Hace casi diez años, Josh Trank era una de las promesas de Hollywood. Su curiosa reinvención del mundo superheroíco en Chronicle se convirtió en un éxito de la crítica. También supuso un espaldarazo de los fanáticos del género, que encontraron en su extraña historia sobre un grupo de adolescentes con superpoderes una perspectiva tan poderosa como insólita. El film le reportó inmediato reconocimiento y tres años después, Trank se encontraba al frente del ambicioso regreso a la pantalla grande los Cuatro Fantásticos de Marvel.

La película fue una colección de sinsabores y fracasos. Desde una muy pública discusión entre el estudio y el director, hasta una versión que supuestamente sufrió todo tipo de modificaciones ediciones por parte de los productores. Al final, el que debió ser el film que trajera de vuelta a la familia superpoderosa del Universo Cinematográfico de Marvel resultó un sonado fracaso de taquilla y el de peores críticas para la casa.

Trank responsabilizó al estudio, que a su vez señaló al director como responsable de todos los errores y la tensión en el set confirmada por el grupo de actores. La incipiente carrera de Trank se derrumbó antes de empezar y durante medio lustro se convirtió en un marginado en el mundo del cine.

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Josh Trank: Un nuevo intento, y un nuevo fracaso, con Fonzo

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De modo que Fonzo es el intento del director por demostrar que Chronicles no fue fruto del azar. Se trata de un proyecto ambicioso que engloba a un personaje controversial, y que lo analiza en un momento de su vida poco conocido: la vida del criminal más famoso de Norteamerica después de abandonar la cárcel en 1947 después de sufrir un derrame cerebral y bajo arresto domiciliado.

De modo que Trank —que dirige, escribe y edita el film— tomó la poco usual decisión de mostrar al salvaje, feroz y violento Al Capone como una bestia domada bajo las circunstancias. Con Tom Hardy bajo el rostro del personaje y una historia sustanciosa, ¿qué podía salir mal?

En realidad, muchas cosas. No solo se trata de la dirección confusa e insólita que Trank brinda al argumento, sino el hecho de que Tom Hardy no las tiene todas consigo al encarnar a un hombre que no sabe que perdió su poder e influencia.

Fonzo hace un especial hincapié en dejar claro que narra la historia de un hombre que fue imparable y terrorífico, y que ahora atraviesa el crepúsculo de su vida. Pero en lugar de apuntar en una dirección específica —¿Al Capone entiende la magnitud de su tragedia? ¿la asume?— Trank tiene mucho más interés en crear un aire de gratuita provocación sobre la validez del crimen, el poder corrompido y, sobre todo, la capacidad de este tiburón desdentado en busca de una redención truculenta. Todo bajo un aire onírico, levemente surrealista y, en ocasiones, por completo incomprensible.

Personajes de otro mundo

josh trank

Quizás, el principal problema de la película radica en la incapacidad de Trank de lograr un Capone creíble: su perspectiva sobre un criminal que sobrevivió a todos e incluso a su leyenda tiene algo de estereotipo caricaturizado.

La densa capa de maquillajes y efectos digitales que cubren el rostro de Tom Hardy terminan por desdibujar la natural gestualidad del actor. Que pasa gran parte de la película moviendo los labios hinchados entre gruñidos y un lenguaje corporal pesaroso que no expresa en realidad otra cosa que incomodidad. La historia, que muestra el ocaso de Capone —disminuido, vigilado y acorralado—, no tiene la suficiente fuerza como para superar la novedad de un personaje pintoresco que se aleja de su yo histórico con tanta frecuencia, que para el tercer tramo de la película carece de sentido, credibilidad e interés.

Hay algo por completo falso e incluso irrisorio en la forma como Trank plantea el lento deterioro de Capone: su furia alelada, jadeos, la manera en que la parálisis le convierte en hombre disminuido y sostenido por el recuerdo de sus glorias pasadas queda sepultado bajo una puesta en escena endeble. En especial por las decisiones del director, que plantea la derrota de Capone como una especie de hecho inevitable de la naturaleza, una especie de tragedia que abarca el mundo.

