Un archivo ISO es lo que se conoce como "una imagen" o copia exacta del sistema de archivos y contenido de un CD o DVD. Estos archivos se utilizan con múltiples propósitos, Windows por ejemplo, distribuye una copia en formato ISO de su sistema por si necesitamos realizar una instalación desde una unidad USB. También puede que realicemos una compra en línea y queramos conservar el mismo para luego quemarlo en un disco.
Los archivos ISO pueden ser montados en unidades de CD o DVD virtuales, equivalente a tener un disco compacto y colocarlo en una lectora física. Para esto existen programas que permiten crear dichas unidades con relativa facilidad y otros para crear nuestros propios archivos.
Un caso de uso simple, sería por ejemplo realizar una copia de nuestros discos compactos, programas y juegos para preservarlos mejor. Podríamos cada tanto grabarlos en un nuevo disco, ya que como bien sabemos se rayan con facilidad.
Como montar un archivo ISO
Windows 8, 8.1 y 10 permiten montar archivos ISO sin la necesidad de instalar software de terceros, tan solo hay que hacer clic derecho sobre el archivo y seleccionar la opción que dice "Montar".
Para Windows 7 podemos usar la versión gratuita de Daemon Tools, o bien Virtual CD-ROM Control Panel que es desarrollada por Microsoft y funciona en Windows 7 y Windows XP.
En OS X, al igual que todo lo que es Apple, la función es simple y esta incorporado de forma nativa. Tan solo debemos hacer clic en la imagen para poder visualizar su contenido. El programa encargado de dicha tarea, trabaja con archivos .ISO, .IMG y .CDR. Solo se debe hacer doble clic sobre ellos para que los monte automáticamente.
En lo que a respecta a Ubuntu, este trae incorporada una aplicación para montar archivos. Es un procedimiento similar al de OS X, haciendo click derecho en el mismo podremos montarlo con mucha facilidad.
Existe también un alternativa para hacer esto desde la consola. Primero debemos crear un directorio:
sudo mkdir /mnt/imagen
Luego montar la imagen indicando la ruta del archivo ISO, o sea el directorio en el cual se encuentra.
sudo mount -o loop /home/gonzalo-hipertextual/Descargas/hipertextual.iso /mnt/image
Desmontarla sería algo tan simple como escribir:
sudo umount /mnt/imagen
Cómo crear imágenes ISO
Para el caso de Windows contamos con un programa gratuito que se llama ISO Workshop. Es muy bueno porque permite crear imágenes ISO desde un DVD o CD con relativa facilidad. Trae también, un convertidor para cuando tenemos un archivo con extensión BIN y queremos que sea ISO. Si necesitamos hacer que una imagen sea boteable no habrá inconvenientes con este programa. Aparte podremos editarlas, extraerlas y abrirlas. Como dato curioso, les cuento que WinRar permite hacer esto último sin inconvenientes, pero no podremos montar las imágenes.
En Linux y OS X crear una imagen es muy simple ya que contamos con el famoso comando dd if.
dd if = /dev/cdrom of /home/gonzalo-hipertextual/hipertextual.iso
Sólo se debe poner la unidad de CD/DVD que estamos usando y luego indicar el directorio y el nombre de archivo que queremos crear.