de la Navidad brilla gracias a su magnífico elenco de secundarios. Rupert Grint brinda elegancia, ternura y vulnerabilidad a su Bob y se roba prácticamente cada escena en que aparece. Pero es el Jacob Marley de Sir Ian McKellen, el punto más interesante de toda la reinvención. A pesar de aparecer relativamente poco, es la conexión de Ebenezer con su pasado. Y el actor logra hacer creíble la posibilidad de una historia en común solo con un par de breves escenas.

También es una adición interesante Arthur Conti como el joven Ebenezer, físicamente idéntico a Johnny Depp hace unos años. Pero sin duda, lo mejor es el equipo de fantasmas. Andrea Riseborough brilla como el fantasma de las Navidades Pasadas y Tramell Tillman como el de las Presentes. Se agradece sobre todo que Ti West les brinde un poco de espacio a los actores para brindar sentido del humor a sus personajes. Por lo que son mucho más que piezas para hacer avanzar la trama.

Al final, Scrooge y los fantasmas de la Navidad es una versión poco convencional pero plana y visualmente atractiva del conocido clásico. Su punto más alto es brindar la oportunidad a Johnny Depp de mostrar y explorar su vena cómica. Y en especial, su regreso a personajes grises y complejos. No obstante, el esfuerzo se queda un poco en medio de lo irregular del guion y la poca capacidad de la historia para innovar. Por lo que, para sus últimas escenas, este cuento de Navidad sin mucho que dar se limita a lo básico. Intentar hacer llorar a los más entusiastas mientras Ebenezer agradece un año más de vida. Pero eso sin la imaginación, creatividad y vigor que podría esperarse de una cinta que sorprende en sus mejores momentos. Un bajón de estilo y tono que se convierte en el punto más bajo de la película.