James Van Der Beek, el actor que dio vida a Dawson Leery en la popular serie de televisión Dawson's Creek, murió a los 48 años. La estrella de Hollywood falleció este miércoles debido a complicaciones del cáncer colorrectal que le diagnosticaron a finales de 2024. Su esposa, Kimberly Van Der Beek, confirmó la noticia en una publicación en Instagram.
"Nuestro querido James David Van Der Beek falleció pacíficamente esta mañana", mencionó su esposa. "Enfrentó sus últimos días con coraje, fe y gracia. Hay mucho que compartir con respecto a sus deseos, el amor por la humanidad y la sacralidad del tiempo. Esos días vendrán".
El impacto mediático ha sido inmediato y no es para menos: Van Der Beek fue el protagonista de uno de los dramas juveniles más influyentes de la historia de la televisión. Entre 1998 y 2003, el actor interpretó Dawson Leery en Dawson's Creek (Crónica de Dawson en España), una serie centrada en la vida de cuatro amigos que vivían en el pintoresco pueblo costero de Capeside, Massachusetts.
Dawson, un aspirante a cineasta obsesionado con Steven Spielberg, se debatía entre el idealismo romántico y una vida en la que analizaba en exceso cada detalle. James Van Der Beek tuvo la difícil tarea de cargar con el arquetipo del protagonista sensible en una época en que la masculinidad empezaba a mostrar sus grietas en la TV. Su química con Katie Holmes y Joshua Jackson no solo sostuvo la serie durante seis temporadas, sino que creó un fenómeno global que se tradujo en millones de espectadores que la recuerdan hasta hoy en día.
Mientras que Dawson's Creek lo ayudó a consagrarse entre la audiencia de la televisión, Varsity Blues (Juego de Campeones) le dio la oportunidad de demostrar que podía salirse del papel de romántico empedernido. En la película de 1999, Van Der Beek toma el rol de Jonathon "Mox" Moxon, un mariscal de campo suplente que debe tomar las riendas del equipo luego de que el QB titular se lesionara. El largometraje se estrenó en plena fiebre por Dawson's Creek, lo que garantizó que la película recaudara más de 50 millones de dólares con un presupuesto modesto.
Tras el éxito de Dawson's Creek, Van Der Beek pasó por una etapa de transición compleja. Mientras sus compañeros de reparto despegaban en Hollywood, el actor quedó atrapado en ese limbo de estrellas que se volvieron famosas por un solo papel. En la década posterior al final de la serie, intentó desencasillarse con papeles más oscuros o maduros y tuvo algunas participaciones en series como Mentes Criminales y Cómo conocí a vuestra madre.
Fue en la última década cuando su carrera tomó un giro brillante hacia la autoparodia. James Van Der Beek participó en Don’t Trust the B---- in Apartment 23, una serie de televisión en donde interpretó una versión exagerada y narcisista de sí mismo. Al mismo tiempo, el actor decidió relajarse un poco y escapó del ruido de Los Ángeles para establecerse en un pueblo de Texas.
Aunque el mundo se enteró de su enfermedad hasta finales de 2024, la realidad golpeó mucho antes. James Van Der Beek fue diagnosticado con cáncer colorrectal en etapa 3 en agosto de 2023. Durante más de un año, el actor decidió llevar el proceso en secreto, sometiéndose a tratamientos y cirugías sin que la prensa tuviera conocimiento de su estado de salud.
James Van Der Beek murió el 11 de febrero de 2026 debido a las complicaciones del cáncer. Le sobreviven su esposa Kimberly Van Der Beek y sus seis hijos.
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