Butch Wilmore y Suni Williams llevan atrapados en el espacio desde que llegaron a la Estación Espacial (EEI) a bordo de la Boeing Starliner el pasado mes de junio. Aunque la realidad es que ellos no se sienten atrapados. En todas las declaraciones que han hecho a lo largo de estos 9 meses han dicho que se sienten animados y tranquilos. Lo único que parece haberles disgustado son las declaraciones de Elon Musk en las que asegura que les ofreció volver a Tierra unos cuantos meses atrás, pero que se rechazó por motivos políticos.
La NASA ha salido a contestar a esta provocación de Elon Musk asegurando que no es cierto. Incluso Wilmore y Williams han declarado en una entrevista esta semana que no tienen ninguna constancia de tal propuesta. Según ellos, si realmente existió, nadie se lo comunicó.
Elon Musk opina que se rechazó porque el entonces administrador de la NASA, Bill Nelson, no quería aceptar la ayuda de alguien que estaba apoyando abiertamente la campaña de Donald Trump. Según él, todo era una confabulación de Joe Biden. La realidad es que, a pesar del papel que está teniendo SpaceX en el traslado de astronautas y provisiones a la EEI, su relación con muchos miembros de la NASA y la tripulación de la estación no es precisamente cordial. De hecho, recientemente, también en relación con todo lo relacionado con Wilmore y Williams, insultó sin miramientos en su cuenta de X a Andreas Morgensen, astronauta de la Agencia Espacial Europea y ex comandante de la EEI.
¿Habló Elon Musk con la NASA?
De momento, Elon Musk no ha ofrecido más pruebas que su palabra. En declaraciones a Bloomberg, la ex administradora adjunta de la NASA y ex astronauta Pam Melroy aseguró que ni ella, ni Nelson ni ningún cargo de la NASA recibió dicha propuesta.
Wilmore y Williams iban a estar solo 10 días en la EEI, pero una fuga de helio en su nave llevó a los responsables de la misión a decidir que esta volviese a la Tierra de vacío, por seguridad. Desde entonces, ha habido varios momentos en los que se ha planteado la vuelta a casa de los astronautas. Sin embargo, finalmente no fue posible, ya que se decidió esperar a que una nueva cápsula de SpaceX estuviese lista para el viaje de vuelta. Además, se tomó la decisión de que podían ser útiles allí y comenzaron a trabajar codo con codo con el resto de la tripulación. Incluso realizaron una caminata espacial en la que Williams se convirtió en la mujer que ha llevado a cabo la más larga de ellas.
No ha sido una situación dura para ellos. Ambos han insistido siempre en que se les entrena para este tipo de situaciones y, por eso, no lo han pasado mal. Solo han sufrido por los familiares que les espera aquí abajo. Aun así, quizás hubiesen estado dispuestos a volver si se les ofrecía, pero nadie se lo ofreció. Tampoco parece que se le ofreciese a la NASA, al menos según las declaraciones de las personas que estaban al mando en ese momento.
No sabemos dónde terminará esta enemistad
Después de que Elon Musk llamase retrasado a Morgensen, muchos astronautas salieron a mostrar su enfado por este motivo. Dos de ellos fueron los hermanos Mark y Scott Kelly, conocidos por la realización de experimentos para comprobar los efectos diferenciales que se producen en hermanos gemelos cuando uno viaja al espacio y otro no. Uno de ellos, Mark, escribió en redes sociales dirigiéndose directamente a Elon Musk: “Cuando finalmente tengas el valor de un cohete, ven a hablar con nosotros”.
Las tensiones están claras, aunque nada ha cambiado con respecto a los contratos entre la NASA y SpaceX. De hecho, finalmente será una cápsula de la compañía de Elon Musk la que traiga a Wilmore y Williams a la Tierra este mes de marzo.