Pero el otrora criminal más grande Norteamérica es un espejismo mal construido y sostenido por un Hardy que parece no saber muy bien cómo expresar la decrepitud sin rozar los lugares comunes y clichés más habituales. El Capone del actor pasa más tiempo moviéndose con lentitud y torpeza, a medida que el tiempo transcurre y se hace más notoria su caída en desgracia y posterior decadencia.

Josh Trank: Retomando los viejos decorados

También está el hecho que el 1947 imaginado por Trank es tan plano como una postal decadente: las calles ardientes de Florida, la casa polvorienta y asfixiante, el entorno destartalado que rodean a Capone tienen un aire artificial que sabotea todos los esfuerzos del director por avanzar en medio de la dura vida de su personaje central.

Capone vive los años más amargos de su vida, rodeado de familiares resentidos y la vigilancia constante de los despreocupados agentes del FBI, que Trank muestra como figuras tan inofensivas y borrosas como Capone.

El rugido de una criatura herida

Después de convertirse en un mito y finalmente ser atrapado por la justicia norteamericana, Al Capone atravesó una etapa de decadencia de intrigó a buena parte de los historiadores que consideraron su reinado del terror, uno de los puntos álgidos en la cultura del país.

No se trató de un delincuente que instauró su propio imperio criminal, sino uno que forzó al gobierno de EE.UU. a tomar medidas apresuradas y, a menudo, poco efectivas en su contra. Su declive mostró un nuevo rostro de la ley estadounidense y, sobre todo, las vulnerabilidades de su sistema legal.

Pero para Trank, lo realmente importante no es el Capone símbolo, sino el hombre que se ensucia al comer, camina con dolor y se tambalea alrededor de su casa en pañales y bata. Aunque la percepción de la caída en desgracia tiene momentos logrados y duros, la idea central sobre el hombre terrible aferrado a su pasado, es tan deslucida como aburrida.

Incluso la insinuación que este monstruo que perdió su espíritu feroz todavía tiene secretos que guardar, no se sostiene en realidad. Trank utiliza la percepción que el mundo de Capone es mucho más grande que lo que se muestra en pantalla a través de una serie de recursos casi infantiles: llamadas misteriosas de las que la familia no tiene noticia, las insinuaciones de Capone de una fortuna no recuerda e incluso, la mirada inquieta de quienes le rodean, a la espera de descubrir los enigmas que guarda el hombre que solían respetar.

Pero en conjunto, el argumento tiene tantos baches y espacios en blanco que la sensación es que Capone es una excusa para la conspiración y la avaricia, carente de toda profundidad y valor.

Lo tiene todo la película

Incluso el osado recurso de usar flashbacks para mostrar a Capone en su mejor momento se desdibujan en medio de las referencias extravagantes del director, que tiene la intención de mezclar a grandes películas de figuras criminales, bajo una misma óptica.

El Capone de Trank tiene algo del Corleone de Brando, y también de la larga colección de maleantes mundanos de Scorsese, pero carece de su peso y verosimilitud. Al contrario, Hardy nunca logra rebasar los límites de los efectos digitales que le transforman con torpeza en un hombre que le triplica la edad.

En lugar de eso, el actor parece incómodo e incluso cuando Capone se enoja, dando rienda suelta a una energía maníaca e imparable, no es más que un reflejo de algo plano y deslucido.

Al final, la colección de desaciertos convierte a esta mirada a la vejez temible de un hombre cruel, en una trampa blanda de nostalgia sin profundidad. Quizás por eso, sus mejores escenas sean las de Capone recordándose a sí mismo: una especie de juego de espejos que, por una vez, invoca algo de mayor sutileza que la simple provocación.

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